Боги, пиво и дурак. Том 5 (СИ) - Гернар Ник - Страница 5

Потому что сейчас в моей голове происходила большая работа — вся информация, которую я собрал за время пребывания в этом мире, начала вдруг выстраиваться в стройную систему.

И, кажется, я теперь почти что знал, что нужно делать.

Съехав с дороги в лес, я покрутил головой по сторонам, пытаясь отыскать знакомые опознавательные знаки. Но ситуация моего прошлого визита сюда опять повторилась: каждое дерево казалось неуловимо знакомым, и при этом — каким-то немножко не таким.

Вот только бродить кругами в поисках правильного направления мне сейчас совсем не хотелось.

Придержав коня, я задрал голову и громко крикнул:

— Нергал!

Мой окрик пронесся над землей, и будто в ответ ему ветви возвышающихся надо мной деревьев закачались, заскрипели старыми сучьями.

— Мне нужно поговорить с тобой, а я опять заблудился! — снова крикнул я, осматриваясь по сторонам.

Какая-то лесная птица насмешливо заухала поблизости, стайка голодных воробьев пронеслась из кустарника прочь.

— Нергал!! — снова крикнул я, и тут до моего слуха донеслось отчетливое мяуканье.

Опустив глаза, я увидел неподалеку от копыт моего коня полосатую серую кошку.

— Слава богу! — выдохнул я.

Кошка развернулась ко мне задом и, высоко задрав тощий хвост и высоко поднимая лапы, двинулась вглубь леса. Я поехал за ней, и вскоре увидел знакомый перекресток.

Спешившись, я привязал коня за толстую ветку дерева и пошел по дорожке, ведущей из ниоткуда в никуда, к самому центру перекрестья.

Стоило мне ступить на перекресток, как посередине открылся яркий желтый портал.

Я вошел в него — и самым неприличным и постыдным образом вывалился в уже знакомом зале с камином и большим гостеприимным столом. С трудом подавив приступ тошноты, я поднялся с колен и огляделся, но Нергала нигде вокруг не было, только две миловидные кошечки-звероморфы в коротеньких платьицах сочувственно смотрели на меня из угла.

— Господин сейчас занят, но он велел передать, что скоро сможет уделить вам время, — сказала одна из кошек, красавица с длинными желтыми волосами.

— А пока вы можете подождать его здесь. Не желаете ли чего-нибудь? — подхватила другая, миловидная брюнетка с ярко-зелеными глазами.

— Нет, спасибо, — отозвался я. — Здесь ведь можно курить?

— Да, разумеется! — подтвердила желтоволосая. — Не желаете ли сигару?

— Я лучше свои.

Приблизившись к камину, я сел в кресло рядом со столиком, на котором стояла пепельница, вытащил папиросы. И закурил.

— И как долго, интересно, нам придется ждать? — вполголоса проворчал Лёха.

— Не имеет значения, — отозвался я. — Сколько придется — столько и будем.

Однако не успел я докурить вторую папиросу, как услышал за своей спиной шаги.

Обернувшись, я увидел Нергала. В этот раз он выглядел совсем по-домашнему — на нем были коричневые кожаные штаны, наполовину расстегнутая белая рубашка и небрежно распахнутый жилет. Следом за ним шествовала стайка кошек разных видов и мастей.

— Такими темпами я персонально для тебя указатели на березах развешу, — с хитрой усмешкой заявил он. — Что-нибудь в духе «если ты — Даня, то тебе сюда!» И стрелочки через весь лес. Да сиди ты, не вставай. Чего хотел-то?

Я глубоко вздохнул.

— Понять бы, с чего начать, — честно признался я.

Нергал между тем остановился у стола, плеснул вина в бокал и вальяжной походкой прошел к камину.

— Ну, здесь вариантов два. Или начинай с начала, или — с самого важного для тебя вопроса.

— Если по вашему закону богам запрещено убивать друг друга, означает ли это, что в данный момент и Совет не может казнить богов? — выпалил я. — Даже если они нарушили какой-нибудь приказ?

Нергал усмехнулся.

— Нет. Это неправда.

У меня непроизвольно открылся рот.

Все мои планы вдруг разом дрогнули, потому что под ними начал осыпаться фундамент, на который я так рассчитывал.

