Варга и Наследник Серебряного Трона (СИ) - Лагунин Иван - Страница 9

— А что Маркус?

— Его там не было. Он появился позже, прибыл с метрессой Сандрой.

— Это так? — я подозрительно оглядел «поросят».

Те, замявшись, переглянулись, будто припоминая. Наконец, Шкипер, за время рассказа Марисы, успевший раскурить трубку, сказал:

— Да, он появился перед самым нашим отбытием из Сакара. Так получилось, что я вышел попыхтеть трубкой на веранду и видел, что он прибыл в одном паланкине с метрессой.

О как. Всеми волосками в носу я почувствовал запах тайны! То-то мне сразу не понравился этот самодовольный хрен! Держу пари на сиськи метрессы, что это очень непростой человек!

— А дальше?

— Мы получили аванс и разъехались по своим делам. В следующий раз увиделись в Балистре неделю назад… Там нас уже поджидал Маркус и корабль с тобой на борту.

— Я целую неделю протирал пыль с твоего хрустального гробика, вождь, пока как-то утром на палубе не появился фантом метрессы Сандры! — хохотнул Тлик и эта нехитрая шутка немного разрядила обстановку. А то от напряжения, в воздухе, кажется, уже можно было развешивать мечи.

— Хорошо, я получил ответ на вопрос «как?» Но я хочу еще знать — «почему»? Почему вы не исчезли из того «загородного особнячка» вслед за остальными отсеявшимися, а решили принять предложение трекл… метрессы?

И тут, клянусь сранью Золотоглазого, они меня удивили! Уж как я ни старался вывести их на чистую воду… складывалось впечатление, что, как ни странно, мои подопечные в целом разделяли озвученную мне Сандрой точку зрения.

— Вы что, действительно верите во всю эту чушь про «Героя, спасающего мир»?

— А почему нет, господин Варга? — Шкипер выпустил очередной клуб дыма. — Я не вижу, в чем метресса Сандра могла соврать. Да и зачем ей это? Демоны? Вон демоны, в четырех переходах отсюда. Десять королей на анклав? Это в лучшем случае, если по десять… Империя Комеамеа, которую сто лет назад раздавили ионийцы, слыла сильнейшим государством нашего кластера! И где она теперь?

— Это все может быть тысячу раз правдой, но я, ни на секунду не поверю, что эта магичка не преследует своих целей!

— Маги всегда преследуют свои цели, — буркнул эльф.

— Анертэ знает, о чем говорит, хе-хе… — подколол его вор.

— Вы, господин Варга, можете относиться к метрессе Сандре как угодно, — Шкипер выбил трубку и, спрятав ее в кисет, уставился мне прямо в глаза. — Нас больше волнует: будете ли вы делать то, зачем она вытащила вас в Вэл?

Я чуть было не ляпнул — «не твоего ума дела»… но по взглядам команды понял, что это важный для них вопрос. Даже Гэлла отвлеклась от созерцания моря и искоса посмотрела на меня в ожидании. Что ж…

— Ну что ж, прямой вопрос — прямой ответ…

Я поднялся и с хрустом потянулся. Мышцы возмущенно ныли после утренних экзекуций. Прохладный бриз трепал волосы, а солнце так и норовило ущипнуть глаза. Я посмотрел на моих «поросяток» и, улыбнувшись, уверенно сказал:

— Я может быть и не самый приятный командир из тех, с кем вам доводилось иметь дело… И мои методы, возможно, придутся кое-кому из вас не по душе… Но я даю слово, что вышвырну ионийцев ко всем чертям из этого кластера. А нужно будет — пойду и надеру их демонячьи задницы и в ихнем.

Удивительно, но «слова» оказалось достаточно, чтобы мои «поросятки» расслабились.

— Ну вот и ладно, а теперь к делу. Что это за «Первое задание» такое? Чем оно так важно?

Они удивленно переглянулись. Мол, что за глупый вопрос.

— Первое задание, э-э-э вождь, оно на то и Первое… Когда собирается отряд, или как мы говорим — «ватага», ему потребно опробовать свои силы, сладиться друг с другом. Для того и служит Первое задание…

Мутота какая-то. Я понял, что опять ничего не понял… Что-то вновь проскользнуло сквозь пальцы. Чертовски неприятное ощущение, которое уже стало выводить меня из себя.

— Пока мы тебя дожидались, — продолжала, меж тем, Мариса, — мы думали над тем, чем займемся на Первом задании. В анклаве Шаггат выбор очевиден… это добыча Костей и артефактов. И Маркус сказал, что уже подобрал нам хорошую цель… Увы, подробности знает только он…

— А до него нам полторы сотни километров…

— И он, наверняка, очень зол, кхе-кхе…

— Если вообще не свалил из Шаггата ко всем чертям!

