Трон Знания. Книга 2 (СИ) - Рауф Такаббир "Такаббир" - Страница 56

Начальник пожал плечами:

— Трудно сказать. Придут машины с асфальтом, и мы вернемся туда. — И указал на сереющую вдалеке трассу.

Вилар подошел к трактору. Старая груда металлолома с трудом справлялась со своей задачей. Однако треснутое стекло кабины сверкало чистотой, на сиденье водителя было любовно накинуто выцветшее одеяло. Да и сам водитель, сдвинув на ухо выгоревшую кепку, залихватски восседал за рулем.

Увидев Вилара, юноша остановил трактор.

— Глуши мотор, — крикнул Вилар.

— Что? — прокричал в ответ тракторист, приложив к уху ладонь.

— Заглуши двигатель!

— Что? Я ничего не слышу.

Вилар с легкостью вскочил на гусеницу, вытолкнул шофера из кабины и повернул ключ в замке зажигания. Тотчас затих и второй трактор. Наступившая тишина на мгновение оглушила. Глаза рабочих направились на Вилара.

Он похлопал в ладоши:

— Прошу внимания! Вы знаете, что навстречу вам идет еще одна бригада. И скоро вы с ней встретитесь. Так вот, бригада, что пройдет большее расстояние, лично от меня получит премию.

— Ха! — послышался голос из толпы. — А если они уже опережают нас?

— Наверстывайте.

— А в выходные работать можно?

— Нужно! За двойную оплату.

Толпа загудела.

— А если начнется раздорожица, а мы так и не встретимся?

Вилар ударил кулаком по крыше кабины:

— Должны встретиться! А если нет — ваш начальник пойдет под суд за саботаж правительственного задания.

Начальник участка побледнел, развернулся к рабочим и упер руки в бока:

— Быстро за работу!

Далеко за полдень от походной кухни потянулся запах гречки. Прозвучал сигнал к обеду.

Вилар держал миску. Каша давно остыла. Рабочие, поглядывая на него, тихонько переговаривались, а начальник ходил между самодельными низенькими столами и составлял список желающих работать в выходные.

— Да не переживайте вы так, — прозвучал чей-то хриплый голос. — Построим мы вашу дорогу. И какая разница — днем позже или днем раньше?

Вилар обвел взглядом притихших людей, поставил миску на стол:

— Как вы не понимаете? Это не моя дорога, а ваша! Когда рожает чья-то жена или болен чей-то ребенок, каждый час, каждая минута бесценна. А вы говорите: днем позже или днем раньше.

Неожиданно в воздухе запахло дождем.

— Дьявол! — Начальник запрокинул голову и ругнулся. — Машины с асфальтом на подходе.

— Погоди чертыхаться, — тарахтя тарелками, проговорил повар. — Ветер, ишь, какой. Может, отнесет?

Вилар с надеждой посмотрел на небо; облака сгущались и темнели. На горизонте сверкнула молния.

— Едут, едут, — закричал тракторист, стоя на подножке кабины.

— Успеть бы застелить да закатать, — пробормотал начальник.

Рабочие побежали навстречу грузовикам, к далекому рваному краю заасфальтированной полосы. К ним присоединились трактористы. Всеобщее возбуждение захватило и Вилара. Он скинул рубашку, перехватил из чьих-то рук лопату. Кто-то толкнул его в плечо и протянул рукавицы.

Через несколько часов рабочие сидели на земле кружком и, смеясь, смотрели в посветлевшее небо. Бледные солнечные лучи скользили по грязным лицам и потным спинам и скрывались за невесомыми облаками.

— Я так еще никогда не бегал, — сказал один из рабочих.

— А пару раз хватался за меня, как за лопату, — послышался сиплый голос.

Воздух прорезал грубый мужской смех.

— Чего сочиняешь? Ни за кого я не хватался.

— А! Это ты толкал меня перед собой.

Крепчающий ветер поднял к вечернему небу новый взрыв хохота.

Вилар перевел взгляд с веселящихся мужчин на кудлатую дымку над теплым асфальтом. По телу растекалась усталость, с непривычки гудели мышцы. Внезапно кольнуло в спине. На лбу выступила испарина.

— Может, пройдете в мою палатку? — спросил начальник. — У меня там раскладушка.

— Нет. Мы поедем дальше. — Вилар тяжело поднялся. — Но я хотел бы на прощание сказать несколько слов.

