Полковник Империи (СИ) - Ланцов Михаил Алексеевич - Страница 13

Браунинг охотно взялся за заказ и уже в декабре 1915 года поставил первую партию пулеметов. Четыре штуки. Разных вариантов. Для испытаний. После которых от бака с водой отказались в пользу конструкции с массивным, толстым стволом. Вот их-то на бронеавтомобили и начали ставить. Да и не только на них.

Эти «колесные танки» поддерживали и легкие бронеавтомобили — БАЛ-1 «Новик», сделанные на базе американского полноприводного грузовика Jeffery Quad. Одного из первых в своем роде и весьма удачного. Его немного доработали, поставив унифицированные с тяжелой платформой колеса. Да и в остальном он повторял концепцию компоновки и сварного корпуса своего старшего товарища. Только бронирование пожиже — кругом 10-мм, детали же лобовой проекции — 15-мм, но без экранов — единой плитой. Вооружение тоже было представлено одним вариантом — станковым пулеметом MG-08 в легкой вращающейся башне.

Штурмовики отреагировали на появление бронетехники адекватно и оперативно. Как на учениях. Пропустили «броню» вперед. А потом поднялись и пристроившись за ними, на «полусогнутых», то есть, пригнувшись. Благо что двигалась техника не быстро и непрерывно вела огонь на подавление, забивая немцев обратно в траншеи.

Появление на поле боя более семидесяти единиц бронетехники сыграло свою роль. Самую, что ни на есть, печальную для немцев. Они оказались не готовы отражать натиск. Им было просто нечем. Ни технически, ни психологически.

С одной стороны, такое массирование «железа» было им вновь. Да еще так плотно «долбящего» по ним из всех стволов. С другой стороны, открыто расположенная легкая и основная полевая артиллерия у них оказалась выбита. И вести огонь прямой наводкой из чего-то значимого им было нечем. Пулеметы основных калибров оказались бессильны против этой бронетехники. А немногочисленные легкие пехотные пушки не причиняли ей никакого вреда. «Окурки» 37-мм стволов Гочкиса не имели бронебойных снарядов, а имеющие стреляли дешевыми чугунными фугасами, не способными пробить 15-мм катаной марганцевой стали. И начальная скорость ничтожна, и прочность материала. Да и не успевали они дел натворить, чтобы если и не пробить броню, то хотя бы обездвижить, лишив колес. При столь значимой плотности огневых средств их подавляли быстрее, чем они успевали тявкнуть два-три раза. А иной раз еще на стадии установки треноги. Немаловажную роль сыграли и штурмовики, которые, сблизившись при поддержке бронетехники, на дистанцию действенного огня, окончательно пресекли все бесплотные попытки немцев оборонятся…

1916 год, 14 мая. Северный фронт у Штормграда

Как только «тьма, пришедшая со Средиземного моря, накрыла ненавидимый прокуратором город» взревели моторы на аэродроме, что располагался чуть в стороне от Штормграда. В ночь с 13 на 14 мая. Максим ведь почти год готовился к этой операции и постарался ее сделать как можно более многослойной… чтобы у немцев не было ни единого шанса…

Самолеты готовили тщательно и заранее. И ждали лишь наступление ночи. Летчики и штурманы уже получили опыт ночных полетов и неплохо ориентировались на местности. Так что начали прогревать моторы, уверенные в успешном выполнении поставленного перед ними задания. Настолько, насколько вообще можно быть уверенным в такого рода мероприятиях при столь несовершенной технике.

В ночь с 12 на 13 мая летчики уже вылетали, чтобы забросить за линию фронта первых бойцов. Их сбросили с парашютами, благо, что эти удивительные приспособления были уже вполне совершенны и без участия Максима. Их еще до войны смогли довести до ума. На гражданке. Силами нашего соотечественника — Котельникова. Потому что военные считали их излишеством и опасным соблазном не бороться за спасение самолета, а покидать его при первых страхах. Вот парашюты и употребляли только в увеселительных аттракционах, когда люди прыгали из корзины того же воздушного шара на потеху толпе.

