«Хроники мертвых городов» (СИ) - Скородумов Василий Владиславович "bazil371" - Страница 29

Свет вспыхнул внезапно. Парень даже вздрогнул, прикрывая лицо тыльной стороной ладони. Бронзовые подсвечники плавно парили в воздухе, освещая обитель Чёрного рыцаря. Они следовали за незваным гостем, освещая каждый угол, пока юноша не подошёл к массивной тумбе, на которой стоял кубок из зелёного камня.

Комаров наклонился над чашей, рассматривая жидкость янтарного цвета, похожую на лимонад, и принюхался. Волшебный напиток не имел запаха, тогда парень окунул туда указательный палец и поднёс ко рту. Никакого вкуса.

Он пожал плечами и решительно поднял чашу. «Что же может напугать меня, если я заранее знаю, всё это лишь иллюзия, — решил он, — где-то я уже читал об этом. Главное — не поддаваться страху. Если он, конечно, появится. И да, мама бы не одобрила моей беспечности».

Сжав кубок двумя руками, Никита поднёс его к губам. Жидкости, на взгляд, было не более половины литра, поэтому парень решил, что справится быстро.

Сделав несколько глотков, Комаров ничего не почувствовал, а продолжал пить, пока вдруг не понял, что не может добраться до дна, словно чаша не имела его. Это удивило и немного смутило, но он стойко продолжал делать один глоток за другим. «Не может же эта чаша быть бездонной», — рассуждал он. Однако объём жидкости оставался прежним, а желудок уже начинал раздуваться.

Оторвавшись, Никита выругался, благо никто его не мог слышать и, заглянув в кубок, увидел, что напитка стало наполовину меньше.

— Вот, блин, — проговорил он, обращаясь в темноту, — вы ещё не знаете, как я загнуть могу.

После нескольких глотков он понял, что теперь нужно сделать что-то другое и нецензурная брань больше не помогает. Из стены вылезло гадкое существо, а Комаров, вспомнив прохождение одной из игр, рассмеялся про себя: «Началось».

Существо не казалось плодом воображения, скользкое и холодное, оно обвилось вокруг ног Никиты мягким покрытым слизью телом и протянуло тонкие с когтистыми пальцами руки вверх.

— Думаешь, я боюсь? — бросил ему Никита. — Я и не таких гасил.

Правда, оружия сейчас не было. «Но если я волшебник, то у меня есть магия», — решительно подумал Комаров, веря в себя. Уверенность отбросила колебания, и он сделал ещё глоток.

Колдовской напиток словно испытывал на прочность. Монстры и мерзкие твари совершенно не церемонились. Отчего-то они не пугали парня, а ползали под ногами, забирались к нему на плечи, пытаясь совать гадкие щупальца или лапы в лицо. Комаров посмеивался и продолжал пить, только сейчас старался делать это небольшими глотками. «Наверное, я уже всё выпил, — рассуждал он, — что же снова выдумает извращённое воображение Великого и Ужасного Чёрного рыцаря?».

Раздался грохот, точно с потолка что-то рухнуло тяжёлое. Дверь распахнулась, и в покои влетел хозяин замка. Комаров, не выпуская кубка, сделал ещё пару глотков и отскочил к ложу чародея.

— Как ты посмел прикоснуться к моей чаше?! — заревел злой мадж.

Внезапно в его руках появилась Клео, она вырывалась, кричала и умоляла спасти её.

— Знаем мы твои фокусы, — усмехнулся Никита. — Клео, прости, но русские не сдаются!

Он попытался осушить кубок, но снова что-то мешало, дно по-прежнему покрывала жидкость. Никита задрал голову и перевернул чашу. Странное дело, колдовское зелье стекало, только если коснуться посудины губами.

— Ладно, — Комаров привычно припал к кубку, а злой колдун, притащив Руфуса, начал откручивать ему голову. — Слышь, ты, железяка, слабо личико показать? А этого рыжего я вообще плохо знаю, поэтому смерть двух так называемых волшебников не остановит меня.

Кубок почти опустел.

— Сколько можно?! Что ты ещё хочешь от меня?!

Никита вошёл в азарт, решив закончить игру вопреки козням главного злодея.

Вдруг пол под ногами Комарова стал вязким, превращаясь в трясину. Никита провалился по колено, ощущая, как его засасывает. Несколько пар рук, словно болотный камыш, качались из стороны в сторону. Они хватали Никиту за штаны. Лица существ без глаз, со ртами, искривлёнными гримасами, покрытые кровавым сиропом. Твари то ли пели, то ли выли стройным хором голосов.

