Измена. Дракон, держи когти при себе! (СИ) - Ан Тая - Страница 16

– Беспомощную? Выходит, это не кольцо правителя змеиного острова на вашей руке?

Я машинально убрала руку со стола. Проклятое кольцо. Совершенно о нем забыла.

– А что, это каким-то образом делает меня виновной в связях с оборотнями?

– Исходя из того, что девушек оборотни отправляли именно на змеиный остров…

– Но для чего?

Мужчина пожал плечами.

– Вам, очевидно, лучше знать.

Я едва не зарычала, поднимаясь со стула.

– А может, я такая же жертва, вы не подумали? Хотя, о чем это я? Зачем вам думать, если можно бездоказательно обвинить, сделав меня крайней!

Эверден отодвинул чашку, тоже поднялся, и теперь глядел на меня сверху вниз.

– Пока что я не предъявлял вам никаких обвинений. Но всё же вынужден задержать вас до выяснения всех обстоятельств. Поймите сами – в городе появляется новый человек, и буквально в эту же ночь совершается нападение, причем в присутствии этого самого человека, который затем пытается скрыться из города, к тому же имея с собой крайне интересный артефакт…

– Вы можете думать, что пожелаете. Я уже всё вам рассказала.

– Ну, предположим, далеко не всё…– обойдя стол, он встал в опасной близости, сверля меня испытующим взглядом, – но всё мне и не требуется. Пока что. Пейте чай, остывает.

Тяжелая рука легла на мое плечо, заставляя вернуться на стул.

– После позвоните Иванне, она проводит вас в вашу комнату. Покидать дом категорически не советую, иначе я буду интерпретировать это как побег и объявлю вас в розыск. Не думаю, что вам понравятся казарменные темницы.

С этими словами он вышел, оставив меня одну. Я услышала, как хлопнула входная дверь и поднялась из-за стола. Есть не хотелось. Вместо этого нестерпимо клонило в сон. На звон колокольчика торопливо прибежала Иванна и с улыбкой проводила меня наверх, в гостевую комнату, где я смогла умыться и привести себя в порядок, после чего рухнула на едва уловимо пахнущие мятой простыни.

За окном занимался новый день, а мои глаза слипались. Незаметно для себя я превращалась в некое полуночное существо. Не зря, видимо, Эверден подозревал меня в связях с лесной нечистью…

Ближе к обеду меня разбудила бдительная Иванна, пригласив в столовую.

– Вы совсем ничего не ели…– ворчала она, наливая мне горячего чая.

Стараясь сильно не зевать, я поблагодарила, чувствуя, что и правда, неплохо бы подкрепиться. А то ладно без сна, но без еды я точно долго не протяну. В столовой мы были вдвоем. Эверден не показывался.

– Хозяин отдыхает после ночного дежурства, – сообщила экономка.

– А часто он…приводит гостей? – поинтересовалась я осторожно, пробуя чай.

– С тех пор, как наги похитили его невесту, вы первая. Но это было давным-давно.

Вот оно что… Выходит, у капитана есть причина недолюбливать не только оборотней. Теперь ясно, отчего ему так не понравилось моё кольцо.

– А что, наги тоже воруют девушек?

Женщина закивала.

– Не то слово… Одно время спасу от них не было. А потом дракон перекрыл границу, и как отрезало. Но осадочек остался. Вредные они, эти наги. Говорят, много лет назад их повелитель разобиделся на нашего дракона за то, что тот разорвал помолвку с его дочерью, и решил таким образом проредить наши ряды. Своих девушек, по слухам, у них отродясь не хватало. Мстительные… А наш городок, как назло, ближайший к морю.

Я моргнула и воззрилась на экономку. Та накрыла на стол и теперь деловито закидывала ингредиенты в котелок для вечерней трапезы.

Выходит, подозревали меня не зря. Ведь переживший подобную трагедию станет косо смотреть на всякого, кто имел неосторожность даже намеком показать свою причастность к зверолюдам. А в моем случае таких намёков оказалось предостаточно… И отчего же мне так не везет то, а?

Живя в родовом замке, я и слыхом не слыхивала о подобных проблемах. Чтобы наги похищали людей, а оборотни внедрялись в города для той же цели… Однако, дракон совсем забросил своё королевство.

Читая исторические сводки, я часто натыкалась на статьи, в которых говорилось, что правитель, получив жалобу от граждан, мог прислать на помощь целый отряд, а то и явиться сам. Но в данном случае он удосужился лишь закрыть границы. Но что же оборотни? Отчего Эверден не пожалуется дракону на них?

Взяв в ладони теплую кружку, я подошла к окну и поглядела на шумную улицу. День был в самом разгаре. Люди сновали по делам, улыбались, галдели, суетились. Знакомый мальчонка на углу продавал газеты. Краем глаза я заметила женскую фигурку…

Незабудка, ежесекундно оглядываясь, шагала со своей корзинкой в сторону рынка. Не меня ли она выглядывает?

Закусив губу, я спряталась за штору, вдруг с предельной ясностью осознав, что, несмотря на всю нелепость своего положения, я всё же в какой-никакой, но безопасности. После всего услышанного очень хотелось верить, что нагам Эверден меня не выдаст. А если так, может, тогда стоило всё ему рассказать?

Интересно, успела ли Ландыш послать весточку нагам? Скорее всего…ведь это так просто – отправить зачарованного почтового голубя, чьё перемещение никто не сможет отследить, даже если тот пересечет запретную границу. И чем же мне это может грозить теперь, когда я вне досягаемости?

Риан – правитель нагов… Неужели правда? При мысли об этом зловещем мужчине, заявившем ни с того ни с сего на меня свои права, по спине заплясали знакомые мурашки.

Своих девушек у них не хватает. Но причём тут я? Вон их сколько повсюду благородных, незамужних…Думаю, кто-нибудь, да согласится. А этот целую аферу не погнушался провернуть ради меня одной. Одним словом – змей.

Ну явится, допустим, сюда Риан собственной персоной, если уж все знают его кольцо, ну прикажет прошерстить городок… Смогут ли они меня найти в доме капитана городской стражи? А если смогут, не создаст ли это проблем самому Эвердену?

Так, стоп. Какие наги? Какой Риан? Они тут как бы вообще вне закона, так что… Вот только что им помешает проникнуть сюда тайно, как и оборотням?

В висках неприятно запульсировало от грядущих перспектив. Не меньше меня волновал и другой момент. Если наги с драконами не дружны, то что Риан вообще забыл в драконьих владениях и в драконьем замке, и отчего считает себя родственником Дюрана? Причем и сам правитель этого не отрицает. Видимо, так и есть. Может поэтому он не высылает отряда для борьбы с помощниками нагов по добыче невест - оборотнями? Но в чём смысл жертвовать собственными подданными?

Кажется, я совершенно запуталась…

– Доброго дня.

Вздрогнув от неожиданности, я обернулась, не сразу сообразив ответить на приветствие.

Хозяин дома в распахнутой на груди рубашке и свободных штанах выглядел по-домашнему непривычно и как-то даже уютно, застав меня врасплох не только неожиданным появлением, но и всем своим видом. Его длинные волосы были заплетены в небрежную косу, а рукава закатаны по локоть. Безо всей этой грозной амуниции капитана стражи, Эвердена вполне можно было принять за обычного мужчину… Весьма, кстати, симпатичного.

Опомнившись, я коротко улыбнулась. Хоть меня тут и удерживают против воли, но всё же не отказывают в удобствах. Так что следовало быть благодарной хотя бы за это.

– Как прошло дежурство?

– Без эксцессов…

Следующий вопрос вырвался сам собой:

– А почему вы не пожалуетесь правителю на всю эту ситуацию с лесной общиной? Разве он не должен помочь?

Эверден благодарно кивнул Иванне и опустился на стул.

– Жалоб было предостаточно. Я даже ездил на аудиенцию лично. Но правителю нет дела до наших проблем. От маленького лесного городка просто отмахиваются, как от назойливой мухи. Нет доказательств - нет помощи. Куда больше дракона интересует внешняя политика и собственная личная жизнь.

И он обжег меня тяжелым взглядом, словно заранее знал все мои секреты.

– И что же тогда делать?

– С нашими силами можно только обороняться. Мы не имеем возможности пойти на общину войной и отбить у них всё желание лезть в наши города. Мы пытались договориться с магами, но те лишь предложили купить у них несколько артефактов, защищающих от укусов оборотня.