Душа королевского замка (СИ) - Солодкова Татьяна Владимировна - Страница 48

Кейра поджала губы.

— Его высочество так шутит, — сказала, помолчав.

— Но смешно же, правда? — и Шарлотта рассмеялась. Фальшиво.

Кейра смотрела на нее и молчала.

— Зачем ты смеешься, если тебе не смешно? — спросила затем, когда девушка успокоилась.

— Да что ты… — начала Шарлотта и замолчала. Опустила взгляд. — Мне смешно, потому что должно быть смешно, понятно? — ответила грубо, с вызовом в голосе. — Здесь свои правила. И Дари будет моим любой ценой.

Кейра вздохнула. Как бы эта цена не оказалась слишком высока…

Снова наступил день бала. Суета и шум в коридоре с самого утра.

Шарлотта тоже, как и на прошлой неделе, ответственно подошла к вопросу: встала с утра пораньше и принялась выбирать наряд и примерять украшения.

К тому времени, когда проснулась Кейра, соседняя спальня уже представляла собой поле битвы (Шарлотты с платьями): шкафы были вывернуты, а до сих пор не заправленная постель — завалена нарядами.

Кейра бросила взгляд в дверной проем, покачала головой и прошла к столику в гостиной. Завтрак она бессовестно проспала, звать Гретту не хотелось, и Кейра решила, что холодный чай и остывшие булочки ее вполне устроят.

— Ты уже выбрала себе платье? — взъерошенная голова Шарлотты высунулась из комнаты.

Кейра дернула плечом и почувствовала, как сводит отвыкшие от занятий мышцы.

— Надену синее, — ответила равнодушно.

— Которое синее? У тебя их несколько.

— Любое.

— Давай я тебе помогу? — предложила аристократка с энтузиазмом.

Видимо, за несколько часов перебирания собственных нарядов они ей наскучили.

— Не нужно, — отказалась Кейра.

Шарлотта обиженно надула губы.

— Как так? Вспомни прошлый бал. Ты выглядела просто шикарно. И все благодаря кому? Мне.

Кейра вспомнила яркую красную помаду, которую стерла спустя несколько минут после нанесения, и решительно покачала головой.

— Нет, — повторила твердо.

— Боги, какая ты скучная, — простонала Шарлотта. — Ну и пожалуйста, так и не выйдешь замуж! — и снова скрылась в своей спальне, должно быть, продолжив раскопки в своем гардеробе.

Не выйдет замуж? Вероятно.

Он же не покидает замок…

Кейра возблагодарила Пресвятую Мать за то, что Шарлотта ушла и не видела, как ее щеки окрасились мучительным румянцем. Сама от себя не ожидала: это же надо, какие мысли лезут ей в голову.

Кейра сдержала свое обещание (или угрозу) и надела синее платье. Выбрала самое простое из всех, такое, которое могла надеть и застегнуть без посторонней помощи. Гретта трудилась над внешним видом Шарлотты, и Кейра была предоставлена самой себе.

Косметикой, ещё давно выделенной ей подопечной, пользоваться принципиально не стала: у нее и так темные брови и ресницы.

Волосы распустила и заколола у висков. Пусть Шарлотта скажет спасибо, что не заплела их в косу. Зато на балу в этом случае точно не было бы скучно: девушки только бы и делали, что обсуждали пастушью, как когда-то выразилась Шарлотта, прическу Кейры.

Закончив со сборами и посмотрев на свое отражение, она осталась довольна. Да, Кейра до сих пор не полюбила платья, но в таком виде она видела в зеркале себя, только чуть более нарядно одетую. На прошлой же неделе из трюмо на нее глядела расфуфыренная кукла.

— Так-то лучше, — улыбнулась Кейра своему отражению, обулась в удобные туфли с очень маленьким, скорее символическим каблуком, и вышла в гостиную.

Из своей спальни выплыла Шарлотта. На ней было бежевое пышное платье, — или это называется «слоновая кость»? — волосы подняты вверх, открывая вид на изящное золотое ожерелье на тонкой длинной шее.

— Ну как? — довольная собой девушка покружилась по комнате. — Понравлюсь я Дари?

В свете последних событий Кейра сомневалась в разборчивости принца. Похоже, ему нравились все девушки, которые встречались у него на пути.

— Понравишься, — заверила она.

Шарлотта и вправду выглядела прехорошенькой в этом наряде. Нежная утонченная девушка в воздушном платье.

