Возвращение - Лисина Александра - Страница 49

— Например, как вы? — устав от насмешек и еще не придя в себя от пережитого, впервые не сдержался рен Эверон.

— Именно.

Телохранитель владычицы хмыкнул и подумал, что чужаки не вызывают у него неприязни. Даже страшное преображение супруги темного лорда заставляло испытывать лишь смутную зависть к эльфу, который сумел обуздать свою силу. И, оставаясь перворожденным по крови, до сих пор не утратил исконно человеческих свойств — сострадания, щедрости, милосердия. Самых простых эмоций, от которых алиарцы отказались, как от чего-то ненужного. В том числе и от любви. А сила его привязанности была такова, что Белка, даже будучи не совсем во вменяемом состоянии, узнала его и отступила, не тронув никого из тех, кто присутствовал в зале. И не слишком рассердилась за безнадежно испорченный бросок. Даже сейчас, рыская по залу в поисках чего-то неведомого, она то и дело оборачивалась к мужу, словно спрашивая его согласия, а он с мягкой улыбкой качал головой и больше ни о чем не беспокоился.

— Замечательно! — вдруг неестественно громко прозвучал в напряженной тишине подозрительно бодрый голос Тирриниэля. — Все живы, почти здоровы и даже не сильно поцарапаны. Таррэн, как твои резервы?

— Бел восстановила, — совершенно обычным голосом отозвался Таррэн, отчего Элиар неприлично округлил глаза, кинув на Гончую опасливый взгляд, а сама Гончая, нахмурившись, молнией метнулась к возмутителю спокойствия. — А вот тебе бы не стоило шуметь, пока тут так много народу.

— Авось не пропаду, — усмехнулся владыка Л’аэртэ, бесстрашно встретив горящий взгляд невестки. — В чем дело, малыш? У меня за плечом появилась еще одна дирса? Или ты наконец надумала исполнить свою угрозу?

Гончая звонко клацнула зубами.

— Ну вот, — притворно вздохнул повелитель Темного леса и, оставив Эланну, бесстрашно подошел к оскалившейся Белке. — Между прочим, Эл не прав: тебе не идут красные глаза. Я бы предпочел видеть голубые или на худой конец зеленые. К тому же моя приемная дочь не должна носиться по чужому дворцу в таком непотребном виде. И уж конечно не должна морочить голову владыке целого материка, стараясь напугать тех, кто и так едва стоит на ногах. Тебе не кажется, что это жестоко, малыш?

Белка бесконечно долгую секунду стояла неподвижно, сверля свекра хищно прищуренными глазами, но потом поняла, что он совсем не боится, и резко выпрямилась.

— Какой же ты все-таки вредный! — упрекнула его совершенно обычным голосом, в котором лишь едва-едва слышалось ворчание хмеры. — Только я развеселилась, перепугала Эла до мокрых штанов, волков своих на место собралась поставить, как ты взял и испортил мне все развлечение!

Владыка Тирриниэль негромко рассмеялся:

— Твои развлечения плохо отражаются на всеобщем самочувствии. Я-то знаю тебя достаточно, чтобы различить, когда ты действительно срываешься, а когда просто хулиганишь. Но вот наши друзья еще долго будут приходить в себя, а Ортэ до сих пор продолжает искренне верить, что ты едва его не убила.

Белка ласково дунула ему в лицо и коснулась заискрившегося от прибывающей силы венца.

— Ортэ давно надо было щелкнуть по носу и показать, что противника не стоит недооценивать. Даже если он мал, как я, и все время дурачится. Сорен, кстати, в этом плане гораздо разумнее, а я, как ты знаешь, всегда уважала сдержанных мужчин.

Таррэн хитро улыбнулся:

— Если бы не это, мне бы, наверное, никогда в жизни не удалось тебя обнять.

— А то, — в тон ему отозвалась Белка и, оглядев ошарашенные лица окружающих, хихикнула: — Но зато как я их, а? Правда, я молодец?

Таррэн широко улыбнулся.

— Эй! Ты что, знал?! — возмущенно вскинулся Элиар.

— Что я, жену от хмеры не сумею отличить? Правда, был момент, когда я забеспокоился, но Бел не первый век носит в себе зверя и отлично знает, где находится граница. А если когда и отпускает зверя на волю, то не доводит до безобразия. Так что то, чего ты боялся, уже давно случилось, но мы, слава богу, как-то научились с этим жить.

— Так что ж ты, гад, мне-то не сказал?!

