Возвращение (СИ) - Штиль Жанна - Страница 25

— Не нужно, лучше помогите роженице. Я лягу спать. — Уже стражнику: — Где господин гехаймрат?

— Не знаю, госпожа, — невозмутимо ответил тот.

Наташа прислушалась. С одной стороны за тонкой перегородкой слышалось невнятное бурчание. С другой, со стороны покоев, занятых Бригахбургом — мертвенная тишина. Герард улёгся спать или, как у эксиленца, нашлись неотложные ночные дела? Почему герцогиня Ангелика не с ним? Осталась охмурять принца? Или всё же с ним, но, как и положено высокопоставленной особе, занимает отдельные апартаменты? Может быть, он вышел от неё?! Хотелось поддаться искушению, прижаться ухом к двери, но… Глянула на бодрствующего бравого стражника.

Мерила комнату торопливыми шагами. Сесть бы да успокоиться. А ещё лучше — лечь и заснуть. Завтра последний марш-бросок и… неизвестность. От этого ещё больше разволновалась, накручивая себя: «Что ж такое? Вроде немного успокоилась и вот снова расстройство».

Словно подслушав её сомнения, за стеной застонала роженица. Нарастающий крик действовал на нервы угнетающе. Захотелось выскочить из комнаты и бежать из этого времени без оглядки. Хорошо, если женщина родит быстро. А вдруг схватки будут продолжаться до утра? Сейчас они повторяются с большими промежутками времени. Потом станут регулярными. «Ай, всё равно не спать», — потёрла зябнущие плечи. Несмотря на жар, исходящий от камина тело подрагивало от нервного напряжения. Неожиданно остановилась в раздумье. «Не смей!» — одёрнула себя, устраиваясь в кресле. Нет, она не станет вмешиваться в процесс родов, о которых не знает практически ничего. Знает только, чего не должна делать роженица с наступлением регулярных схваток: нельзя зажиматься, напрягаться и кричать. Это не принесёт облегчения и боль не отступит, а организм устанет, измучается. Хватит, научена горьким опытом вмешательства: не делай добра — не получишь зла. Есть местная повитуха, за которой послали. Вот пусть и шаманит.

Мысли снова вернулись к Герарду…

Дверь скрипнула, от чего по коже девушки прокатилась мелкая дрожь.

Шамси вошёл бесшумно, не рассчитывая, что застанет женщину бодрствующей. Молча прошёл к камину. Сняв кафтан и бросив его на спинку, развернул кресло к сервированному столику:

— Вы ничего не ели, Вэлэри. — В спокойном голосе проскочил укор.

Она отрицательно качнула головой. Вид еды не вызывал никаких ассоциаций. Отвернулась, закрывая глаза, радуясь длительной передышке роженицы.

Услышав плеск воды, выглянула из-за спинки кресла.

Эксиленц, с обнажённым торсом и в приспущенных брэ, стоял босиком на широком коврике у скамейки и обмывался.

По тёмно-бронзовому телу с хорошо развитой мускулатурой стекали капли воды, бликуя в мерцающих вспышках свечей. Шрамы: короткие и длинные… Их так много.

Наташа отвела глаза. Вид полуобнажённого мужчины вызвал другие воспоминания. Как некстати. Досадливо прикусила губу. До чувствительной боли. От тихого голоса, раздавшегося над собой, вскинула голову, встречаясь с тёмным пытливым взглядом.

— Что?

— Вы заказали вино? — Шамси, перекинув через шею длинное полотняное полотенце, опустил взор на столик.

— Какое вино? — непонимающе взирала на большой запотевший кувшин.

Абассинец сел в кресло и посмотрел на пфальцграфиню. Пристально, вызывающе.

Она скользнула взором по его обнажённой груди. Не слишком ли он откровенен? Вспомнились его слова: «Вы не в моем вкусе…» Так ли это? Усыпляет бдительность, расставляя силки и раскидывая сети?

Она — птица, выпустить из рук которую никак нельзя.

Он — птицелов — сильный и хитрый.

Которую ночь спит рядом? Подкрадывается тихо, незаметно. Приручает. Наташа побледнела.

Тайный советник, подхватив кувшин, с довольным видом наполнил кубки. Видя, что женщина не проявляет интереса к еде и питью, заметил:

— Вэлэри, вам нужно поесть, — оглядел заставленный блюдами стол. Постоялый двор ему нравился. Всякий раз, планируя поездку по этому тракту, он подгадывал так, чтобы остановиться на ночлег именно здесь.

