Мятежный князь. Том 5 (СИ) - "Яростный Мики" - Страница 28

— Так в чем проблема? Пусть и дальше действуют отдельно. Почему они ведут с вами войну? — задался вопросом я.

— Я неясно, видать, выразилась. Рура верит, что сумеет сдержать Пелену. Это так. Но для того им необходимы ресурсы. Ресурсы иных миров. Как и их рабочая сила. А потому те просто ведут захватнические действия, отвлекая силы сразу нескольких миров от противодействия Пелене, — ответила Корнелия, и опустила голову, скрыв лицо в чёрных длинных локонах.

— Вы ведете войну на два фронта? — удивился я.

— Всё куда сложнее, но да. Грубо говоря, мы вынуждены отбиваться от орд Пелены, чтобы не дать тем ворваться в серию близких друг к другу миров, так и не дать Империи Рура пожрать те, подобно сочному яблоку, — пояснила Рата.

Я задумчиво отхлебнул уже заметно остывшую жижу. Межу прочим, чай, как чай. Словно пакетик из магазина разварил в кружке и всё.

— Как кстати вам наш напиток? Его научились наши маги жизни выращивать даже в пределах Пелены, позволяя нам не ограничиваться водой, — не преминула похвастаться Корнелия, гордо выставив грудь вперед и задрав подбородок.

— Очень… изысканно, госпожа Корнелия, — ушел я от прямого ответа. Не стану же я говорить, что такую бурду я в гробу видал.

Маги старались, выращивали. Дрянь, как оказалось, но они-то поди не знали!

— Раз вы приняли приглашение Майкла, то, смею полагать, вы заинтересованы совместной работе с нами? — меж тем перешла к следующему вопросу для обсуждения Хранительница, — Какова ваша цель в пределах Пелены?

Врать тут смысла не было. Я это ощущал нутром четко и ясно. Девушка напротив без какой-либо сложности вычленить ложь в моей речи, а следом и использовать ее, чтобы разрушить тонкую нить доверия между нами.

Только правда и полуправда, которую нельзя отчетливо назвать ложью.

— Мы… ищем путь назад в свой мир.

— Вы отбились от основной группы или что?

— Нет-нет. В нашем мире началось вторжение Плеяды и в ходе затяжной битвы часть наших солдат очутились на противоположной стороне портала. Теперь же нам только остается надеяться добраться бо алтаря и уде оттуда вернуться восвояси, — рассказал открыто я внимательным слушателям.

Что удивительно, мечник на последних словах устало покачал головой, а Корнелия откинулась на спинку своего стола.

— Что же, могу вас поздравить, господин Марк, — начала девушка.

— И с чем же? — поморщился я от ее официального тона.

— У вас ничего не выйдет, — загадочно ухмыльнулась Корнелия.

И мне очень не понравился ее тон…

— Вы ведь ищите алтарь, что расположен на северо-востоке отсюда? — задалась вопросом Корнелия.

Я мотнул головой. Скрывать толку не было. Одним нам в этой всей свистопляске не выбраться. Точнее, в том составе, что я желал бы видеть. Одному может прорваться и вышло бы, при огромном усердии, но о подчинённых можно было бы забыть.

— К вашему и нашему несчастью, сейчас его занимают Руровцы.

— Они захватили алтарь? — уточнил я.

— Нет. Тут нам повезло и вокруг него сейчас действует защитный экран, что не подпускает никого. Даже людей. Возможно, некий механизм защиты от ветров магии или еще что, — пожала он плечами.

Защитный барьер, выходит…

Я слышал о чём-то подобном, но лично дела не имел. Выходит и для людей не всегда модно было найти спасение в наследии древней цивилизации.

— Значит, они оцепили периметр и никого не подпускают на дистанцию пушечного выстрела? — продолжил я.

— Да. По нашим прикидкам у Руровцев в данном регионе собралось пять тысяч стрелков, вкупе с тяжелой пехотой и командой артиллерии. У нас же сейчас не больше двух тысяч бойцов, которым требуется еще отдых и передышка. Что по вашей стороне? — покосился на меня Майкл, тем самым предлагая раскрыть карты.

Акт доверия, иными словами. Он поделился информацией об их численности и ситуации, в которой они находились.

И теперь желали аналогичного.

Что же, полагаю, что любой шаг назад будет расцениваться, как повод для недоверия между нами.

Ху-х… Теперь требовалось окончательно признать наши отношения.

Если я сейчас откроюсь в ответ, то можно было говорить хоть о каком-то сотрудничестве. А если же слукавлю, то… Придется воевать не только с дварфами, но и с этими ребятами.

Оставался ли шанс на то, что выйдет примкнуть к карликам? Сомнительно. Если брать в расчет характер их экспансии и стремление прибрать в руки как можно миров.

Земля станет новой целью…

Тогда встать на сторону врагов потенциального оппонента — это единственный верный выбор. А потому делаем глубокий вздох и вперед с головой…

— Касательно моих подчинённых, всего насчитывается чуть меньше пяти сотен бойцов…

Я покинул шатер со слабой улыбкой. Всё прошло не так уж и плохо, как я думал.

После обсуждения наших возможностей, было принято решение о разведке сил Руровцев, а также установки постоянного наблюдения за их лагерем с участием солдат, что с моей, что со стороны Корнелии.

По округе еще шастало несколько отрядов зачистки от Империи дварфов, а потому они должны были стать первыми целями в нашей предстоящей компании.

Очистим джунгли — обеспечим себе относительно надежный тыл, что позволит не беспокоиться о постоянной угрозе окружения.

Итого две с половиной тысячи с нашей стороны против пяти тысяч Руровцев с ружьями и допотопным подобием современной артиллерии.

В чистом поле у нас надежды не было. Но подобное и не требовалось. Дварфы защищали алтарь, в надежде наладить связь с Империей и вызвать подкрепление. Мы же обязаны были тем помешать исполнить задуманное, так и использовать алтарь себе на пользу.

А конкретно, чтобы вернуться в свои миры. Корнелию ждала своя война против Империи, но не на внешней стороне Плеяды, а уже на границе миров.

Когда как я планировал вернуть ребят домой…

Но чтобы исполнить намеченное, следовало потратить немало сил на сплочение в наших общих рядах. Что землянам, что выходцам Тетардии следовало наладить друг с другом контакт. Научиться сражаться вместе, изучить разновидностей системы магии и преимущества, что они нам дают.

Руровцы не ждут нас. Они не подозревают чего можно ожидать с моей стороны. Когда как Тетардии уже знакомый им противник. На этом и следовало сыграть.

Удивить, поразить и прорвать оцепление алтаря. Пробиться к нему, активировать и свалить восвояси, пока дварфы не успели опомниться.

Легко на словах, да хрен там плавал — на деле.

Это будет рейд в один конец. Одна малейшая ошибка, просчет и вся армия окажется в огневом мешке вдвое превосходящего по численности противника, а также специализирующегося на противодействии магам.

Хм, и как же исполнить следовало задуманное?

— Как всё прошло? — поинтересовался Сергей. Прочие спутники смотрели на меня с той же степенью любопытства.

Словно лисы на единственную курицу в курятнике…

Погодите-ка. Точно!

Я довольно оскалился, хлопнув подчиненного по плечу.

— Всё просто превосходно. Только что наши шансы на выживание значительно выросли!

Люди обрадовались. Всё же в последнее время всё шло наперекосяк. И не хотелось бы встревать в проблемы с иномирцами глубже того, что мы были способны выдержать.

— Значит, всё улажено со стороной Тетардии? — почесал щетину Гжатский, чьи глазки, так или иначе, цеплялись за местные проявления магии и в особенности он не мог отвести взгляда от прослеживаемых рунных кругов.

Вот же ученый до мозга костей, ему только подавай новый материал для исследований, вообще бы о всех вокруг забыл бы!

— Более-менее. Между мной и Корнелией был заключён союзный договор. Они — нам, мы — им. Все четко и ясно. Мы вступаем в войну на стороне альянса миров против Империи Рура, когда как те поспособствуют нашему возвращению домой, — пояснил я.

Подчинённые, судя по их выражениям лиц, явно были не очень довольны новым кровопролитием на горизонте, но вслух ничего не произнесли.