— А зачем? — удивилась Гончая и насмешливо посмотрела на зятя. Самыми обычными, совершенно спокойными глазами, в которых плясали демонята. — Ты так забавно переживал и так верил, что я и спустя пять веков могу сорваться, что я решила — надо подыграть. Может, тогда ты наконец запомнишь, что я разрешаю звать себя «малышом» только двум эльфам во всех мирах?

Элиар чуть не сплюнул:

— Ну, Бел… опять провела, зараза!

— Разрешила бы ты ему в самом-то деле, — со смешком посоветовал Таррэн, приобняв жену за талию. — Малыш там, не малыш… все равно ж зовет, когда не слышишь.

— Я подумаю, — лукаво улыбнулась Белка, но тут же посерьезнела и отстранилась. — Ладно, хватит. Хорошо, что все обошлось, но нам пора заняться более важными проблемами. И первая их них — мои наглые и непослушные волки… Таш, Нэш, Шир! Ну-ка, подойдите!

Перевертыши, прекратив изображать предметы мебели, выстроились перед недовольным вожаком ровным рядком. Золотистые в центре, черный слева, белый и смущенно мнущийся рыжий — справа.

— И что это была за самодеятельность? — подозрительно ласково осведомилась Белка у виновато опустивших головы охотников. — В кои-то веки нашелся достойный враг, с которым интересно побегать на пределе сил и который смог сбить меня на землю, отыскав в защите пару недочетов, как вы едва все не испортили. Отвечайте: кто из вас решил испоганить мне поединок?

Один из золотых, опустив глаза, послушно сделал шаг вперед.

— Я недовольна, Таш.

Перевертыш опустил голову еще ниже и прижал уши к голове.

— Вы влезли в бой без приказа. Вы потеряли нить поединка. Вы перекинулись среди бела дня, хотя кое-кому было велено обождать до осени. Таш, ты опять поторопился с выводами. Нэш, ты слишком переживаешь за прошлый наш спор — забудь, твои старые ошибки меня не волнуют. Или тебе переломанных лап было мало?

Огромный волк понурился и смирно опустился на пол, спрятав морду под широкой лапой.

— Шир!

Черный зверь несильно вздрогнул.

— Плохо, — сухо обозначила его работу Гончая, и перевертыш со стыдом поджал хвост. — Слишком рано. Слишком медленно и эмоционально. Дракон был вдвое сильнее. Измотать его вам было не под силу. По крайней мере до тех пор, пока ваши новые возможности не разовьются, как у Роса. Пожалуй, он и его пятерка справились бы. Но вы — не они. Вы слишком молоды. И по этой же причине не имели права так рисковать. Достаточно было отогнать его от эльфов и заставить забыть о защите. Рыжий!

Названный волк, неловко царапнув громадными когтями пол, тихонько пискнул.

— Тебе еще рано к старшим, — сурово сказала Белка, отчего зверь совсем сник. — А тебе, Стрегон, я по возвращении все-таки надеру уши!

Белый удивленно вскинул голову.

— Да-да, — кивнула Гончая. — Именно тебе. Уж кому, как не тебе, стоило знать, что для рыжего эта авантюра могла закончиться печально? Какого демона ты полез ко мне в таком состоянии?! Давно шкуру не менял?! Я тебя братом назвала не для того, чтобы ты тут же обжигал нос о мой «Огонь»! И не для того, чтобы выяснять, насколько хорошо в тебе прижилась моя кровь!

Стрегон тяжело вздохнул и, сделав шаг вперед, виновато ткнулся мордой в ее живот, а затем бережно коснулся носом царапин, оставшихся на чешуе. Но коснулся так, что от этого они слегка разошлись и показали нахмурившемуся Таррэну то, о чем она не хотела говорить.

— Он тебя задел?! — тихо ахнул Элиар, когда под чешуей мелькнула белоснежная кожа. — Бел! Этот урод тебя… Где этот гад?! Таррэн, верни его немедленно!

— Не вопи, все со мной в порядке, — недовольно буркнула Гончая, вернув край брони на место и сердито дернув Стрегона за ухо. — Просто дракон попался шустрый. И мечик у него хорош. А броня вообще сказка. Когда найду этого летуна в следующий раз, обязательно его освежую, а потом скрою себе новую броньку. Такую, чтоб больше никогда не менять.

— Бел, тебя ранили?! — негромко ахнула Эланна. Она побледнела, вздрогнула от ужасной догадки и, оставив Тирриниэля, проворно подбежала к Белке. — Где?! Покажи! Сейчас же позовем целителей!