Жребий судьбы (ЛП) - Ирессё - Страница 54

— Кейран нашел его в одном из самых старых хранилищ юридического колледжа, — сказал Зикриэль, указывая на бумагу. Это копия предписания, изданного Имленом Кардовой, первым геруном Анжу, где подробно разъяснен закон о наследовании феодального владения. Им предусмотрено, что право должно переходить к старшему сыну самого старшего из оставшихся братьев настоящего геруна. Если указанный брат бездетен, то титул передается старшему сыну следующего брата в линии и так далее. — Зикриэль продолжил чтение, акцентируя внимание на главном. — Если нет ни братьев, ни родных детей, титул отходит к старшему сыну ближайшего родственника геруна. — Он провел по строкам пальцем. — Иными словами, правящая семья теряет титул, который принимает другая ветвь.

Джарет сочувственно посмотрел на Рогира:

— Естественно, ты предполагал, что, раз у Тирда нет кровных братьев и племянников со стороны Кардова, то Анжу будет принадлежать его детям. И ни он, ни Имкаэль не сочли нужным тебя в этом разубедить.

— Кто наследник после Тирда? — напряженно спросил Рогир.

— Его кузен, Найл, префект полиции Анжу. Рад заметить, что он полностью лоялен к короне.

— Это не считая старших по убыванию братьев и кузенов, чьи чада уже ждут своей очереди, — добавил Зикриэль.

Рогир сидел с каменным выражением лица. Однако те, кто его хорошо знал, понимали, что внутри него бушуют эмоции. Дайлен тоже хранил молчание. Он сжал кулак Рогира, который лишь красноречиво стиснул его ладонь в ответ.

Тогда Дайлен спокойно сказал:

— Ты не усомнился в словах Имкаэля, потому что всегда слепо доверял ему. И не ожидал от него лжи и предательства.

Закрыв глаза, Рогир понурил голову. Огорченно вздохнул и бросил на брата несчастный, полный раскаяния взгляд:

— А ты ведь предупреждал, — прошептал он. — Говорил мне, что я проявляю слабость, которой тот не преминет воспользоваться, но я тебя не слушал. Я отказывался думать, что мой родной дядя способен на такое вероломство.

Дайлен опять пожал его руку:

— Ты любишь его, Ро, — мягко произнес он. — Имкаэль — твоя единственная семья, кроме меня. И он, по-своему, тебя любит. Очевидно, даже искренне считает, что от его уловки всем стало только лучше: и тебе, и Тирду, и ему самому, и королевству в целом, именно так он поступил с собственным состоянием.

— Состоянием, на которое по справедливости не имеет никакого права, — фыркнул Джарет. — Ему нет оправдания.

Рогир кивнул, скрипнув зубами, и выдавил:

— В тот день я почувствовал, что дядя что-то скрывает. Он так внезапно захлопнул ментальный щит, что я ощутил это почти физически. В меня уже тогда закрались подозрения. — Рогир в сердцах стукнул кулаком по столу, раздался треск. — Хейяс побери, мне следовало вынудить его открыть разум! Я бы вывел этого двуличного гада на чистую воду прежде, чем дал связать себя ненавистным супружеством! — Собираясь сказать что-то еще, он внезапно напрягся и резко встал. — Лассену очень больно. Ребенок просится на свет. — Остальные тоже повскакивали с мест. — Мне надо идти к нему, — бросил Рогир, поспешно накидывая плащ. — Дай, ты на некоторое время задержишься здесь и создашь видимость, что я все еще гощу у тебя. Джат, Зик, я у вас обоих в долгу и у Кейрана тоже. А сейчас возвращайтесь в Рикар и ждите дальнейших указаний.

* * * *

Лассен застонал, ощутив болезненный спазм. Утром его разбудили начинающиеся схватки, родильный шов ужасно тянуло. Хвала Вересу за связь с Рогиром. Король сразу все понял. Хотя Даэль с Митром уже имели соответствующий опыт, особые обстоятельства — юный возраст Лассена и предыдущая угроза выкидыша — требовали присутствия квалифицированного врача. Так что оба с облегчением вздохнули, когда уже через час после первого приступа в комнату вошел Рогир, а за ним Эйрин.

Внешне Рогир оставался спокоен и не суетлив. На самом деле он держался очень хорошо, в отличие от многих других родителей. Ну, за исключением того момента, когда Лассен вскрикнул от острой боли, пронзившей низ живота. Рогир тогда по-настоящему запаниковал, и только строгий выговор Эйрина привел его в чувство.

Тот одним мысленным касанием сразу же устранил дискомфорт, но не стал полностью избавлять Лассена от боли, так как отец должен оставаться в полном сознании, чтобы помочь младенцу выбраться из открывающегося родильного шва. Иначе целитель будет вынужден извлечь плод прямо из матки, что способствует проникновению инфекции и непреднамеренно наносит внутренние повреждения, многие из которых часто приводят к тяжелым осложнениям, иногда даже к фатальному исходу.

Хуже всего Лассену пришлось, когда брюшные мышцы выталкивали ребенка через шов. От неимоверных страданий хотелось плакать. Но благодаря придающей уверенность крепкой ладони Рогира на его руке и ободряющему бормотанию Даэля, он выдержал испытание. А потом раздался первый крик, возвестивший о приходе новой жизни, сладкой музыкой звучащий в ушах. Эйрин осторожно соединил края раны, чтобы та начала заживать, и боль притупилась.

После того как целитель стянул Лассену живот тонкими хлопковыми бинтами, стало вообще терпимо. Но все равно Эйрин посоветовал не вставать с постели по крайней мере неделю и ничем не утруждаться, кроме посещения ночного горшка. Даже незначительная физическая нагрузка могла замедлить выздоровление.

Измученный Лассен словно сквозь туман смотрел, как Рогир держит их сына, лежащего в натальной оболочке, точно в раковине. Напоминающая половинку вареного яичного белка, та оказалась в два раза больше сложенных чашечкой ладоней Рогира. Обмытая от крови и родильной жидкости, ее темно-бежевая матовая поверхность была изрисованной сетью тонких синеватых, похожих на вены, прожилок.

Рогир опустил драгоценную оболочку, чтобы дать рассмотреть Лассену. Дыхание перехватило, когда он различил в центре этой колыбельки крошечного младенца, от животика к поверхности раковины тянулась слабо пульсирующая бледная пуповина. Лассен раньше никогда не видел только что появившегося на свет новорожденного. По обычаю до разрушения оболочки младенцев никому не показывали, за исключением членов семьи.

Несмотря на свой миниатюрный размер, ребенок был полностью сформирован и совершенно здоров, если судить по тому, как он энергично шевелил ручками и ножками. Пока ребенок не сможет сосать грудь, оболочка должна защитить и обеспечить ему питание. После чего вместе с пуповиной высохнет и естественным образом распадется. Лассен отметил шелковистый темный пушок на головке сына, такого же оттенка, что и роскошные локоны Рогира. Веки малыша чуть трепетали, и он мельком увидел серо-голубые глаза. Милосердный Верес… Если у кого-нибудь и оставались сомнения в том, кто зачал это дитя, то теперь они бесследно рассеялись.

— Долго еще? — спросил Лассен, трогая оболочку, гладкую и теплую, плотную на ощупь, но эластичную.

— Две недели, плюс-минус, — ответил Эйрен. — Он быстро вырастет и скоро будет в три раза больше, чем сейчас. А как только оболочка лопнет, сразу потребует эстры.

— Я смогу его выкормить?

— Конечно. Почему бы и нет?

Через силу улыбнувшись, Лассен посмотрел на Рогира:

— Он просто вылитый ты.

Рогир улыбнулся в ответ:

— Цветом волос — да. Но и твоё ему тоже кое-что досталось. — Полюбовавшись сыном, он взглянул на возлюбленного. — Красотой точно в тебя пойдет.

Лассен хмыкнул:

— Ты явно преувеличиваешь, осмелюсь сказать.

Усталость взяла верх, и он закрыл глаза, изнуренный, но бесконечно довольный.

* * * *

Все оставшееся утро и часть дня Лассен проспал, пропустив обед. Впрочем, аппетита у него все равно не было. Он едва справился с маленькой миской бульона, которым Митр напоил его вечером, и съел кусочек поджаренного хлеба. Но длительный сон пошел ему на пользу, сняв послеродовую усталость. Шов уже закрылся, хотя оставался по-прежнему немного воспаленным и мокроватым. Он еще долго не исчезнет.

Лассен впервые взял на руки своего сына, усмехнувшись, провел пальцем по крошечному подбородку; малютка заворковал и мило забулькал. Не верилось, что всего за пару недель этот кроха станет достаточно большим и сильным, чтобы громко сообщать целому миру о том, что он голоден, хочет пить или просит сменить пеленки.