— Как так-то? Ты же сам мне говорил?..

Нергал развалился в своем кресле, вытянув ноги к огню.

— Ты путаешь два абсолютно разных понятия. «Казнить» и «убивать», когда речь идет о божественных сущностях, совсем не одно и то же, — сказал он. И, сделав пару глотков вина, добавил. — Умерщвлять Совет сейчас никого не станет. Но запросто может устроить вечную казнь — как, например, бедняге Прометею. И, признаться, я не уверен, что это намного лучше. Ну или вышвырнуть в донорский мир, что в некотором смысле тоже является вариантом медленной смертной казни.

У меня немного отлегло.

Значит, по крайней мере Янус в любом случае все еще жив. Нужно только поторопиться и вытащить его из всего этого дерьма!

А еще стоит убедиться, что Альбе ничего не угрожает. Ведь не просто так Дис прислал за мной гонца.

Плевать на фальшивое пророчество. Я хочу, чтобы они оба остались живы. И готов ради этого сделать многое!

— Хорошо, — сказал я, вдавливая окурок в пепельницу. — Тогда у меня второй вопрос. Твое предложение поучаствовать в устранении некоторых божеств все еще в силе?

— Хм, — Нергал с насмешливым выражением лица приподнял бровь. — Разговор становится все увлекательней. Да, оно все еще в силе.

— Я готов обсудить его. Если ты поможешь мне собрать весь необходимый комплект образцов и пообещаешь, что первым божеством, которое ты с моей помощью вышвырнешь из этого мира, станет Эреб!

Нергал внимательно посмотрел на меня.

— Даже не знаю, стоит ли спрашивать, кого бы ты хотел казнить следующим. Потому что у тебя определенно имеется в запасе и второе имя.

Я кивнул.

— Имеется. Но ты вряд ли рискнешь его вышвырнуть — слишком велик может быть резонанс.

Нергал улыбнулся.

— А ты все-таки его озвучь, — проговорил он.

— Зевс-громовержец! — выпалил я.

Осушив бокал, Нергал поставил его на стол. И с улыбкой повернулся ко мне.

— Вот теперь я верю, что из нашего сотрудничества может выйти толк!

Какое-то время мы с Нергалом внимательно вглядывались друг в друга — очевидно, пытаясь понять, какие тайные цели преследует каждый из нас.

Наконец, я сдался первым.

— Одного не пойму — зачем это тебе?

— А тебе? — вопросом на вопрос ответил Нергал. — Ты и так в данный момент находишься не в самом выигрышном положении. Быть на дурном счету у популярных богов — это, будем говорить прямо, скверный расклад. А если ты начнешь еще и двойную игру, то опасность возрастет вчетверо. Потому что время от времени тебе придется производить некие … — он поднес палец ко лбу и легонько постучал по виску. — странные и двусмысленные для стороннего наблюдателя действия, что только усугубит твое положение.

Я усмехнулся.

— А разве мне не полагается какая-то особая опека с твоей стороны, или что-то вроде того?

— Мое официальное покровительство — это худшее, что ты мог бы сейчас придумать.

— Почему?

— Хочешь вылететь из-под крыла опального Сета аккурат под крыло насравшего им в душу опального Нергала? Это же как перед носом голодной собаки куском мяса помахать.

Я нахмурился.

— И как давно ты знаешь про Сета и его крылья?

Нергал вздохнул.

— К сожалению, слишком недавно. А если быть точнее, то с сегодняшнего утра — впрочем, как и все остальные.

Вспомнив события прошедшего утра, я опять потянулся за папиросами.

Нергал одобрительно кивнул и тоже достал из деревянной шкатулки сигару, щипцами срезал кончик.

— Если все было так плохо, почему он не пришел ко мне? — спросил бог, чиркнув длинной спичкой о шершавую боковину здоровенной коробки.

— А должен был?

Нергал пожал плечами.

— Ну, друзьями мы, допустим, никогда не были. Но и врагами — тоже. А наличие общих врагов удивительным образом сближает даже очень разных персон. Мы могли бы найти немало тем для продуктивного разговора.

Тут одна из кошек, черная с гладкой блестящей шубкой, запрыгнула к Нергалу на руки, но тот, нахмурившись, мягко столкнул ее с колен.