Вынужденный герой стойко пил из волшебной чаши, проваливаясь глубже в кровавое болото. Комаров сохранял самообладание, что-то внутри подсказывало, что ничего страшного не случится. Несколько созданий тьмы потянули Никиту вниз, увлекая в вязкую кашу. В последний момент он вцепился зубами в край кубка, продолжая пить заговорённый напиток.

«Это же игра», — пронеслось в голове Никиты, он закрыл кубком лицо, стараясь не захлебнуться в кровавом месиве.

На дне посудины вспыхнули буквы «Ангеморт».

Никита задержал дыхание и, сунув руку в карман, вытащил зеркальный шарик: — «Волшебная, мать её, звезда, лети куда велено»! Он полукрикнул-полубулькнул, клюквенный сироп со вкусом крови заливался в рот:

— Ангеморт!

Толчок в спину. Неведомая сила вырвала Никиту из болота и бросила на мраморный пол. В руке светился опустошённый кубок, а на пороге стоял Чёрный рыцарь.

Комаров вытер тыльной стороной ладони губы, размазывая багровую жижу по подбородку.

Он не увидел, как вспыхнула звезда, как донесла до Руфуса и Клео имя чародея. Ангеморт застыл в оцепенении и не хотел верить, что какому-то мальчишке удалось осушить заколдованную чашу.

— Кто ты такой?! — чародей сорвал железную маску.

Жуткое лицо, покрытое незаживающими ранами и шрамами, походило на кошмар из темноты. Никита вдруг понял, что Ангеморт не просто злой колдун, он повелитель страшных снов, который приходит к детям, забирая всё светлое и доброе. Детство осталось в прошлом, но парень узнал властелина кошмаров. Комаров покачал головой и, прижав кубок к груди, рассмеялся:

— Я понимаю, почему ты такой злой, тебе всякий раз отказывали в пластической операции.

— Да как ты смеешь, щенок?! — завопил Ангеморт.

— Ладно-ладно, понимаю, почему с тобой не ходили на свидания, от тебя так воняет!

— Ах ты, гадёныш! — Чародей выхватил меч из ножен и бросился в сторону Комарова.

— Зубы чистить надо! — Никита увернулся от мощного удара колдуна.

Чудовище взревело, изо рта брызгала слюна, и Ангеморт с яростью кинулся в сторону Никиты снова.

— Тебе лечиться надо!

Чёрный рыцарь, рассвирепев от гнева, походил на разъярённого быка, пыхтел и рычал. Разбрасывая мебель, он пытался добраться до Комарова. Никита швырнул в его сторону кубок и бросился к двери. Посудина, отскочив от головы чародея, упала на мраморный пол и разбилась, разлетевшись на куски.

— Я уничтожу…

Его крик повис в воздухе, застряв в горле.

— Фригус, Ангеморт! — возглас Руфуса стал лучом надежды и неожиданным поворотом для Чёрного рыцаря.

Никита, откатившись в сторону, подскочил на ноги, Ангеморт застыл на месте. Толстая корка льда начала подниматься от ступней колдуна всё выше, покрывая тело, заковывая в ледяной панцирь. Ангеморт хрипел, а потом затих, его глаза вспыхнули алым пламенем и погасли.

Клео с мечом наперевес вылетела из темноты и нанесла удар, ловко расколов Ангеморта на тысячу осколков.

— Ух ты! — воскликнул Никита.

Недолгая пауза повисла в воздухе, тут парень посмотрел на волшебников и спросил:

— И всё?

— Не-а, — покачала головой Клео. — Теперь, как испивший кубок, заклинание прочитаешь, и всё.

— Так просто?

— Ага, — кивнул Руфус, — повторяй за мной, только слово в слово.

Комаров повторял слова за рыжеволосым волшебником, видя, как ледяные останки Ангеморта вспыхивают синим пламенем и превращаются в пепел.

Точно в старой доброй сказке, владения Чёрного рыцаря превращались в светлые и красочные чертоги. Закованные в броню вороны обратились в рыцарей в сияющих доспехах. Облезлые крысы, стерегущие вход в замок, стали прекрасными дамами. Вместо уродливых горгулий на стенах замка появились прекрасные барсы, которые по мановению волшебной палочки могли оживать и прохаживаться по каменному ограждению бывшей обители Чёрного рыцаря.

Служитель Архиус неустанно благодарил спасителей Змеиного города: