Маффин (ЛП) - "Mahsa" - Страница 69

От созерцания ночной жизни меня отвлекло тихое жужжание окна. Вслед за ним в салон просочился холодный воздух. Вздрогнув, я глянул на спидометр — стрелка показывала восемьдесят миль в час.

— Сбавь скорость, — простонал я.

— Ты… — непонятно, почему, но он замолчал, хотя мы оба знаем, что он хотел сказать: «Ты в безопасности». Словно Эшер был Папой Римским, которому сам Господь Бог нашептал с утреца, что сегодня мы не умрём. «Хрена лысого, никакой ты не Папа» — подумал я и уставился на склонившуюся над рулём фигуру злодея.

— Чё это? — спросил я, увидев на спидометре девяносто миль в час.

Эшер рыкнул, скорость подскочила до девяноста пяти.

— Т-ТОРМОЗИ! — закричал я. Девяносто шесть, девяносто семь, девяносто восемь — стрелка неуклонно двигалась вправо.

— Я не давлю на газ, — прорычал он. От его голоса в животе заледенели кишки.

— Маффин, — позвал он, пока мой разум не отключился, — слушай меня очень внимательно, — оставив на руле одну руку, Эшер потянулся и отстегнул мой ремень безопасности. — На споры нет времени.

Глубоко вдохнув, я широко раскрыл глаза и сосредоточился на его лице.

— Придётся прыгать.

“ДА НИ В ЖИЗНЬ”, — завопил мой мозг. Перегнувшись через меня, Эшер распахнул дверь, но встречный ветер с грохотом вернул её на место. Машина вильнула, и сзади раздался сердитый сигнал.

— Маффин, — снова позвал меня Эшер, — наклонись вперёд, обхвати голову руками и прыгай. Сейчас же!

Нет-нет-нет-нет-нет. Даже если помирать буду, я этого не сделаю. Нет, ни за что!

Увидев, что я окаменел от страха, он выругался и стал тревожно вглядываться в бегущую перед нами дорогу. Спустя секунду Эшер попытался вытащить ключ из замка зажигания, но, дёрнув его несколько раз, понял, что тот застрял. Вслед нам неслось всё больше раздражённых гудков.

— Держись, — предупредил он, резко прижимаясь к обочине.

Когда Эшер вывернул руль вправо, стремящийся в обратную сторону автомобиль протестующе застонал. Моё сердце набирало обороты вместе с летящей по дороге машиной. Сто десять миль в час.

До конца осознав, что мы не можем затормозить, я почувствовал, что вокруг меня оборачивается холодный хвост гремучей змеи, и это был не ремень безопасности. За окном всё быстрее проносились деревья, кусты и билборды. Один рекламировал семейный ресторан, другой напоминал, что для рыбалки необходимо получить лицензию. Побелевшими пальцами я вцепился в торпедо и взмолился о чуде. У меня было два варианта: сойти с ума, либо, взяв себя в руки, найти выход. Поэтому я пошёл на компромисс: теряя от страха голову, я сосредоточился на спидометре, который показывал уже сто пятнадцать миль в час.

Рвота была ещё одним очень возможным вариантом.

Выровняв машину, Эшер нажал кнопку, расположенную слева на приборной панели. Его сидение начало двигаться назад до тех пор, пока на рулевом колесе не остались только кончики длинных пальцев. Ноги он держал далеко от педалей.

Перехватив руль, Эшер обнял меня за талию и рывком перетащил к себе на колени. Я едва это заметил — мои глаза были прикованы циферблату. Сто двадцать миль в час.

Я умру. Умру прямо сейчас.

Машина свернула с обочины в заросли кустов — Эшер сжал меня крепче. Кинув несколько тревожных взглядов в окно, он, всё ещё удерживая руль, за одну жуткую секунду попытался открыть свою дверь, но та снова захлопнулась. О чём он только думает, со мной на коленях ему не выбраться. Не важно, куда и как прыгать — на такой скорости от нас мокрого места не останется. Эшер, видимо, считал, что в машине нам будет ещё хуже, поэтому он снова попытался распахнуть дверь.

— Стой! — мой голос сорвался, безжизненно скатившись по горлу. Отбрасывая прочь мысли о неминуемой смерти и наши обезображенные трупы, стоявшие перед глазами, я лихорадочно искал такой же билборд, как тот, что остался позади. Ну где же? Он должен быть где-то здесь!

Наконец мимо просвистел нужный нам знак — это было предупреждение о том, что через две мили ландшафт изменится. Подпитываемый чистым адреналином ужас придал сил, чтобы схватить Эшера за сжимающую меня руку.

— Подожди, — выдохнул я.

— Маффин, у нас нет времени на…

— Поворачивай! — отчаянно указал я направо.

— Маф…

— ПОВОРАЧИВАЙ, ЧЁРТ ТЕБЯ ДЕРИ!

Эшер не повернул, но машина резко вильнула вправо. Дрожа, я прижимался к его груди, двумя руками схватившись за руль. К счастью, увидев очередной знак, предупреждавший о штрафе за ловлю рыбы без лицензии, злодей понял, в чём заключался мой план. Положив руки поверх моих, он выровнял машину, не давая ей уйти в сторону и врезаться в дерево.

Я собирался воплотить в жизнь свой самый страшный кошмар.

Очень скоро впереди показалось озеро, и у нас возникла одна маленькая проблема. Пирс у берега оказался крошечным, и машина там явно не помещалась. Всё было наяву, а не в кино. Никаких выдвигающихся по бокам крыльев, чтобы авто, словно птица взмыв в небо, полетело над лесом; никаких примочек, превращающих его в субмарину; даже завалящего искусственного интеллекта, который в миг просчитает все варианты, у нас не было. Зная, что Эшер собирается сделать, я изо всех сил прижался к нему.

Повернув влево, мы помчались напролом через кусты. Разбрызгивая из-под колёс гальку, машина на полном ходу влетела в тёмную воду.

— Задержи дыхание, — предупредил он и тихо вдохнул у моего виска.

Я закрыл глаза.

***

Время остановилось, но Эшер не позволил мне с головой погрузиться в пустоту. Словно нити, его руки связали меркнущее сознание с реальностью, ещё крепче сжались вокруг меня. Очнувшись, я понял, что вымок до нитки. Надо мной плавно покачивалось хмурое лицо злодея, а где-то в вышине на фоне тёмного неба медленно проплывали голые ветви деревьев: значит, мы двигаемся. Ещё через мгновение я осознал, что Эшер, словно принцессу, тащит меня на руках.

В горле першило. Он замедлил шаг, когда я закашлялся, пытаясь избавиться от отвратительного болотного привкуса. Прежде, чем я попросил, Эшер наклонился и осторожно опустил меня на ноги, продолжая, впрочем, придерживать за плечо.

— С тобой всё в порядке, — сказал он.

— Да уж, блин, это точно, — я не узнал собственный голос. Он был хриплым и слабым, словно я несколько часов подряд орал во всё горло. А может, так оно и было. — Какого… хрена с нами произошло?

— Сам идти сможешь? — пробормотал он.

— Смогу, ёб твою мать, — огрызнулся я. Забурлившее в венах отчаяние, согрев кровь, подняло новую волну гнева. — Что, чёрт возьми, случилось с машиной?

Вздохнув, Эшер поднял руку и запустил пальцы в свои влажные волосы.

— А, пофиг, — пробубнил я. — Не хочу… ой! У-у-у-х, — вдох принёс с собой резкую боль. Прижав руку к груди, я зажмурился и задержал дыхание. Да-а-а, неслабо меня об руль приложило. Сквозь туман я вспомнил «искусственное дыхание», которое на этот раз Эшер сделал как положено. Одна за другой в памяти начали всплывать подробности, но я сразу же постарался заблокировать эти смущающие воспоминания.

— Не хочу знать… — продолжил я и зябко повёл плечами. Замёрзшие мышцы зловеще скрипнули, напоминая о надвигающемся переохлаждении. — Но, наверное, уже знаю. Это сделали те же, кто убил Порто и подрезал тебя, инсценировав ограбление? А теперь им нужно, чтобы твоя смерть выглядела как несчастный случай.

Никакой реакции.

— Они перерезали тормоза? — продолжал допытываться я.

Но серые глаза так пристально смотрели на меня, что я сам почувствовал отразившуюся в них тяжёлую усталость. Супермен Эшер или нет — сейчас он был так же измотан, как и я. Может, мне стоило бы его пожалеть?.. Ну уж не-е-е-т…

— Отвечай! Почему ты молчишь?

Вдруг справа послышалось приближающееся рычание мотора. Спотыкаясь об асфальт, я прыгнул с дороги прямо в грязь, но машина уже промчалась мимо. Эшер же остался на месте. Он, как вкопанный, застыл на обочине трассы. С его дурацкого костюма вовсю капала вода, и на земле уже образовалась небольшая лужа. Повернув голову, он внимательно следил за мной.