В военную авиацию ввели только с началом войны. Да и то — не сразу. Но не суть. Главное — в мае 1916 года парашюты хоть и были в ходу, но только как средство аварийного спасения экипажа. Максим же их применил иначе и забросил с их помощью в тыл врага несколько бойцов. Именно эти ребята и должны были подготовить и встретить своих коллег сутки спустя. А именно выйти на заранее намеченные позиции и развести сигнальные огни.

И вот, ревя множеством моторов, через границу двинулась авиагруппа. Десяток самолетов, буксировали большие планеры, набитые бойцами и грузами, и дирижабли. Мягкие, правда, и довольно скромных размеров. Но все, что удалось найти в России и привлечь к делу. Они несли на внешней подвеске разные негабаритные грузы. Прежде всего — автомобили: два легких бронеавтомобиля «Новик» и восемь грузовиков, на платформе которой он был создан.

Провести всю эту толпу летательных средств через границу и доставить в нужную точку по темноте было непросто. Но, на учениях, проведенных пару раз, все удалось. Пусть и на грани. Так что Максим надеялся на успех. Если и не полный, то в целом.

Вот самолеты отцепили буксировочные тросы планеров, отпуская их в свободный полет. И стали уходить назад, на аэродром. Вот планеры бесшумного скользя в ночном небе устремились к едва различимым вдали огням. Ну и стараясь друг друга при этом не сбить. А за ними медленно пыхтя двигателями ползли дирижабли, словно какие-то чудовища, держащие в своих лапах добычу.

Ночь была лунная, до полнолуния оставалось три дня. Облаков почти не было. Поэтому с земли этот кошмар наблюдался весьма сочно. Те, кто поумнее, конечно, догадались, что это за пакость, и даже бросились доносить наверх. Но вот простой солдат с его примитивно-архаичным религиозно-магическим мышлением с ужасом взирал на небо. Если не спал. Смотрел и крестился, читая молитвы.

И вот — земля. Если в небе еще как-то удалось избежать проблем, то при посадке они оказались неизбежными. Один планер умудрился врезаться в другой. Они зацепились крыльями и в такой раскоряченной форме проехали. Потом в них влетел третий. Прямо в эту сцепку. Словно разбивая крепкое рукопожатие… Так или иначе, но из десяти планеров только два сели нормально.

Хорошо, что их не требовалось использовать снова. Но и без жертв не обошлось. Один труп — пилот планера, встретивший крылья аппаратов коллег лицом. Лицо выдержало, хоть и помялось слегка, а вот шея такого надругательства не снесла и сломалась.

Еще двое получили тяжелые травмы. Их командиру взвода Семену Михайловичу лично пришло добить. Все равно вылечить не было никакого шанса. Как и продержаться до подхода основных сил с госпиталем. Максимум три-четыре часа мучений, по большей степени без сознания, и все, финиш. Вот и решил Буденный, привлеченный Меншиковым к своим делам как лихой и отважный парень, завершить дело коротким ударом ножа. Ударом милосердия. Двумя ударами.

Кроме этих бедолаг еще у пятерых были переломы ног, но этим вполне можно было наложить шины, перебинтовать и даже прихватить с собой. Увечные и временно не боеспособные, но сидеть — снаряжать магазины — вполне могут. Хоть такая польза. А бегать и не требовалось — все одно на автомобилях рейд планировался. На ушибы и ссадины никто не обращал даже внимания. Не до них.

С техникой вышло все намного лучше. Почему — не ясно. Однако дирижабли смогли посадить паллеты с автомобилями на удивление мягко. Только один разбили. В остальном же — все вышло прекрасно. Паллеты приземлились относительно мягко, хоть и с некоторым перекосом. Бойцы споро обрубили крепежные канаты. И дирижабли улетели на аэродром. Ибо и так немало засветились.

А личный состав занялся разборкой жестких деревянных рам, в которых были надежно зафиксированы оба бронеавтомобиля и грузовики. Минут десять и все машины удалось выкатить с площадок и начать подготавливать к движению. Заправлять. Прогревать двигатель. Проверять рессоры, тормоза и прочее. Все-таки способ транспортировки не вполне обычный. Мало ли что разболталось.