Первые искры (СИ) - Криптонов Василий - Страница 44

Я собрал около сотни летающих огней в руну Тейваз и теперь перемещал её в воздухе, обдумывая слова Талли.

— А как насчет двустихийников? — спросил я. — Или трехстихийников? Я видел, ты — маг Земли четвертого уровня, но маг Огня — третьего.

Талли, похоже, что-то зацепило: взгляд ее стал колючим. Наверное, неприятно было, что как маг Огня она слабее.

— Во-первых, никаких трехстихийников не существует, — проворчала она. — Никто в здравом уме не поставит магу третью печать, даже вторая — привилегия только для самых высоких родов. Вроде Кенса. Готова спорить, той белянке уже влепили печать Воздуха.

— Это да, — кивнул я и, слив все огни в один, переместил его на подготовленные Натсэ дрова; костер тут же весело затрещал. — А использовать две силы одновременно возможно?

— Возможно. Когда доберешься до восьмого ранга там и там. И откроешь объединенные ветви. Там… Ну, в общем-то, там много интересного. Однако мало кто таким занимается. Ты пока вообще голову не забивай. Так! Хватит баловаться. Стой, фигурки делай, нам тут фейерверков не надо. Осторожность блюдём.

Я не стал спорить. Вытащил язычок пламени из костра, поставил его перед собой на землю. Стоило сосредоточиться и начать со всей тщательностью делать из огня фигуру рыцаря в доспехах, как тут же начал уменьшаться ресурс.

Я усилил накал, увеличил фигурку. Ресурс стал уменьшаться быстрее. Меня вела интуиция, я знал, что действую правильно. Сердце билось быстрее, дыхание сбивалось…

Магический ресурс: 50

Я упорно совмещал рыцаря воображаемого с рыцарем огненным, и последний всё больше становился похож…

— Неплохо, — подбодрила Талли. — Всё лучше, чем цветочки. Давай, поднажми!

Я поднажал. И, когда ресурс упал до нуля, рыцарь стал идеальным. Из меня же как будто все кости вынули — я, обессиленный, рухнул на землю.

Магический ресурс: 0. Необходимо восстановление. Текущая сила Огня: 20 Пиковая сила Огня — 30

Рыцарь отсалютовал мне мечом и побрел в сторону костра. Там он преспокойно растворился в огне под заинтересованным взглядом Натсэ.

— Мо-ло-дец, Морти! — хлопнула меня по плечу Талли. — Видишь, как качнуло сразу? Всё, сиди-сиди, тебя теперь не меньше часа потряхивать будет, это по первости всегда так. Сейчас чаю заварим.

Она ушла к костру, принялась копаться в мешке и о чем-то заговорила с Натсэ. Я же сидел, глупо улыбаясь, и чувствуя какую-то опустошающую гордость.

На плечо мне опустилась чья-то рука. Я даже не испугался. Весь мир казался мне сейчас средоточием дружелюбия.

Я скосил взгляд и понял, что это не рука, а лапа. Серо-зеленая, влажная когтистая лапа с пятью уродливыми пальцами.

Тогда я повернул голову и посмотрел назад и вверх. На меня в ответ уставились желтые нечеловеческие глаза. Потом открылась наполненная мелкими острыми зубами пасть и доверительно сказала:

— Ква.

— Ква, — обескураженно повторил я.

И, как будто это был какой-то пароль, тварь подхватила меня, забросила на плечо и огромными скачками понеслась в лес, в самую топь.

— Морти!

— Хозя-а-аин! — услышал я сразу ставшие далекими голоса.

Но даже не нашел сил крикнуть в ответ.

Магический ресурс: 15

Это, конечно, круто, восстановление пошло, только что толку? Будь наш путь усеян горящими факелами, я бы чего-нибудь сотворил, но похитившая меня тварь неслась через глухую темноту, причем, с такой скоростью, что я каждую секунду ожидал удара о дерево.

Тварь прыгала, со звонкими шлепками отталкиваясь от трясины, и время от времени издавала мечтательное: «Ква-а-а…»

Вот тебе, Морти, и лягушки, о которых Мелаирим говорил в самом начале, предостерегая Талли. Ты тогда еще удивился, мол, надо же, такая серьезная девушка, а лягушек боится. Теперь я тоже буду бояться лягушек, вот зуб даю, от одного слова содрогаться стану. А ведь Мелаирим еще упоминал жаб… Ну-ка, Морти, напряги голову. Чем лягушки отличаются от жаб? Ты, конечно, городской житель, и тех и других видел только на картинках, но… А-а-а, о чем я говорю?! Разве хоть одно из известных мне земноводных чем-то напоминает эту тварь?! Скорее всего, в этом мире нет ни обычных жаб, ни лягушек, а есть вот такое вот уродство, и моя новая лингвистическая база запихала слова, их называющие, в самые подходящие из пустующих ячеек.

