Маффин (ЛП) - "Mahsa" - Страница 70

— Это моя вина. Нельзя было, не подготовившись, покидать дом, — сказал он.

— Замечательно! Ну и хрен с тобой! Я ухожу, — прорычал я и, отмахнувшись от крепнущего в душе плохого предчувствия, потопал по дороге, надеясь хоть к рассвету добраться до цивилизации. Конечно, можно было бы тормознуть тачку, а не плестись в город по собачьему холоду, но я буду не я, если снова добровольно сяду в машину.

Время от времени мимо проносились попутки: я со страхом оглядывался и каждый раз видел Эшера, застывшего на том же месте, где я его оставил. В конце концов, мои шаги замедлились — чувство вины тянуло меня назад. Что же он творит? Почему не уходит?

По трассе просвистела очередная машина, но через пару метров остановилась и медленно сдала назад. С каким-то извращённым любопытством я наблюдал, как приближается воплощенный в маленькой машинке кошмар.

— Эй! — прозвучал вслед за жужжанием опускающегося окна женский голос.

— Здрасьте, — фыркнул я.

— Тебя подвез… э-э-э, что с тобой? — спросила она, высовываясь из машины. От перспективы вновь оказаться автомобиле я внутренне затрясся и побледнел, но затем она добавила: — У тебя кровь идёт.

Проследив за её взглядом, я опустил глаза вниз. В свете фар по левому рукаву расползалось большое красное пятно. Запаниковав, я сорвал мокрый свитер через голову и отбросил его подальше, пока меня снова не накрыл приступ удушья. Но на голых руках кроме старых синяков не оказалось ни единой царапины.

Решив не связываться со мной, женщина дала по газам и укатила прочь. Вот и умница, а вдруг я маньяк какой-нибудь или серийный убийца?

Как только машинка скрылась за поворотом, я снова посмотрел на неподвижную фигуру вдалеке. Эшер не сдвинулся с места. Это выглядело бы смешно, знай я, что кровь на свитере принадлежит мне. Но, увы, вариант оставался только один.

— Чёрт! — выругался я и, проклиная всё на свете, потащился назад.

— Ну, и чем ты тут занимаешься? — проворчал я, подходя ближе.

— Думаю, — спокойно ответил он.

— Ты ранен? — отчего-то сдавило горло.

— Да, — последовал односложный ответ.

Не задавая больше вопросов, я вытащил из кармана пузырёк с морфином и молча протянул ему.

— Морфин разжижает кровь, — проинформировал меня Эшер.

— Ну надо же, — прошептал я, откупоривая оранжевый пузырёк. Крышка плотно прилегала к горлышку, поэтому таблетки остались в целости и сохранности. Я достал два розовых кружочка и кинул их в рот. Хотя бы один из нас должен быть на ногах.

— Ты что, ночевать тут собрался? Не хочешь позвонить кому-нибудь, чтобы тебя забрали?

Двигаясь быстрее, чем я ожидал, Эшер выхватил у меня таблетки и осторожно положил их в карман.

— Телефон и бумажник остались в машине, — нахмурился он одновременно со мной. Жаль, но хмурились мы по совершенно разным причинам.

— И что?

— Ничего. Думаю, сейчас лучше затаиться. Пусть пока думают, что я мёртв. Тебе есть куда пойти?

— Да, — рявкнул я. — А тебе?

Слегка опешив от моего тона, он выгнул брови. Этого для меня оказалось достаточно, чтобы взять ситуацию в свои руки.

— Зуб даю, что нет. К тому же, тебе ведь нужен телефон, чтобы вызвать Алрика или кого-то из своих прихлебателей, верно?

— Верно.

Вздохнув, я потёр затылок, прогоняя болезненное онемение. Вот бы уговорить хоть одну мышцу не дрожать от боли, тогда и другие, быть может…

— Маффин, — прошептал Эшер, — мне… требуется твоя помощь.

Ах, мистер президент, не ослышался ли я? Моя помощь? И что за дурацкая фраза? Почему нельзя как любой нормальный человек просто попросить: «Помоги мне»? Ведь эти слова сказать намного проще.

— Хорошо, я тебе помогу, — нарочно сделав паузу, я продолжил: — Если ответишь на мои вопросы.

Ха-ха, получи, фашист, гранату!

Эшер разом стал выглядеть ещё изнурённее. Он осторожно снял пиджак, открывая тёмные пятна на белой рубашке. Я насчитал два больших на левой руке и одно поменьше на плече. Ткань на животе рассекал длинный узкий разрез.

— Только один, — отрезал он.

— Идёт. Кто пытается тебя убить?

— Некая группа влиятельных людей, которым очень не нравится, что я вмешиваюсь в их дела.

— Чт… кто они? — что это за дела? Как ты в них вмешиваешься? Насколько влиятельны эти люди? В какое дерьмо ты ввязался?

— Если ты хотел узнать имя, то было бы уместнее задать вопрос в единственном числе, — упрекнул он и, с треском разорвав рубашку, полосками мокрой ткани начал перевязывать свои раны. Не то, чтобы я специально подглядывал, но его обнажённая грудь всё же свернула мои мысли с проложенного курса куда-то совсем в другую сторону.

— Нужно идти, — проворчал он сквозь рёв очередной попутки, затягивая на повязке узел.

— Мне кажется, что я спросил даже очень конкретно… Эй, куда это ты направился? — буркнул я, увидев, что Эшер, напялив пиджак на голое тело, гордо прошествовал мимо.

— Где мы, по-твоему, находимся? — оборачиваясь, спросил он. — Кто-нибудь обязательно сообщит в «911» об аварии на межштатной автомагистрали, и очень скоро кроме «Неотложки» здесь окажется полицейский патруль.

Блять.

— Ясно, но ты идёшь не туда, — злодей остановился. — Нам нужно через дорогу, а дальше мимо вон того вяза у обочины. Видишь огни? — я указал влево, где сквозь деревья светились вдалеке желтоватые искорки. — Это овощная лавка. За ней мы… — осёкшись, я почувствовал, что его взгляд прожигает меня буквально насквозь. — Ну чего?

— Скажи-ка мне кое-что, — он повернулся ко мне лицом, засунув руки в карманы. — Откуда ты столько знаешь?

Разговор с каждой минутой становился всё более странным.

— Ну, я уже очень давно здесь живу, и…

— Нет, — перебил меня Эшер, — я не об этом.

Я подождал продолжения фразы, но его не последовало.

— Бездомный не значит тупой, — с вызовом произнёс я. — И что?

— А то, что ты не перестаёшь меня удивлять, — хрипло рассмеялся он.

Этот мягкий звук успокаивал мои расшатанные нервы. Для издевавшегося надо мной целую неделю мучителя у него был удивительно приятный смех. Я подумал, что Эшеру следовало бы почаще расслабляться, чтобы и другие могли его услышать.

— Ладно, двинули, — смутившись, пробормотал я и пошёл вперёд. А он лишь вновь рассмеялся, вгоняя меня по уши в краску.

Большую часть пути Эшер преодолел со мной на руках, пока я был без сознания, поэтому до города нам оставалось не больше трёх миль. Когда начались жилые кварталы, я ощутил новый приступ паники. Случайные прохожие оборачивались нам вслед. И не только потому, что он был похож на водяного вылезшего со дна озера. В пиджаке на голое тело мистер бизнесмен выглядел весьма горячим водяным. Я имел в виду температуру тела, если что…

В тусклом свете фонарей пятна крови на тёмной ткани его костюма были почти незаметны, но лицо злодея могли узнать в любой момент. Пришлось поменять маршрут и, свернув с освещённых улиц, нырнуть в тёмные переулки. Эта предосторожность сделала наш путь длиннее, но, в конце концов, мы без происшествий добрались туда, куда нужно.

За последний час Эшер не произнёс ни слова, и я весь извёлся мыслями о том, что у него на уме. Хотя, не размышляй я об этом, то, наверное, совсем пал бы духом. Слишком свежи ещё были в памяти события этой ночи: машина, озеро и его чёрная ледяная вода.

— Мы пришли, — прервал я собственные мысли. Сомневаюсь, что Эшеру нужны были мои комментарии. В первую очередь я хотел отвлечь сам себя, поэтому продолжал болтать. — Они, наверное, уже спят, так что тихо. Позвони, кому надо, и проваливай, договорились?

Если проснётся Анна — это ещё полбеды, но вот будить одержимого ненавистью к ворам Зака было и правда опасно. Ежу понятно, что Эшеру в их доме не место, и будь я в лучшей форме, то наверняка отвёл бы его куда-нибудь ещё. Вот только против природы не попрёшь. Звериный инстинкт привёл меня обратно в родную берлогу. Зак и Анна были воплощением безопасности. Здесь мне ничего не угрожало.

Я привёл Эшера к задней двери закусочной и достал из-под декоративного камня ключ. По лестнице мы тихонько поднялись на второй этаж. Пытаясь проникнуть в дом без разрешения, я чувствовал себя не в своей тарелке, но ведь Эшер только сделает телефонный звонок и сразу уйдёт. А я? Я просто сбегу до того, как они узнают, что здесь вообще кто-то был.