Ведьмина печать. Ловушка для оборотня (СИ) - Ганова Алиса - Страница 8

— Ана, ты такая сильная! — с восхищением произнесла девочка, не сдерживая слезы.

— Ты тоже, — прошептала Анка, всхлипывая.

Обнявшись, они долго рыдали, а наплакавшись вволю, начали придумывать, что рассказать в деревне, ведь убийство каралось смертью.

— Даже если найдут, на нас не подумают. С ним на спор шестеро толпой не могли справиться, куда уж нас подозревать?

— Хорошо, если так. Но как объяснить, что он замурован в земле?

— Камней натаскаем, ветками и сором припорошим. Да и кто сюда пойдет? Родных у него нет, — успокаивала Лоска. — А, может, он готовился к охоте на зверя…

— И сам угодил в западню?

— Угу! Ладно же выходит?

— А если отец догадается?

— Все равно не скажу. Не могу простить, что отдал ему! — с гневным упреком ответила девочка.

Договорившись и уточнив мелочи, осторожно, опасаясь случайных встреч с сельчанами, к сумеркам выбрались из чащи, и Лоска окольными путями побежала домой, чтобы прихватить для Анки целое платье. Так, соблюдая всевозможные предосторожности, добрались до деревни.

— Где были, бездельницы? — услышав тяжелые, размеренные шаги Аны, сердито спросила Карава. — Огурцы повяли…

Но стоило матушке Лоски обернуться, маленькие карие глазки округлились, и она схватилась за сердце.

— Что случилось? — пролепетала женщина, вглядываясь в бледные, изнеможенные девичьи лица.

«Хм, а что может случиться, если Валай рядом?» — зло съязвила про себя Юлиана. Почувствовав ее взгляд, супруга Анхе поджала губы и отвела глаза.

— Простите, мы съели немытые ягоды, и у меня прихватило живот. Да так сильно, что Лоска перепугалась…

Лгала Юлиана складно, но вряд ли Карава, всю жизнь евшая немытые ягоды грязными руками, поверила. Однако чувствуя угрызения совести, родные Лоски предпочли не задавать лишних вопросов, чтобы не бередить раны дочери.

Радуясь, что дело обошлось без слез и обмороков, хозяйка заботливо напоила их травяно-ягодным отваром, предложила поесть, а потом отпустила, пожелав крепкого сна.

— Лоска, я не понимаю, как они могли так поступить с тобой? — шепотом спросила Юлиана, когда зашли в комнату. Причину она и вправду не понимала, но еще хотела напомнить девочке, кто виноват в их злоключениях. Задавая вопрос, чувствовала себя мерзко, но куда там до доброты, если от домашней умницы, ранее всецело доверяющей родным, зависит жизнь.

Задумка удалась: едва сдерживая слезы обиды, Лоска убежала к себе.

К тому времени, кода Анка оказалась одна, боль почти прошла. Осмотрев низ живота, она радостно заметила, что метка сильно побледнела и стала почти незаметной. Это утешало, но и наводило на нехорошие подозрения.

«Не по этой ли причине тот мерзавец остановился?! Скорее всего. Но если так, как в темноте заметил ее? — недоумевала. — И как клеймо появилась на мне? Дело нечисто. Неужели колдовство?»

От огорчения хотелось выть.

«Какая-то дурная ведьма или ведьмак перенес сюда, наложил клеймо, еще и лицо обезобразил! Да что ж такое? Кто дал право! — негодовала Юлиана. — Нашли рабыню с клеймом. Не дамся!

Теперь она прониклась пониманием, почему в Лату не любят ведьм.

— Лично бы спалила за такие проделки! — угрожающе прошипела, и тут же острый спазм скрутил нутро.

— Дрянь! — прошипела Анка, и мучительный спазм повторился. Судя по всему, контакт с начальством был установлен, однако ни возмутиться, ни узнать «кабальных» условий было невозможно, потому оставалось только смириться с незавидным положением и ждать.

От переживаний, что Лоска обмолвится хоть словом, что из-за ненадобности семья Анхе отдаст ее на растерзание, что их заподозрят, и на нее свалят вину, Юлиана разболелась. Особенно страшно стало, когда у родных Лоски появились первые сомнения, крепшие с каждым днем, что не появлялся Валай.

— Лосонька, ты его не видела? — внимательно оглядывая дочь, спрашивал Анхе.

— Нет, папа, — опустив глаза, тихим голосом мямлила она.

— А ты, Ана?

