Неудача в наследство (СИ) - Романюк Светлана - Страница 2

— Бабушка, милая, что произошло? — воскликнула Аннушка, так потрясенная её видом, что даже беспокойство об отце отошло на второй план.

— Анна! — вскричала Татьяна Михайловна, вскакивая с колен. — Как можно? Ты ворвалась без стука! Застала отца своего в попытке оставить меня вдовою, а вас сиротами! Я изо всех сил стараюсь остановить его уже занесённую для удара руку, а ты! Ты! Ты предпочитаешь начать задушевную беседу с призраком! Ты бы ещё здоровьем Александры Степановны поинтересовалась! Которая, к слову сказать, даже не сообщила о своём присутствии и не помогла ни мне, ни мужу моему, между прочим, своему сыну!

— Передай этой дурёхе, — выговорила Александра Степановна скрипучим голосом, — что я от них не скрывалась и не пряталась, а ежели у них ни ума, ни сердца не хватает, чтобы меня видеть, то это не моя вина, это беда моя. А еще передай, что сыну своему я помочь не в силах, коли он до сей поры ума не нажил, так уж, видимо, дураком и помрёт. Да скажи, чем скорее помрет, тем меньше глупостей наделать успеет. А то ещё пара таких делишек, и пустит вас всех по миру, а потом себе пулю в лоб. Ему что! Его в уютный гроб, а вас на паперть, милостыню просить! Так что скажи этим двум великовозрастным остолопам, что сыну я уже помочь не в силах. Видно, в детстве пороть нужно было, как все соседи своих детей пороли. Ну, это мой грех, и я за него наказана. Своими глазами вижу, что из моего ангелочка кудрявенького выросло, да исправить уже ничего не могу. А вот матери твоей, тебе, твоим сестре и брату я помогаю! Тем, что не вмешиваюсь. Могла бы — сама на курок надавила бы, а то эдак-то он и до вечеру не застрелится, а может, и вовсе передумает… А что натворил сыночек мой ненаглядный, пусть они тебе сами расскажут, у меня такие мерзости ребёнку рассказывать язык отсохнет.

С этими словами старушка поднялась, скрипнув не то суставами, не то стулом, и величаво выплыла из комнаты, просочившись сквозь шкаф с любовными романами. Пересказать её монолог матери Аннушка не решилась, сказав лишь, что бабушка пребывала в великом расстройстве и сейчас, дождавшись подоспевшей помощи, удалилась. Татьяна Михайловна вздохнула, покачала головой, повернулась к мужу и сказала:

— Душа моя! Ну, видишь ты, каким мучениям подвергаешь родных своих! Отступись! Сделай милость. Ведь не бедствуем, не голодаем. Всё выправится ещё. Может, Милованов деньгами стоимость имения взять согласится.

Иван Петрович, молча и недвижимо простоявший в продолжение всего разговора, при этих словах встрепенулся. Видно, что мысль эта ему в голову не приходила, лицо его озарилось надеждою. Он забегал от одной стены до другой, выкрикивая:

— Непременно предложу! Непременно согласится! Разве же можно, чтобы не согласился!

Аннушка вспомнила, что не далее как неделю назад в руки Ивана Петровича попал некий перстенёк, который он с пафосом величал «атрефакт». Перстенёк был серебряный с невзрачным камушком бурого цвета и выглядел сущей безделицей, но Иван Петрович взирал на него чуть ли не благоговейно и всем домашним говорил, что ценность его не в презренном металле да не в камне заключается, а в том, что обладает этот перстенёк неким магическим свойством.

Папенька долго и нудно говорил о свойствах колечка, к месту и не месту перемежая свою речь такими словами, как «эмпиритчески», «ресонанс» и «кодентсатор». Речь эта произвела огромное впечатление на маменьку и сильно рассмешила Аннушку. Ольга и Николенька в этот момент были заняты своими мыслями, поэтому ораторских талантов папеньки оценить не смогли.

За всей словесной мишурой, которой папенька украсил своё выступление, Аннушка всё же смогла разглядеть суть, которая сводилась к следующему: перстень приносил своему владельцу небывалую удачу в делах азартных, связанных с шуткой, денежным риском, игрой и различными спорами. Всю неделю папенька был занят тем, что проверял действенность перстня, в гостях играл на деньги, хотя ранее за карты садился редко, заключил три пари с нелепыми условиями. Удача ему сопутствовала невероятно. Маменька пару раз робко пыталась высказать мысль, что, возможно, будет лучше играть с людьми, у которых тоже такие перстеньки есть, или же свой на время игры снимать. Папенька в ответ потирал руки и говорил, что поступает так не обогащения для, а науки ради, что не корыстные интересы преследует, а ставит научный эксперимент. Увидев вчера отца рядом с Миловановым, Аннушка поняла, что эксперимент достиг своей кульминации.

Приезд богатого соседа всегда является событием для провинциального жителя, а приезд соседа к тому же молодого да неженатого можно смело относить к событиям эпохальным. Весть о том, что молодой Милованов наконец-то прибудет в родную усадьбу, облетела всю округу месяца за два до его возвращения. Михаил Николаевич покинул родной дом ещё юношей, и с тех пор о нём доходили лишь невнятные слухи. Многие соседи ждали, что он вернётся домой, когда преставился его батюшка Николай Игнатьевич Милованов, но молодой человек в это время был где-то за границей и на похороны не успевал. После возвращения на родину он также не торопился явиться в дом своего беззаботного детства. Его уже, признаться, и не ждали, но вот, по прошествии нескольких лет, он всё ж таки вернулся.

Михаилу Николаевичу было лет тридцать пять – сорок. Был он высок, черноволос, бледен и мрачен, а потому вначале произвёл сильное впечатление, особенно в кругу барышень, но Михаил мало ими занимался. Напротив, всячески избегал общения даже с признанными уездными красавицами. Когда же был вынужден обращаться к кому-нибудь из них, держал себя крайне надменно, с насмешкою, а иной раз и зло. Первое время его извиняли тем, что он, видно, глубоко переживает какую-то личную драму, возможно даже измену. Со временем число барышень, подвергнувшихся его насмешкам, росло, оправдания становились всё менее пылкими, и наконец спустя два месяца после начала его деревенской жизни те же самые девицы, которые ранее сходили по нему с ума, дружно утверждали, что такого грубияна не следует пускать в приличное общество. Родители же их, напротив, улучшили о нём своё мнение. Если до знакомства с молодым человеком они ожидали увидеть пустого повесу и мота, не имеющего почтения к родителям и не соизволившего даже проводить отца в последний путь, то, несколько узнав, нашли его серьёзным молодым человеком. Поэтому двери общества и не думали закрываться перед носом насмешника, как бы того ни хотелось некоторым барышням.

Кроме высокого роста, интересной бледности и склонности к сарказму, у Михаила была ещё одна занимательная черта. Удача буквально преследовала его во всех делах и начинаниях. Говорили, что особенность эта была дарована ещё его прапрадеду, во время поездки по чужбине. Ходили слухи, что тому удалось оказать какую-то услугу, а всего вернее от смерти спасти самого короля лепреконов, за что тот и наградил удачливостью героя и всех его потомков.

Вот эта самая черта и привлекла внимание Ивана Петровича. Пытаясь испытать свой перстенёк удачи, он и засел вчера за карты с Миловановым, а, судя по тому, что, возвращаясь домой, был Кречетов хмур и молчалив, перстенёк оказался не всесильным и проигрался Иван Петрович весьма значительно.

Аннушка это ещё вчера поняла, но, зная, что скупость никогда не была свойственна отцу, подумала, что расстроился он скорее от разочарования в новой игрушке.

Игрушки, привязанности, склонности часто появлялись в жизни Кречетова, и столь же часто случались с ним и разочарования. Каждое такое разочарование неизменно ухудшало настроение папеньки на несколько дней, а то и недель, но никогда не было причиной его знаменитых самоубийственных сцен.

До сегодняшнего дня.

Забытый пистолет болтался и подпрыгивал в руке Ивана Петровича в такт шагам. Мать и дочь с интересом следили за прыжками и покачиваниями ствола.

На десятом круге Ивана Петровича по библиотеке пистолет дёрнулся особенно экспрессивно и выстрелил. В очередной раз застыв в центре комнаты и резко прекратив своё бормотание, Иван Петрович с укором и недоумением смотрел на тонкую струйку дыма, поднимающуюся из дула и рассеивающуюся где-то на середине пути к потолку.