Налюбовавшись собой, аристократка подняла глаза на Кейру и обомлела.

— Ты чего? — спросила, обретя дар речи. — Мы же не на чай идем. Это бал!

— Я помню, — ответила Кейра и демонстративно посмотрела на настенные часы. — Кажется, нам пора выходить. Идем?

— Нет-нет-нет! — Шарлотта в ужасе замахала руками. — Давай задержимся на пару минут. Я хотя бы помогу накрасить тебе лицо или…

— Спасибо, но не нужно, — отрезала Кейра и направилась к двери.

Обернулась.

— Ну, ты идешь?

Шарлотта запыхтела, как рассерженный ёж.

— Ты погубишь мою репутацию, Кейра Эйрис. И я тебе этого никогда не прощу.

Тем не менее последовала за Кейрой в коридор.

Дариус пригласил Шарлотту на танец первой. Девушка едва не визжала от восторга, когда подавала ему свою ладонь.

На Кейру он бросил один короткий взгляд и тут же сделал вид, что перед ним пустое место. Больше принц даже не смотрел в ее сторону.

Чем же Айнан так припугнул его высочество, что тот решил полностью игнорировать Кейру?

Управляющий сказал не беспокоиться, что дело улажено. Но она все равно ожидала, что Дариус захочет отомстить. Сама не знала, чего ждала: намека, угрожающего взгляда? Но ничего из этого не последовало. Казалось, для принца Кейра просто перестала существовать.

Это дарило облегчение и тревогу: во что же ввязался Айнан из-за нее? А мысль о том, где он сейчас, вообще не выходила из головы.

— Ты видела? Видела? — примчалась к столику раскрасневшаяся после танца с его высочеством Шарлотта. — Четвертый! Он пригласил меня четвертый раз. Мирта сейчас себе все ногти до кости обглодает.

Кейра покосилась в сторону упомянутой: Шарлотта права, вид у Мирты был раздосадованный. Она танцевала с одним из лордов. Тот что-то с улыбкой говорил, а девушка даже не пыталась сделать вид, что слушает — следила за принцем издалека, сжав губы в прямую линию.

— Что, съела, крыса? — продолжала веселиться Шарлотта.

— Прекрати, — попросила Кейра. — Уже забыла, как была на ее месте и рыдала в саду?

Аристократка одарила ее предостерегающим взглядом, а затем отмахнулась.

— Кто рыдал? Подумаешь, немного расстроилась.

Кейра не стала настаивать. Перевела тему.

— Между прочим, лорд Ренцо смотрит на тебя весь вечер.

Шарлотта проследила за ее взглядом и немедленно отвернулась.

— Ну и пусть смотрит, — сказала раздраженно. — На то ему и глаза, чтобы смотреть. Вот я — видеть его не могу. Может даже не рассчитывать на то, что я стану снова с ним танцевать… Аааа! — не окончив фразу, подопечная задохнулась от восторга. — Дари идет сюда! Пятый! Кейра, пятый!

Кейра натянуто улыбнулась. Последнее, чего она пожелала бы Шарлотте, — это стать спутницей жизни принца Дариуса. Кейра не сомневалась, что после свадьбы аппетиты его высочества не уменьшатся, и его супруге придется смириться с тем, что помимо нее, в постели ее мужа бывают и другие частые гостьи.

— Госпожа Эйрис, не окажете ли вы мне честь и не согласитесь ли со мной потанцевать?

Неожиданный голос рядом вывел Кейру из раздумий.

Ренцо стоял напротив и вежливо улыбался.

— Конечно, лорд Ренцо, — ответила она, ни на миг не засомневавшись.

Сегодня Кейра была осмотрительнее, чем на прошлом балу, и более разборчива. Влажнорукому лорду она отказала без колебаний и долгих хождений вокруг да около. Невысокому Олли Жуннеру — тоже. Тем более, сегодняшнее платье было более закрытым, чем предыдущее, и своим отказом Кейра оказала услугу обоим молодым людям: сыну министра Жуннера было бы неинтересно танцевать с ней — грудь была спрятана за плотной непрозрачной тканью; лорду с влажными ладонями тоже не имело смысла ее трогать — длинные рукава лишили бы его такой возможности.

Ренцо умело вел в танце. Не разглядывал, не распускал руки.

— Она выглядит такой счастливой, — вдруг сказал он.