Я старался лишний раз не дергаться, потому что когтистая лапа сильно давила мою поясницу, и было такое мерзкое ощущение, что это еще не предел. Одно движение — и меня порвут на части. Держать голову ровно получалось с трудом: лягушка скакала ни разу не плавно, и от каждого скачка меня мотыляло, как известно что в проруби. Да и чувствовал я себя примерно так же. Хотя магический ресурс увеличивался. Интерфейс, видно, демонстрировал мне это, чтобы хоть как-то подбодрить. Эх, лучше бы матчасть мне подкачал!

Лягушка — просторечное название младшего амфибиона. Древнее тотемное животное Воды, предмет культа, ныне — просто хищный зверь. Едят насекомых, птиц, мелких зверей, изредка — людей. Не воспринимают как пищу магов Воды, могут им подчиняться. В отсутствие мага Воды стая лягушек выбирает себе лидером жабу.

Потрясающе! Изредка — людей. Изредка! Интересно, то, что со мной сейчас происходит, это «изредка», или как? И, раз уж пошла такая пьянка, может, мне и про жаб расскажут?

Но интерфейс не успел рассказать мне о жабах. Лягушка с победоносным «ква-а-а-а!» — выскочила на поляну и бросила меня на землю. Я прокатился несколько метров и сел, пытаясь сфокусировать зрение. Картинка перед глазами всё ещё прыгала по инерции.

Постепенно взгляд обрел ясность, но лучше бы он этого не делал.

— Ква! — орал мой похититель, прыгая и колотя себя в грудь кулаками. — Ква-а-а!

Он явно очень собой гордился. А в вялых поквакиваниях остальных слышались завистливые нотки.

Да, «остальных». Поляна, на которой я сидел, была заполнена такими же лягушками. Одни сидели, уперев лапы в землю перед собой, другие, сгорбившись, стояли. Их желтые глаза смотрели на меня, ничего не выражая. Мертвые, жуткие глаза, словно бы светящиеся в темноте.

Только на самом деле они не светились. Просто пока меня похищали, на небе набухла желтая, наполовину откушенная луна, и её свет заливал поляну, отражался в страшных глазах.

Вдруг послышался удар. Такой мерзкий, будто мешок с недельным трупом сбросили на землю. Лягушки засуетились, заквакали. Я повернул голову туда, откуда послышался звук. Там лягушачье собрание спешно расступилось, и я… Я увидел жабу.

Подсказок интерфейса не понадобилось, я просто знал, что это болотное чмо (да простит меня Огонь за выражения) — жаба. Потому что если бы это была еще не жаба, а какой-нибудь преджабник дожабьего типа, Вселенная бы попросту рухнула.

С первого взгляда существо напоминало маловразумительную кучу навоза. Однако, если присмотреться, то можно было различить уродливую голову, бесформенное туловище, к которому голова крепилась без всякой шеи, сильные, жилистые перепончатые лапы, довольно, впрочем, короткие. Только ног было не видно. Как будто жирное брюхо их полностью скрыло.

Кожа твари была покрыта омерзительными бородавками, и вот тут интерфейс робко высказался:

Жабьи бородавки содержат опасный яд, который, при попадании на кожу, вызывает сильное раздражение, а, впитавшись в кровь, убивает, отделяя душу от тела.

Жаба прыгнула. Жутко и нелепо смотрелся этот прыжок. Тварь подлетела на несколько сантиметров, взмахнув лапами, переместилась чуть вперед и грохнулась с тем же, знакомым уже звуком. Бородавки заколыхались, и я с трудом подавил тошноту.

— Ква-а-а! — утробным басом выдала жаба, глядя на меня. У нее глаза были оранжевые, но такие же мертвые и жуткие, как у лягушек.

К жабе, приседая и приплясывая, подскочил мой похититель и суматошно заквакал. Жаба слушала его недолго. Похоже, доблестный поступок не вызвал королевского восхищения.