Измена. Дракон, держи когти при себе! (СИ) - Ан Тая - Страница 17

Но ведь это…просто чудовищно. Неужели дракон не понимает, насколько это дискредитирует его власть? Затем народ и платит ему налоги, чтобы чувствовать себя в безопасности, зная, что справедливый правитель всегда придет на помощь в случае опасности. Или пошлет вооружённый до зубов отряд, который на эти налоги и существует. Но нет, Дюран, сидя в своем белом замке, предпочитает всё внимание уделять рыжей фрейлине. Эверден прав.

– Это единственная и самая насущная из имеющихся проблем на протяжении вот уже многих лет, – продолжил он, подавив тяжелый вздох, – но все к ней давно привыкли, относясь как к чему-то неизбежному, вроде дождя.

Ничего себе дождик! Зубастый такой, шерстяной… После дождя хотя бы люди не пропадают. Да и вообще он куда полезней, землю увлажняет. Нет, оборотни, конечно, тоже могут, но далеко не с тем же эффектом.

Я хмуро взирала, как мужчина греет руки о чашку и отстраненно вдыхает аромат горячего напитка.

Ну нет, так нельзя. С этим нужно определенно что-то делать…

Мой взгляд переместился на амулет. На его груди, вплетенный в обычную шерстяную нить, поблескивал мутновато-белого цвета, словно с заключенным внутри туманом, камень. Видимо, это и есть тот самый артефакт против укусов оборотней.

– Почему вы на меня так смотрите? – меня снова застали врасплох, и я вздрогнула, понимая, что время замедлилось.

Наверное, я никогда не привыкну к внезапности появления видений, но наблюдать их было сродни волшебству. Я заглядывала в собственное будущее, причем каждый раз видения становились всё дольше и ярче, и что-то подсказывало, что пора бы начать применять их себе на пользу.

Метка горела, чего ранее никогда не случалось. Благо, под рукавом её не заметить, иначе у капитана наверняка бы возникли ко мне дополнительные вопросы.

Вынырнув из тумана яркого видения, я судорожно выдохнула, глядя на мужчину напротив чуть расширенными от увиденного глазами.

– Возможно, я смогу вам помочь…

Его темные брови вопросительно приподнялись. Кажется, он даже позабыл про еду.

– И каким же образом?

– Вы когда-нибудь слышали о ловле на живца?

– Разумеется, – мужчина ощутимо напрягся, а его глаза подозрительно сощурились, словно я предложила нечто непристойное.

Я нервно улыбнулась в ответ, чувствуя, как пульсирует метка. Однако, иногда и мой дар может быть весьма и весьма полезен, подсказывая нужные решения. Судя по всему, он усиливался с каждым разом, что не могло не радовать. Возможно, благодаря ему, уже совсем скоро мне станет вполне по силам управлять собственной судьбой…

Решительно шагнув к столу, я опустила остывшую чашку на блюдце и удивила капитана лучезарной улыбкой.

– Я помогу вам поймать оборотня. Но у меня будет одно небольшое условие!

Я изложила Эвердену свой план, после чего тот уставился на меня, как на умалишенную.

– Вы уверены, что это сработает?

Абсолютно. Я собственными глазами видела, что это сработает. Причем в подробностях, цвете и со звуком.

– Да. В любом случае вы ничем не рискуете.

А вот я… Но, веря видению, и я не особо то рискую. И потому игра стоит свеч.

– Подумайте сами, Эверден, – я просто фонтанировала энтузиазмом, – с моей помощью вы добываете оборотня, демонстрируете его дракону, и тот выделяет вам людей для выселения общины за тридевять земель, откуда им просто лень будет до вас идти, так что местные девушки смогут спать спокойно, не боясь, что посреди ночи к ним в комнату заглянет зубастый «дождик».

– Откуда такая уверенность?

Я промолчала, глядя на мужчину, словно на ребенка, которому мне лень объяснять очевидные вещи. Но тот всё никак не желал поверить. И немудрено.

– Где гарантии, что это не будет всего лишь подставой с вашей стороны? – сомневался он, – вы всё ещё под подозрением, и вполне можете подвести под удар и меня и весь мой отряд. К тому же, даже если вы действуете из благих намерений, не факт, что дракон в результате захочет помогать…

Я вскинулась, уперевшись ладонями в стол.