— Не, он не свалит, ставлю золотой, что он еще попытается надрать нашему любимому вождю зад, ха-ха… — Тлик противно захихикал и к нему быстро присоединились остальные. Даже эльф нехотя улыбнулся, видимо, представив сей процесс. Лишь Гэлла-Стрелок по-прежнему буравила взглядом море.

— Еще бы, сбить 14-й уровень, три года псу под хвост!

— Если он, конечно, не поймал Последнюю смерть…

— Маркус?! Ха!

Я удивленно наблюдал за этой перепалкой.

— Стоп, стоп, стоп! Почему вы говорите об этом хрене, как о живом?

— А что ему сделается? Привязку он сделал, как и все мы, в Вагахском городке… Кстати, а где ваша привязка, господин Варга?

И Шкипер как-то нехорошо посмотрел на меня. Привязка? Что еще за хрень? Это я у них и спросил.

— Привязка? Что это за хрень? Что за Последняя смерть?

Ох, как интересно! Держу пари на что угодно, что в моем мире такого не было! Ибо этот расклад меня, на самом деле, очень удивил!

Люди в Вэле, конечно, умирали, но не ранее отпущенного Создателями срока! Ты мог сдохнуть в бою хоть десять раз, но терял лишь уровень, воскресая около ближайшего Обелиска Возрождения, что находился практически в каждом небольшом городке… Неприятно, но не смертельно. Правда существовала ненулевая (а, если точнее, около пяти процентов) вероятность поймать Последнюю смерть и сгинуть в небытие. Причем, как многозначительно указал эльф, который когда-то в Школе магии прослушал целый курс лекций по этому вопросу, с каждым годом эта вероятность понемногу возрастала. Прибыв на новое место, можно было коснуться Обелиска и привязать свое воскрешение к нему. Вся моя команда привязалась в Вагахском городке — небольшом поселении, служившем отправной точкой для ватаг добытчиков в этой части Шаггата. А где же привязан я? И привязан ли вообще? Это стоит прояснить у татуированной метрессы.

Также, наконец, прояснился вопрос уровней. Мне оставалось лишь недоуменно чесать затылок, слушая о том, как все странно устроено в Вэле. Да, у людей, и не только, в этом мире были уровни. По-научному — Уровни жизненного достижения. Человек, орк, эльф, гоблин или даже демон, рождался с нулевым уровнем этого самого «жизненного достижения». Далее набирал примерно по уровню каждые десять лет. Кроме того, уровень можно было получить за какую-то заслугу — ратный подвиг, открытие, прилежность в освоении знаний и много чего другого… Считалось, что Золотоглазый оценивает…

— Так значит, этот ваш местный божок все-таки за что-то отвечает…

Мои подопечные нахмурились при таком пренебрежительном упоминании божественного существа. Я задумался, стоит ли им сообщать, что я лицезрел его не далее как вчера?

— А какой же уровень у меня?

— Гм… — развел руками Анертэ. — Мы его не видим…

— И что это, черт его дери, значит? Такое возможно?

— Такое бывает, когда человек очень силен, — пояснил маг, который, благодаря профильному образованию смыслил в этих темах более остальных. — Он может скрыть свой уровень от других. Или, например, Тлик может на время сменить уровень, специализацию и даже имя.

Ага. Логично. Иначе сложно ожидать успехов в его профессии, когда каждый встречный-поперечный видит, что ты «Вор» хе-хе.

— Есть, впрочем, и еще одно, достаточно редко встречающееся объяснение… Я о нем лишь слышал. И оно касается именно иномирянинов. Золотоглазый и Вэл в его лице еще не определил твое призвание и силу.

Я лишь обреченно вздохнул, прибавляя и эту загадку к уже казавшемуся бесконечным списку странностей Вэла.

— Ладно, вернемся к нашим баранам. Кто-нибудь может мне объяснить, на кой ляд нам переться за этими чертовыми Костями? Что это вообще за хрень такая — «Кости»?

— Кости — это Кости. Чрезвычайно важный ингредиент для предметной, строительной, создательской магии, — стоило зайти разговору о магии, как эльф перестал, наконец, кукситься. — Анклав Шаггат один из двух основных поставщиков Костей на рынки кластера. Фауна Шаггата имеет уникальную восприимчивость к магии, по сути, многие животные, что здесь обитают, являются природными магами. И порой весьма сильными! Некоторые ватаги ведут охоту на них, некоторые предпочитают более спокойный промысел, выкапывая окаменелости…