Танцы на цепях (СИ) - Саверен Рэйв - Страница 40

Опасный и умный противник.

Ш’янт поморщился. Чувство собственной беспомощности нервировало и пугало, словно власть и сила находились совсем рядом, но между ними пролегла непреодолимая пропасть, а моста не было – на другую сторону не перебраться, не перепрыгнуть.

Девчонка смотрела на него с непониманием и удивлением. На бледном лице эмоции менялись стремительно, но все они застыли, стоило только мелкой принять какое-то решение. Губы сжались в тонкую нить, в глазах мелькнула знакомая отчаянная решимость.

– Если нельзя выйти здесь, то остается только один путь, – сказала она и посмотрела в сторону башни. Беренганд почти обрел плоть. Черная шкура колоссального зверя лоснилась в лучах красного солнца, острая вершина вот-вот вспорет редкие облака.

– У меня почти нет сил, – Ш’янт отвел взгляд. – Самоубийство! Беренганд – это три этажа ловушек. Кошмаров, которые охраняют сон своей госпожи. Эта башня – живой безумный механизм, который раздавит нас, стоит только войти. Я не смогу тебя сберечь.

– Мы не можем вечно прятаться! Я не хочу оставаться здесь. Даже наяву я вижу все, что проникло в кровь с укусом расколотого. Чувствую дыхание чужих снов в груди.

Она умолкла, будто устыдилась этих слов. Закусила губу и отвернулась, делая вид, что внимательно разглядывает башню.

– Давай разрубим этот узел, – устало пробормотала мелкая, – войдем туда. Выберемся? Отлично. А если нет…

– Первородная получит твое тело, а меня развеет по ветру, – скрестив руки на груди, Ш’янт склонил голову набок.

Девчонка вздрогнула, повернулась и шагнула вперед. Тонкие пальцы легли на пластины перчатки, сжали до дрожи. Ей пришлось запрокинуть голову, чтобы заглянуть ему в глаза.

– Сила может вернуться. Мы ведь не знаем, что на это влияет! – положив руку на грудь, она безошибочно нашла отметину связи. Ш’янт вздрогнул, но не подумал отстраниться. Тонкая нить обмоталась вокруг пальца, вспыхнула и завибрировала, точно живая, – и никогда не узнаем, если погибнем здесь.

– Тебя не подменили, пока я не смотрел? – Ш’янт широко улыбнулся, – совсем недавно ты дрожала и боялась ко мне прикасаться. Думала о том, не убью ли я тебя, когда получу силу назад.

Щеки малявки вспыхнули, и она собиралась было отойти, но его рука крепко сжала дрожащую ладонь.

– Я мыслей не читаю. Зачем, если все на лице написано. Каждый раз, стоит мне обернуться, и эта тревога мелькает в твоих глазах, – Ш’янт наклонился. – Я чувствую. Я все вижу.

– Раз ты все видишь, то понимаешь, что другого выхода нет, – девушка смело выдержала его взгляд, – мы должны войти в Беренганд. И, если потребуется, прорубить себе путь к свободе!

– Безрассудное и самоубийственное заявление.

– Единственное из возможных! – выпалила она.

– Мне нравится, – сказал Ш’янт, – я бы посмотрел, как ты прорубаешь путь к свободе.

Безымянная хотела что-то сказать, но ее прервал вопль расколотого. Совсем близко, за ближайшими деревьями. Ему вторили еще несколько голосов. Стая шла по следу, собиралась окружить беглецов.

– Бежим, пока я не передумал!

***

Каменные платформы, повисшие между башней и кромкой леса, были всего три на три фута. Ничего не стоило упасть в пропасть, где совершенно точно не было дна. Безымянная не помнила, чтобы видела эти платформы, когда они вошли в рощу. Будто золотистые камни возникли только что, по велению чужой силы.

Возможно ли иметь такую власть над Изнанкой? Раскалывать землю и выстраивать подобные дороги одним движением мысли. На какие невероятные метаморфозы способна Первородная? Правда ли этот иллюзорный, хрупкий мир сжат в ее кулаке?

Платформы расположились близко друг к другу – можно было просто переступить с одной на другую. Каменная лента тянулась до самой башни, к черным сомкнутым створкам дверей, похожих на пасть монстра, замершего в ожидании добычи.