Головы рабочих повернулись к нему. В хмурых взорах появился интерес.

Вилар вытер ладонью пот со лба:

— Пройдут годы, и время затуманит в вашей памяти прошедшие дни. Но одним теплым осенним вечером, таким же, как сегодня, вокруг вас рассядутся внуки, и вы обязательно услышите от них: «Дедушка, расскажи нам о своей жизни». Вы возьмете их за руки, приведете на перекресток всех дорог и скажете: «Вот она, вся моя жизнь! Прямо перед вами».

Вилар жестом подозвал Мебо. Опираясь на крепкое плечо, в полной тишине медленно приблизился к машине. И только возле нее оглянулся:

— Я верю в вас.

Взоры рабочих потеплели, грязные лица озарились светлыми улыбками. Вилар взмахнул рукой и сел за руль.

Ко второму участку подъехали уже в темноте. Несколько человек сидело под навесом на низеньких раскладушках. Слабый огонек керосиновой лампы освещал устало сложенные на коленях руки, опущенные плечи. От группы людей отделилась невысокая фигура.

— Мы вас сегодня уже не ждали, — проговорил начальник.

Держась за дверцу, Вилар выровнялся. Боли в спине не было. Только плечи гудели еще сильнее.

— Почему вас так мало?

— Рядышком селение. Рабочие ходят ночевать домой.

Вилар мотнул головой в сторону небольшой кучки мужчин:

— А эти?

— Они из другого селения. До него далеко добираться.

Вилар подошел к людям. Со всеми обменялся крепким рукопожатием. Начальник подозвал повара.

Вилар указал на стражей:

— Покорми их. А я не голоден. — Посмотрел на раскладушки. — Место найдется?

— Пойдемте в мою палатку, — пригласил начальник.

Вилар глубоко вдохнул прохладный воздух осенней ночи, смешанный с запахом асфальта:

— Лягу здесь.

Он долго не мог заснуть. Сон испарился, оставив вместо себя мысли и воспоминания. Прошло три дня, как Вилар покинул замок. Малика вновь отдалилась на сотни миль, захватив с собой его сердце. В глубине души теплилась надежда, что Адэр не будет докучать ей своими вечными придирками. Быть может, им удастся, в конце концов, найти общий язык, и эта поездка к ветонам сблизит их.

Вилар вытянулся, силясь почувствовать боль в спине. Боль была, но в мышцах. Значит, показалось. Посмотрел на спящих беспробудным сном рабочих и закрыл глаза.

Из глубины сказочного леса доносился переливчатый смех Малики. Порой он сливался с перезвоном хрустальной листвы и гомоном птиц, иногда звучал на самой высокой ноте и улетал к кристальному небу. Вилар шел на звук волшебного голоса. Раздвигал руками гибкие ветви, нырял в шелковистые заросли высокой травы, перепрыгивал через воркующие ручейки. Смех удалялся, а вскоре и вовсе затих, зато появился шепот. И как Вилар ни прислушивался, не мог разобрать ни слова. Вокруг сгущался воздух, еле слышимый голос влек за собой в непроходимую чащу. Вдруг между бугристыми черными стволами мелькнуло изумрудное платье. Показалось слева среди высоких пепельных папоротников. Явилось справа в просветах ржавых кустарников. Вилар заметался. Наконец уловил выглядывающее из-за уродливо изогнутого дерева обнаженное смуглое плечо. Промозглый ветер донес шепот Малики. Вилар замедлил шаг. В нерешительности остановился. Мужская рука легла на девичье плечо. И мрачный лес застонал…

Вилар открыл глаза. Силясь восстановить дыхание, смотрел в брезентовый навес над головой. Сел. Мужская рука из ночного кошмара… она была до ужаса знакома. Где он мог видеть эти сильные пальцы, изящный изгиб запястья и холеную кожу? Вилар облокотился на колени, обхватил лоб ладонями.

Адэр поднял веки. Перед ним в широко распахнутых черных глазах застыл ужас.

— Что? — спросил Адэр.

Малика молчала.

— От радости язык проглотила? — сказал он и, усмехнувшись, посмотрел на лежавшего сверху моранду. — Парень! Иди отсюда!

Звереныш зевнул и сполз на пол. С недовольным вздохом рухнул возле кровати, принялся вылизывать бок. Адэр с трудом вытащил из-под Малики занемевшую руку, еле пошевелил пальцами.

Она обвела комнату взором, чуть дольше задержала на ключе в двери: