Каталонская компания (СИ) - Чернобровкин Александр Васильевич - Страница 47

У Феррана де Ареноса не сложились отношения и с новым командиром Каталонской компании. Он перетянул на свою сторону сотен пять бойцов и пошел грабить окрестности Константинополя. Занимался этим так напряженно, что Андроник Палеолог вынужден был послать отряд из двух тысяч человек, чтобы отогнать каталонцев от столицы. Но не тут-то было. Ферран де Аренос смело повел свой отряд в атаку на ромеев, и те по привычке разбежались в разные стороны. В результате каталонцы перебили почти весь вражеский отряд и захватили много трофеев. Возвращаться в Родосто и делиться с Беренгером Рокафортом не захотели. Решили сделать базой небольшой городок на Галлипольском полуострове неподалеку от нас. Каталонцы называли этот городок Мадитосом. Был он мал, хорошо укреплен и жить нам не мешал, поэтому и мы его и не трогали. Ферран де Аренос подошел к Мадитосу и предложил сдаться. Ромеи легко отказались от его предложения. Вот каталонцы и расположились вокруг городка, изображая осаду.

Зиму я провел в кругу семьи. Работал учителем на общественных началах. К весне даже не расположенный к учебе Тегак бегло читал и писал и умел не только отнимать и делить, но и прибавлять и умножать. Заодно улучшил свои навыки во владении разным оружием. Особенно ему нравилось биться двумя саблями. Так ведь мало кто умеет. Время от времени мы охотились в окрестностях города, где дичи стало больше из-за заметного сокращения населения, или ездили за натуральным оброком, которым были обложены местные землевладельцы-ромеи.

Весной возобновилась навигация, и деньги снова потекли в наши карманы. Теперь уже без осложнений. Купцы привыкли платить за проход по проливу Дарданеллы, а от дурных привычек трудно избавиться. Я перестал сам собирать пошлину, передоверил Аклану. Бывшего охранника караванов прямо-таки распирало от гордости и удовлетворенного чувства мести, когда сдирал деньги с купцов.

Каталонцы под командованием Беренгера Рокафорта продолжали грабить окрестности Константинополя. Нам рассказали случай, как старый альмогавар с двумя сыновьями отправился на охоту под стены ромейской столицы и поймал там двух генуэзских купцов, которые в свою очередь охотились за перепелами. В итоге купцам пришлось отстегнуть за свою свободу три тысячи золотых перперов.

Ферран де Аренос продолжал осаждать Мадитос. Часть его отряда вернулась к Беренгеру Рокафорту. В итоге осаждать осталось около сотни альмогаваров и пара сотен пехотинцев. Осажденных было раза в два больше. В июле к нам прискакал гонец от Феррана де Ареноса с просьбой изготовить и прислать несколько «кошек». Я вместе с Тегаком поехал посмотреть, чем они там занимаются уже восемь месяцев?!

За это время каталонцы не сочли нужным даже возвести палисад вокруг города. Только ров семиметровой ширины засыпали в нескольких местах да и то руками местных крестьян. Располагались каталонцы тремя отрядами напротив трех городских ворот. Напротив главных, Константинопольских, поставил свой шатер Ферран де Аренос. Грубая ткань шатра была пятнистой, причем пятна были самого разного цвета и происхождения. Складывалось впечатление, что раньше она служила скатертью на нескольких грандиозных попойках. Хозяин шатра лежал на грубо сколоченном ложе, выстеленном сеном. Рядом стояли еще два таких ложа и большой сундук с окованными бронзой углами, на крышке которого стоял стеклянный кувшин с белым вином и три стакана. Квадратное лицо Феррана де Ареноса изображало напряженный мыслительный процесс. Примерно так напрягается шестицилиндровый двигатель, когда пять цилиндров выходят из строя. Увидев меня, радостно улыбнулся и встал.

— Если бы ты знал, как здесь скучно! — пожаловался он после обмена приветствиями.

— Нашел бы дело поинтереснее, — посоветовал я.

— Не могу. Если не захвачу этот паршивый городишко, потеряю авторитет, — честно признался Ферран де Аренос.

За честность он и нравился мне. И еще, наверное, за то, что был моряком.

— Ты предлагал им сдаться на хороших условиях? — поинтересовался я.

— Разрешал даже с оружием и имуществом уйти, — ответил он. — Не пойму, что еще им надо?!

— Слишком много предложил, поэтому уверены, что обманешь, — объяснил я образ мыслей ромеев.

— Идиоты! — выругался Ферран де Аренос. — Всех считают такими же подлыми, как сами.

— Благодаря этому не попадаются в примитивные ловушки, как Беренгер де Энтенза, — сказал я. — Ночью пробовал их захватить?

— Несколько раз. У них по ночам на стенах собаки привязаны, — ответил каталонец. — Ждем, когда с голоду сожрут их.

— При такой правильной осаде ждать придется долго. Уверен, что им по ночам доставляют продовольствие, — высказал я предположение.

— Есть такое дело. Время от времени ловим крестьян с мешками и корзинами, наполненными едой, — подтвердил он и добавил весело: — Говорят, что нам несли!

Мы выпили с ним вина, поболтали. Наступил полдень, и хозяин начал отчаянно зевать.

— Давай поспим, пока жара не спадет, — предложил Ферран де Аренос. — Ложись на любую кровать.

— Ты ложись, а я пойду посмотрю на городок, — сказал ему и вышел из шатра.

В тени шатра на снятой с коня попоне спал Тегак, а рядом с ним — два каталонца, которые должны были охранять своего командира. На месте трусливых ромеев я бы давно уже снял осаду. Впрочем, их и самих не было видно на городских стенах.

Я пересек лагерь каталонцев, которые кемарили под навесами из веток и травы. Ров был засыпан давно, земля просела на полметра. Я перебрался через него, подошел к стене. Издали она казалась более гладкой. Нижние метра два были сложены их плохо отесанного, светло-коричневого камня-ракушечника, верхние три — из темно-коричневого кирпича. Нагретый солнцем ракушечник был теплым. Я поднял с земли камушек, кинул в зубец ближней башни. Никто не прореагировал. Не привлекли ничьего внимания и следующие два камня.

Ферран де Аренос спросонья долго не мог врубиться, зачем я его разбудил, предлагал поговорить потом.

— Ты хочешь захватить город или нет?! — разозлился я.

— Хочу, — сразу проснувшись, подтвердил он.

— Тогда без шума поднимай своих людей, берите «кошки» и идите за мной, — предложил я.

С этой стороны на стенах не было ни одного ромея. Шестьдесят человек без помех поднялись на них и захватили три башни — надвратную и две соседние. Я остался в надвратной, на верхнем ярусе, откуда хорошо простреливалась улица, ведущая к воротам. Была она вымощена плитами и пуста. Даже вездесущих воробьев не было ни видно, ни слышно. Война войной, а сиеста по расписанию. Каталонцы спустились вниз и открыли ворота. Только когда через них начали заходить остальные бойцы отряда, ромеи заметили нас и подняли тревогу. На большее их не хватило.

Я по привычке занял дом купца, торгующего вином. Из каморки на первом этаже выглянул юноша лет пятнадцати, судя по одежде, слуга, и сразу скрылся, бесшумно прикрыв хлипкую дверь на кожаных петлях. Я оставил у ворот Тегака, а сам поднялся по деревянной лестнице на второй этаж, где было четверо окон с деревянными решетками, в которых просветы между горизонтальными планками были очень узкими — крупная муха не пролезет, и всего одна дверь, обитая по краю надраенной до блеска медной полосой. Вела она в проходную комнату. Там стояла широкая кровать, на которой недавно спали, а возле нее — хозяева жилья. Это был полный мужчина лет тридцати пяти, с круглым, красным лицом и рубцом от подушки на левой щеке. От испуга купец постоянно моргал и мял потными руками, унизанными пятью золотыми перстнями, подол белой шелковой рубахи, оставляя на ней пятна. Из-за купца выглядывала такая же полная женщина и в такой же шелковой белой рубахе, только более длинной. Руки с шестью перстнями, золотыми и серебряными, она держала сожженными у рта, будто не давала себе сболтнуть лишнего. Кожа на лице была дряблой. Я бы подумал, что она старше мужа, но на шее кожа была упругая и без морщин. Наверное, перестаралась с косметикой, которая в эту эпоху бывает ядовита, а ромейки меры не знают. Чем ненатуральней выглядит, тем считает себя красивее. В следующей комнате, отделенной от первой ковром, свисающим с потолка, на более широкой кровати спали четверо детей, поровну мальчиков и девочек. В этой комнате пахло летом и детством.