Зачем создавать подобное, если можно просто распахнуть дверь и позволить войти? Будто Первородная играла в какие-то свои игры, развлекалась за счет попавших в ловушку гостей.

Вопли расколотых становились все ближе.

Когда Безымянная стояла на четвертой платформе, пятерка преследователей показалась у кромки леса. Из раскрытых окровавленных пастей к земле тянулись нитки слюны, когтистые лапы разрывали корни.

Она рванула вперед, не оборачиваясь, чувствуя, как в спину упирается голодный взгляд расколотых. Скрип когтей по камням резанул слух, когда твари бросились в погоню.

Почему они продолжают преследовать их?

Башня! Вот она, рукой подать. Никто не собирается сворачивать с намеченного пути! Но твари только ускорились, рвали камень, визжали, словно перед ними было лакомое угощение. Один сместился и, цепляясь когтями за плиты, несся снизу, опережая собратьев, нацелившись на иномирца.

Когда он прыгнул, Безымянная закричала. Ш’янт остановился и встретил тварь ударом в горло, но платформа была слишком маленькой.

Иномирец покачнулся, когда расколотый влетел в него на полном ходу.

Соскользнув вниз, он успел ухватиться за край, прочертив когтями глубокие борозды. Всего одно мгновение отделяло его от нового нападения: враг уже занес лапу, чтобы разорвать Ш’янту горло.

Увернуться просто невозможно.

В воздухе сверкнуло люзовое лезвие, на камни брызнула густая кровь. Еще один преследователь навис над Безымянной, но лицо его смялось и треснуло, раздавленное когтистой перчаткой.

Не сговариваясь, они развернулись одновременно и бросились к вратам, на этот раз чуть приоткрытым. Платформы крошились под ногами, а от визга врагов закладывало уши.

Сжав руку Безымянной, иномирец прыгнул вместе с ней, когда камень ушел из-под ног. Мир закружился перед глазами, земля стремительно приближалась, но удара не последовало. Мгла обняла девушку со всех сторон, завернула в кокон. Сознание на мгновение ускользнуло, растворилось в абсолютной тишине.

Грохот схлопнувшихся створок и протяжный болезненный стон были такими неожиданными, что дрожь пробежала по спине.

Что-то влажное текло по щеке.

Открыв глаза, до этого плотно зажмуренные, Безымянная рассмотрела лицо иномирца в опасной близости от своего. Его правая щека была измазана кровью, темные волосы отяжелели от влаги.

– Это не моя, – сказал мужчина и повернул голову.

Посмотрев туда, куда был устремлен его взгляд, она едва подавила тошноту.

Один из расколотых почти успел проскочить.

Врата раскроили его пополам. Когтистые лапы все еще подергивались, а крови вокруг хватило бы на десяток человек. Пальцы тонули в тепловатой жиже, вытекающей из искалеченного тела.

Безымянная дернулась, попыталась отползти в сторону. Поднялась на ноги и отвернулась, только бы не смотреть на жуткую картину. Воздух пах пылью и шалфеем, сухим разнотравьем, плиты под ногами отливали травянистой зеленью.

– Первый этаж, – голос Ш’янта громыхнул в тишине, точно удар колокола. – Зал испытаний воли.

Глава 10. Невидимые цепи

Тяжело и горячо, в груди плескался томительный огонь, в животе скручивался болезненный узел. Чувство усталости и слабость накатили внезапно.

Безымянная чувствовала себя совершенно нормально минуту назад! Метка связи болезненно пульсировала: ниточка дергалась, точно хотела что-то передать, влить в хрупкое тело нечто незнакомое, чужеродное.

Запершило в горле. Язык прилип к небу, нестерпимо захотелось пить, но вокруг не было ничего, кроме зеленоватого камня. Прислушавшись, она не уловила ни единого постороннего звука, кроме дыхания Ш’янта и слабого скрежета когтей по стене. От каждого скрипа кожа покрывалась мурашками.

Потолки терялись в кромешной мгле – не рассмотреть – даже отблесков не видно, будто над головой колыхалось невидимое море, готовое поглотить любого, кто осмелится поднять взгляд.

На самом деле комната, где они оказались, была похожа на крохотную прихожую в мрачном и таинственном особняке. Тонкая прослойка пустоты и безопасности между гостями и Беренганд.