Танец масок (СИ) - Сакрытина Мария - Страница 70

Вот только Фрида не была другой – она была той самой, личной козой Эша, которую он сам приволок в дом и теперь мечтал от неё избавиться.

***

Эш стоял у дверцы кареты, высекал тростью искры из мостовой и ждал. Ждать он ненавидел, но драгоценная прекрасная жёнушка не торопилась появиться во всём своём великолепии. Боги, как у неё получается – делать всё, чтобы злить Эша? Неужели она не понимает, что он снова сорвётся и кому тогда будет хуже?

Эш очень старался держать себя в руках, но каждая минута ожидания зажигала в нём очередную искру ярости. Уже послали за леди горничную, уже сидит на козлах кучер, уже лакеи стоят позади на приступочке – красивые, яркие, как южные птицы. Только этой стервы всё нет.

- Ну где она?! – вызверился Эш, когда на крыльце показалась очень взволнованная экономка. Как там её? Какая-то миссис…

- Милорд, - экономка коротко поклонилась. – Миледи просила передать, что не сможет поехать.

- Что?! – опешил Эш.

- Миледи плохо, господин. Мы уже послали за врачом. – По бледному лицу и взволнованному взгляду экономки было видно, что она верит в то, что говорит. А вот Эш не верил: наверняка девчонка снова испытывает иллюзию. А заодно и его терпение!

- Сейчас я посмотрю, как ей плохо! – рыкнул Эш, направляясь к крыльцу. – Сейчас ей ещё хуже станет!

- Милорд, пожалуйста! – семенила следом экономка. – Леди в положении…

- Каком ещё положении?!

- Госпожа беременна, милорд…

- И что?! Мне теперь одному ехать к этой фурии-императрице? Фрида! – кричать Эш начал ещё на лестнице. – Уверяю тебя, любезная жёнушка, я тебя потащу на этот приём хоть волоком за каретой, поняла?! Так что перестала, сейчас же, строить из себя… - Эш как раз добрался до двери спальни, широко распахнутой, и осёкся.

Это была отличная актёрская игра: Фрида, даже не просто бледная, а с зеленцой, лежала на застеленной кровати и прижимала руки к животу. На Эша только посмотрела полным муки взглядом и тут же отвернулась. Дышала она тяжело.

- Милорд, позвольте, - попыталась вмешаться экономка, но Эш отмахнулся.

- А ну вон все!

Слуги вышли, но нехотя. В коридоре Эш заметил Дикона – тот осуждающе смотрел на хозяина. От этого взгляда злость только разгорелась ярче.

Потом дверь закрылась, и Эш прошёл к кровати.

- Только скандал, пожалуйста, не устраивайте, - прошептала Фрида. – Езжайте, милорд, вы опаздываете.

- Мы опаздываем, - заявил Эш, наклоняясь. – И мы поедем вместе. Неужели вы думаете, что я поверю… - Он замолчал, коснувшись плеч Фриды. Они были горячие… то есть, вся она была горячая, и жар этот стекался к яркому солнцу в её животе – Эш видел его, даже не приглядываясь, даже не закрывая глаз. А Фрида пыталась закрыть его руками и морщилась, как от боли…

Эш ничего не знал о беременности. И о том, что бывает с женщинами, если они носят дитя с магией, не знал тоже. Вообще-то Эш ненавидел что-то не знать, но сейчас ему стало стыдно за себя: он ведь правда мог заставить эту бедную человеческую женщину идти. Она слабая, но она же человек – конечно, ей плохо. И если она потеряет дитя, Эш, соответственно, потеряет возможность заткнуть глотку императору. Какой же он болван!

- Врач сейчас будет, - тихо сказал он, садясь рядом с женой. – Вас осмотрят. Уверен, всё будет хорошо.

- Уйдите, - прошептала Фрида.

Эш посмотрел на неё, нахмурился… и остался.

- Я могу помочь.

- Не можете, - презрительно прошипела Фрида. – Вы ничего не можете, ничего не понимаете. Да уйдите же, ради всего святого!

Эш снял перчатки и, не слушая её слов (злые, да, но она человек и может быть слабой – ей так положено), коснулся её живота. Аккуратно, легко.

Фрида вздрогнула – и расслабилась. Эш на мгновение захлебнулся воздухом от боли, но руку не убрал. Когда-то он делал это с Диконом и боялся: вдруг станет хуже? Сейчас было не страшно, но всё равно очень сложно. Тому, кто привык только брать, отдавать всегда сложно.

Теперь Фрида дышала легче и даже попыталась улыбнуться, поймав его взгляд.

- Спасибо.

«Боги, - подумал Эш, глядя на эту улыбку, - на кого я ополчился? Слабая человеческая девчонка… Я, фейри, действительно считал её врагом, злился? Сколько силы и благородства нужно, чтобы справиться с человеком, да ещё и с девчонкой! Боги, как я мог…»

- Я прикажу отпустить вашего полукровку, - тихо произнёс он. – С ним всё будет в порядке. Только, пожалуйста, не волнуйтесь. Вам вредно.

Фрида изумлённо посмотрела на него.

- Однако не стоит встречаться с ним здесь, - зачем-то добавил Эш. – Не хочу, чтобы вы компрометировали меня перед слугами. Не потерплю…

- Он не мой любовник, Эш, - тихо сказала Фрида. Тяжело сглотнула. – Вы не дадите мне воды? На столике у окна.

Эш потянулся, а Фрида продолжала:

- Грэгори – мой друг, не больше. Ребёнок не от него.

Эш подал ей бокал.

- От кого же?

Фрида с трудом села, отпила, прикрыла глаза и слабо пожала плечами.

- Не знаю. Какой-то фейри.

- Фейри? – изумлённо прошептал Эш. – Миледи… Фрида, ты думаешь, я поверю, что высокородная дама…

- Вы совершенно не понимаете женщин, Эш, - усмехнулась Фрида. – Впрочем, сама не знаю, что я в нём нашла. Напористый и… - Она прикрыла глаза и задышала глубже. – Мы танцевали…

Она заснула, и ошеломлённый Эш до прихода врача держал её за руку, вливая магию и пытаясь понять: неужели она говорила правду? Выходило, что да – он чувствовал. Но фейри и леди? Уму непостижимо!

«А не всё ли мне равно? - появилась напоследок мысль. – Ну переспала с фейри, в Хэмтонкорте древний лес, она могла кого-нибудь случайно встретить. Что такого, что она носит полукровку?»

А следующей была другая мысль: «Что если она не одна такая? Что если полукровки есть и среди знати?» И вспомнилась танцовщица с её правильной речью и манерами королевы…

От этого голова разболелась и пришлось отвлечься, найти артефакт-накопитель. «Потом загляну в подвалы, отпущу этого… Грэгори, а заодно и выпью кого-нибудь», - думал Эш, пока ждал вердикта врача. И совсем уж странной была мысль: «Лишь бы с ней всё было хорошо».

Герцогине быстро стало лучше. Через час она, одетая и причёсанная, спустилась в холл, спокойно улыбнулась, взяла Эша под руку и сказала:

- Что же вы, милорд, император не должен ждать.

- Я послал ему курьера, - отмахнулся Эш, про себя вздохнув с облегчением. – Вам правда легче? Вы уверены, что можете ехать?

Фрида улыбнулась шире.

- Ваша забота так трогательна, мой дорогой.

Эш отвернулся – только чтобы скрыть улыбку. Как будто что-то перевернулось на сто восемьдесят градусов, встало с ног на голову и в корне изменилось: злость на ехидную человеческую девчонку прошла. Эшу и раньше нравилось, что она не прячет взгляд, что она отвечает и скалит зубки – просто кусалась она больно. «Но может быть, мы сможем прийти к соглашению? – думал Эш. – Один раз почти получилось».

Однако на пути к воздушному поезду Фрида снова заупрямилась.

- Мы едем не в карете? – спросила она.

- Дорогая, поездом будет куда быстрее и намного удобнее. Мы и так потеряли много времени, - отозвался Эш.

Фрида остановилась на ступеньке, схватившись за перила.

- Я не поеду воздушным поездом, - её голос при этом нервно дрожал, и только потому Эш, снова начавший закипать, не вспылил. Он просто поинтересовался:

- Почему?

Герцогиня бросила на него быстрый взгляд и отвернулась.

- Я боюсь высоты.

- Высоты? – опешил Эш.

Фрида внимательно смотрела на него.

- Я не поеду воздушным поездом.

«Ох уж эти женщины!» - простонал про себя Эш, но отдал приказ снова готовить карету.

Снаружи светило яркое солнце, и в его лучах Фрида вспыхнула – алмазные блёстки на платье, жемчужины в волосах, перламутр и золотая парча…

- Вы прекрасны, - сказал Эш совершенно искренне, помогая герцогине сесть.

Фрида рассмеялась.

- Эш, милый, я не хрустальная. Не бойтесь, со мной всё будет хорошо, доктор же сказал. Не надо лить мне в уши мёд.