Зеркало Горгоны (СИ) - "Omega-in-exile" - Страница 4

Чем дольше Элен слушала Милтона и чем дольше она смотрела на Кронберга, тем яснее понимала: нет. Этот тип никогда не будет работать в Brennan. Потому что… потому что он ей просто не нравится. Она никогда не даст согласия на его назначение.

Однако Элен ясно видела, что и Кронберг как будто не в восторге от идеи Милтона. Он сидел с откровенно скучающим и даже презрительным видом и рассматривал свои холеные, тщательно отполированные ногти. Так ведут себя либо те, кто знает, что вопрос об их назначении решен (а в случае в Кронбергом этого быть просто не могло), либо те, кому это не слишком-то нужно. И Элен была убеждена: правильным является второй ответ. Слова Кронберга это подтвердили:

- По правде говоря, мистер Милтон уже не раз говорил со мной об этом, - произнес тот, одаривая Элен очередной своей наглой, презрительной улыбкой, при которой улыбалась лишь нижняя половина его идеально-глянцевой физиономии. - Но я не убежден, что это будет для меня оптимальным решением. Во-первых, у меня даже нет американского гражданства.

- Вопрос с разрешением на работу легко будет утрясти, - поспешно вставил Милтон.

- Во-вторых, - как будто не слыша слов Милтона, продолжал Кронберг, - я хотел бы услышать из уст высшего руководства корпорации, какие у меня здесь перспективы.

Лицо Милтона вытянулось. Вообще-то он занимал пост вице-президента, а значит, входил в это самое высшее руководство. Но тот, кого он выдвигал в свои заместители, судя по всему, так не считал.

- По правде говоря, я еще не рассматривала вопрос о ваших перспективах, мистер Кронберг, - сухо произнесла Элен. - Я обдумаю этот вопрос, и тогда мы сможем поговорить более конкретно.

На самом деле она чувствовала, что на каком-то физическом уровне не выносит этого мальчишку. Словно она была вампиром, а он - пучком чеснока. В присутствии Кронберга она терялась. И не понимала, отчего это происходит.

Нет, Кронбергу здесь не место. А тот смотрел на нее, едва не ухмыляясь. Точнее, лицо его оставалось неподвижным, но даже в этой неподвижности непостижимым образом таилась ухмылка. У Элен было ощущение, что этот мальчишка если не читает ее мысли, то отлично чувствует ее. Чувствует ее страх. Ее отвращение. Ее смятение.

И когда Милтон и Кронберг, наконец, удалились, Элен несколько минут сидела неподвижно в кресле, пытаясь прийти в себя. Нет, никогда ничего подобного с ней не случалось. Она хотела забыть о Кронберге, но вместо этого вызвала по внутренней связи Скелтона - шефа службы безопасности.

- Крис, я хочу чтобы ты разузнал об одном типе. Некий Матиас Кронберг. Сегодня он был у меня. Милтон хочет протащить его в свои заместители. Но мне этот парень очень не нравится. Собери на него полное досье, и как можно скорее. Я хочу знать о нем все. Решительно все.

========== ГЛАВА 2. КОРОЛЬ И ЕГО ИСКУСИТЕЛЬ ==========

ГЛАВА 2. КОРОЛЬ И ЕГО ИСКУСИТЕЛЬ

Вечером того же дня в Brennan Corporation проходил корпоративный праздник. Это было довольно странно - проводить еще один корпоратив всего месяц спустя после предрождественского. Но эта традиция повелась с тех давних времен, когда корпорацией рулил еще ее основатель, великий и ужасный Джо Бреннан - отец нынешнего президента Тома Бреннана. Этот день, 28 января, именовался “Днем независимости Brennan”. Согласно официальной версии, именно в этот день, сорок с лишним лет назад, Джо Бреннан ушел из фирмы Levental Ltd, занимавшейся разработками систем электроники, и увел с собой группу креативных сотрудников, недовольных стагнацией Levental и косностью ее руководства. Бреннан основал новую компанию, назвав ее своим именем. И стал именовать этот день “Днем независимости”. В своих многочисленных речах старый Джо с удовольствием пояснял, что это - независимость от косности, догматического подхода и почивания на лаврах. Впрочем, злые языки утверждали, что на самом деле Джо ушел из Levental Ltd вовсе не из-за стремления к новым горизонтам, а его попросту выперли за какие-то темные дела, связанные с уклонением от уплаты налогов, контрабандой и еще кое-чем посерьезнее. И что Бреннан-старший с большим трудом сумел отбиться от ФБР, которое начало против него расследование. Но так говорили злые языки, а достоверно никто ничего не знал.

Как бы там ни было, вскоре после ухода Бреннана и его команды Levental Ltd обанкротилась, а основанная Джо корпорация Brennan стремительно рванула вперед, захватывая все новые и новые позиции сначала на американском, а затем и на мировом рынке высоких технологий. Старый Джо давно ушел в мир иной, кресло главы корпорации теперь занимал его сын, непутевый Том, а фактически у руля стояла Элен Бреннан, не менее великая и не менее ужасная, чем ее покойный тесть. Странная традиция январского корпоратива сохранилась, ибо “так завещал великий Джо”. Обычно корпоратив устраивался в одном из шикарных отелей Атланты (в этом году в Hyatt). На торжество собирались не только сотрудники центрального офиса, но и филиалов корпорации, разбросанных по всему миру, а также съезжались представители партнерских фирм.

И если в офисе корпорации безраздельно царила Элен Бреннан, то на корпоративе наступал звездный час ее супруга Тома. Президент корпорации мало вникал в ее дела, они его практически не интересовали. Он лишь председательствовал на всевозможных заседаниях, подписывал документы, предварительно завизированные его супругой, а также посещал званые приемы, фуршеты, обеды, ужины и прочие светские мероприятия. Он обожал находиться в центре внимания на многолюдных собраниях, в частности, на корпоративах. Там он чувствовал себя королем. 47-летний Том, тщательно следивший за своей внешностью и перенесший уже несколько пластических операций в стремлении сохранить молодость и свежесть, любил купаться в лучах славы. Он жаждал слышать комплименты в свой адрес, словно женщина. Ему были не так важны поздравления по поводу успехов его корпорации, сколько комплименты по поводу того, как он прекрасно и молодо выглядит. Если в результате колебаний на мировых финансовых рынках акции Brennan падали в цене и корпорация теряла миллиарды долларов, Том воспринимал это равнодушно, полагая, что это не его проблемы, а проблемы его супруги, которые она как-нибудь решит и без его участия. Но если Том вдруг замечал новую морщинку на своем гладком, ухоженном лице, то это означало для него настоящую катастрофу. Ему тут же требовались услуги психоаналитиков и косметологов, и он мог несколько дней провести в постели, жалуясь на депрессию, но при этом не забывая накладывать на свое драгоценное лицо всевозможные омолаживающие маски, сыворотки, кремы и прочие средства.

Вот и сейчас, в банкетном зале, отделанном мрамором, Том сиял как новая медаль – в безупречном смокинге, с идеальной укладкой черных волос (пробивавшаяся в них седина была тщательно закрашена) и ослепительной улыбкой на гладком лице. Он был сравнительно невысокого роста и потому ботинки для него шили по особому заказу, неизменно на высоких каблуках. Соответственно, от своей супруги, которая была чуть выше его ростом, Том требовал, чтобы на всех мероприятиях, где им предстояло участвовать вдвоем, она надевала туфли только на низком каблуке. Тогда они казались одинакового роста.

С бокалом бренди в руках Том приветствовал подходивших к нему многочисленных гостей. Некоторые удостаивались лишь небрежного кивка головы, другие - рукопожатия и пары слов, наиболее важные гости могли рассчитывать на короткий обмен репликами - о погоде, бейсболе и подобных важных вещах. Впрочем, молодые и неименитые гости тоже могли рассчитывать на особое благосклонное внимание президента Brennan. Разумеется, при условии их миловидности и принадлежности к мужскому полу. Сексуальная ориентация Тома - примерного мужа и отца двоих детей - не афишировалась, но для многих она не была секретом.

Вот и сейчас Том, приветствуя прибывающих гостей и демонстрируя им идеальную голливудскую улыбку, то и дело оглядывал зал, высматривая молодых людей посимпатичнее. Просто из эстетической любви к мужской красоте.