– В любом случае это будет актом устрашения для других оборотней! Они поймут, что у вас есть что им противопоставить, и поостерегутся лишний раз появляться в городке! А верить мне или нет, это уже ваше дело.

– Вы так хорошо осведомлены в психологии зверолюдов, – протянул он, откидываясь на спинку стула, – хорошо, я подумаю.

Да, я всё прекрасно понимала, но всё равно подобная недоверчивость как-то даже оскорбляла.

– И что же вы хотите взамен? – притянув к себе тарелку с выпечкой, мужчина отщипнул кусочек булки, и я вспомнила, что тоже пока не успела поесть.

Мой взгляд невольно скользнул к кольцу Риана, а потом вернулся к задумчивому мужскому лицу. Иванна давно ушла и не подслушивала наши разговоры. Приятная женщина.

– Я хотела бы…чтобы вы не выдавали меня нагам, если они вдруг заявятся.

Темные брови снова взметнулись вверх.

– А я должен?

Нервно выдохнув, я пригладила несуществующую складку на юбке.

– И поможете мне безопасно покинуть город.

– Это уже два условия.

Я сощурилась, заметив, как дрогнули уголки его губ. Он что, смеется надо мной?

– Но ведь в этом нет ничего невыполнимого, не так ли? – присев за стол, я тоже потянулась к блюду с выпечкой. Уж очень чудесно она пахла.

Мужчина мотнул головой.

– Давайте так. Вы даёте мне гарантии, а я даю их вам. Я не могу рисковать своими людьми, доверившись словам незнакомки.

Тяжко вздохнув, я в раздумьях опустила голову. Вроде пока ничего плохого не сделала, а столько недоверия… ну что ж. Долго думать значило бы навести на себя ещё большие подозрения.

Я закатала рукав и подняла руку, продемонстрировав ему затухающую метку. Голубоватая плеть цветущего хмеля обвивала мое запястье и тянулась новыми тонкими ростками в сторону локтя. Мужчина замер.

– Это…

– Метка Видящей.

Удивлялся он недолго, что говорило о его осведомленности.

– Выходит, вы знаете наверняка, как всё случится, верно?

Я медленно кивнула, понимая, что мой аргумент оказался решающим. Но этот мужчина был неисправим.

– Но я же не видел этого собственными глазами. Так что где гарантии, что вы меня не обманываете в угоду потенциальным сообщникам?

Ну всё. Едва не зарычав, я поднялась из-за стола, отложила выпечку и зашагала на выход.

– Нигде! Не хотите - как хотите! Судьба предоставила вам шанс избавиться от давней проблемы, а вы не имеете смелости за него ухватиться. Вот и сидите дальше, вздыхайте с оборотнями под окном!

Уйти я не успела, остановившись в паре метров от дверей от невозможности сделать следующий шаг. Меня крепко удерживали за юбку. Да так, что она едва не трещала. Недоверчиво обернулась.

– Я сказал, что подумаю. Вернитесь за стол.

Раскомандовался! Я ему не стражник! Дернувшись еще раз, поняла, что бесполезно. Так можно и без юбки остаться. Пришлось подчиниться, и меня отпустили. Сердито усевшись за стол, я вернулась к трапезе.

– Чувствую себе каким-то вселенским злом… А всего-то хочу помочь и себе и вам.

На меня подняли ледяной взгляд. Он растянул губы в жутковатой, не затронувшей глаз, улыбке.

– Благими намерениями вымощена дорога в ад.

Я промолчала. Видимо, этот мужчина знал, о чем говорил. Ну да решение в любом случае было за ним. Свою просьбу я высказала.

Лишь бы он не сдал меня нагам…

– До сих пор не верю, что вам удалось меня на это уговорить…

Я спрятала самодовольную улыбку в уголках губ.

– Да ладно вам. Вы и сами понимаете, что это прекрасный шанс доказать правителю правдивость ваших жалоб. Не думаю, что оборотни платят налоги, а значит, в качестве подданных совершенно бесполезны. И потому у вас есть значительное преимущество.

– И откуда только взялись столь глубокие познания в государственном устройстве?

Я промолчала, невозмутимо помахивая корзинкой. Не вижу тут ничего сверхъестественного.

– Вам бы советницей работать при дворе, а не по лесным городкам прятаться.