— Молитвами Давлы разминулись наши пути, — кротко отвечала Юлиана.

Староста не верил. Долго проницательно смотрел на них, сверля взглядом, а потом, тяжко вздохнув, ушел, чтобы вскоре вернуться и повторить допрос.

Еще несколько дней Анка и Лоска вздрагивали при каждом шорохе, но уже скоро вздохнули с облегчением. Почувствовавший подвох Анхе пустил слух, что Валай поехал в город, продать редкую шкуру того самого оборотня, что напугал Вехских. Люд погалдел, поохал, что охотник не показал им чудо-шкуру, не утолил любопытства, и успокоился. Можно даже сказать, вздохнул с облегчением, ведь силач уехал, но не переметнулся к Вехским. Но Анхе чуял подвох и не отставал от дочери и гостьи:

— Где он?!

— Папенька, откуда же нам знать! — с недоуменным видом отвечала Лоска. — Если волнуешься, сходи к нему, вдруг записку оставил?

— Дерзости набралась?! — вскипал мужчина, багровея лицом.

— Нет, папенька, малолетство внезапно прошло, возмужать пришлось.

— Неблагодарная.

— Благодарная, папенька, за заботу, доброту и за жениха… — не успела договорить, щеку обожгла пощечина.

— Замолчи! Тебе бы не пришлось выбирать! Думаешь, легко, со спокойным сердцем?

— Нет. Но с положением тяжелее расстаться.

— Прочь с глаз, пока не высек! — громко топая каблуками сапог, Анхе выбежал из комнаты. Укор дочери попал в сердце.

Позже вечером пожаловала мать.

— Лосонька, не смей перечить отцу. Тяжко ему. Сама знаешь, Кавальт зуб точит. Дай слабину, выживут. Пойди, извинись перед ним.

— Понимаю, мама, — соглашалась дочь. — Но, если я понимаю его, пусть и он поймет меня.

Все это разворачивалось на глазах Анки, которая боялась, что в итоге крайней окажется именно она. Из-за этого ужасно нервничала и худела на глазах, вызывая недоуменные взгляды радушных хозяев.

Понимала ли Лоска ее состояние? Да, оттого и завела речь:

— Нельзя тебе оставаться. Если Валай через полнолуние не появится, поднимется шум. Потому, когда поедем на ярмарку, ты сбежишь.

Анка обреченно кивнула.

— Не переживай, я письмо для тетушки Тапы напишу. Она не родня, но знакомая. Склочная, но не злая. Немного ее потерпишь, потом лучше место найдешь. Я тебе еще немного монет дам, у меня есть. И платье красивое сошью, чтобы устроиться в хороший дом. Но сюда не возвращайся. Долго не возвращайся, пока все не утихнет.

Так и решили.

Перед поездкой Лоска была сама кротость, помирилась с родителями, много улыбалась, и оттаявшая родня перестала смотреть на Юлиану волком.

— Папочка, пусть Ана поедет с нами!

— Зачем? — нахмурился глава.

— Я высокая, заметная. Встану у прилавка с товаром, к вам люди потянутся, — объяснила Анка, которая ради сохранения жизни готова была поступиться гордостью. Глазеть на нее будут по-любому, а так хоть себя спасет.

Заманчивый план переполошил семью и разбудил дремлющую деловую жилку. Обсудив, как огромину повезут в город, дали добро и стали собираться. На третий день обоз с селянами выехал в город.

Большую часть дороги Анка проделала пешком под шумный гогот гусей, кур и визг поросят, которых везли на ярмарку. Высокий рост и длинные ноги позволяли идти неспешно, вертя головой и разглядывая чудную природу и все остальное. А поглядеть было на что.

Чем ближе к провинциальной столице, тем лучше становилась разухабистая дорога, редела лесная поросль, и встречались все более изящные городишки.

Даже городничие захудалых пригородов устанавливали помпезные парадные арки, прославлявшие власть имущих, стеллы или статуи, дабы переплюнуть соседей в подхалимстве. Однако, чем ближе подъезжали к ярмарке, тем больше встречалось символов Милостивой Давлы, защитницы от колдовства, и храмов Света. Пирамиды, большие и маленькие, каменные и деревянные, символизирующие спасительный луч света во мраке злокозненного ведовства, привлекали Анкино внимание.

Скорее чутьем она понимала, что с ее — то «начальством» сильно рискует, и нужно как можно скорее слиться с толпой. Ну, насколько возможно, потому что с ее ростом это было почти исключено.