Задумчивое молчание пфальцграфини связал с её встречей с Бригахбургом. Ему не понравилась враждебность графа. Нужно ли ждать с его стороны неожиданностей?

Смотрел на женщину. Без украшений, в простом сером платье, с гладко зачёсанными волосами, заплетёнными в косу, она не выглядела простушкой. Тонкие черты лица, узкие ладони с длинными тонкими пальцами, осанка, поворот головы, хорошо поставленный голос — всё выдавало в ней аристократку. Чего в ней недоставало на его взгляд, так это роста и пышности тела, которая так приятна мужскому глазу. Окинул её взором. Какой бы женщина ни была, она нужна ему для другого.

Наташа на его откровенное созерцание, передёрнула плечами:

— Хватит меня рассматривать, господин дознаватель.

Выбрав ровный кусочек белого хлеба, намазала маслом. Отрезав тонкий пласт холодного прожаренного мяса, уложила сверху и накрыла ломтиком сыра. Не хватало зелени и соуса. О кетчупе при отсутствии помидоров можно забыть навсегда. А вот майонез она когда-нибудь приготовит. Заметила остановившийся на бутерброде взгляд эфиопа:

— Хотите? — продемонстрировала его. — Соуса не хватает.

— Вы могли взять с собой кухарку.

— Зачем? Чтобы вы, убив меня, перерезали ей горло, как свидетелю, и закопали рядом со мной? Пусть живёт, — величественно махнула рукой.

— Вы считаете меня дикарём, Вэлэри? — непринуждённо улыбнулся, отмечая её нервозность.

— Да, — не стала осторожничать, — только дикарь в силу своего природного воспитания и нерасторопности может находиться полуобнажённым в обществе женщины высшего сословия. Он ещё не убил мамонта, чтобы сшить шубу из его шкуры. Будьте уверены, я оценила вашу шикарную физическую форму. — Отпила из кубка, закусывая сооружённым сэндвичем. — А вот эта метка, — кивнула на его левый бок, где на ширину ладони ниже соска чётко проступало белёсое круглое пятно правильной формы, — похожа на ожог сгустком энергии. Пришелец приложился к вам щупальцем или поразил цель лазерным бластером?

— Бластером? — заинтересованно повторил Шамси.

Наташа навела указательный палец в сердце араба и прищурила один глаз, прицелившись:

— Паф-ф… — сымитировала звук выстрела, сопроводив его манипуляцией пальцев.

Несмотря на то, что слова были произнесены спокойно и негромко, девушка задыхалась от бушующей в ней эмоциональной бури, готовой стереть с лица земли Шамси, графа, и заодно всех мужчин! Раздражение, зародившееся в момент встречи с Герардом, искало выхода, нарастая в геометрической прогрессии. Продолжила:

— А вон ещё порез. Судя по цвету недавний…

От того, как подскочил супершпион, замолчала на полуслове, сжав рукоять кинжала и готовясь дать отпор. Наблюдала как он, стремительно подойдя к кровати и отыскав рубашку, одним движением натянул её на своё великолепное тело. Брошенный на неё цепкий яростный взор мгновенно сменился бесстрастным.

— Вэлэри, очень надеюсь, что вы не станете с кем бы то ни было делиться своими наблюдениями.

— Не стану, — склонила голову набок, глядя, как тайный советник, начав подворачивать рукав, передумал, вернув его в прежнее положение. — Я не хочу попасть в местную психушку.

От глотка крепкого вина она немного расслабилась, но тут же напряглась от раздавшегося крика за стеной. Остатки бутерброда выпали из дрогнувшей руки и, прокатившись по подолу, рассыпались под столиком.

— Чёрт, — шепнула она, отрясая платье и подталкивая носком тапочки с меховой опушкой кусочек сыра под столешницу.

Шамси преспокойно жевал мясо, запивая вином.

Вопль сменился долгим мучительным стоном.

Наташа перекрестилась, залпом допив вино. Возможно, оно даст желанную разрядку. Только бы не перепить. О его коварном действе ей хорошо известно. Сооружала новый сэндвич. Поколебавшись, положила его на блюдо перед эксиленцем. На его молчаливый благодарный кивок ответила тем же, растянув губы в подобие улыбки.

Под стенание роженицы размазывала мягкий кремовый творог по квадрату печенья. Подняла глаза на абассинца: