Мятежный князь. Том 5 (СИ) - "Яростный Мики" - Страница 29

Если не брать, конечно же, лейтенанта:

— Какие-то гарантии того, что всё это не жалкий фарс и при первой же возможности нам не ударят в спину обе фракции?

— Никаких, — уже строго добавил я, — У нас нет выбора. Или неизбежное столкновение сразу с двумя сторонами, или же иллюзорная надежда на присоединение к одной из фракций. Поскольку Империя уже оказалась нашим врагом, то, как мне кажется, выбор очевиден, — я прожигал Сухарево предупреждающим взглядом, давая тому четко понять свою позицию и что неповиновения в данном вопросе я не потреплю.

Мужчина возмущённо пожевал нижнюю губу, но тему того, что всё это и так дурно пахнет, развивать не стал. Пока что…

По возвращении в лагерь следовало озаботиться, чтобы тот не сумел снова повлиять на мнение большинства.

Ведь как бы то ни было, но мы далеко не в лидирующей позиции сейчас.

Всё же сидеть и ждать у моря погоды — не мой вариант. В особенности, когда численное преимущество далеко не на нашей стороне. Передавать инициативу неприятелю — ошибка. Надеяться на лучшее в Плеяде — так и вовсе фатальная ошибка.

Всё, что я мог сейчас сделать — это подготовиться к наихудшему варианту развития событий и держать нос по ветру.

Хм, может даже имелся неплохой шанс на победу и при такой раскладке сил. Только следовало озаботиться заранее.

— Сергей, готовь солдат, — приказал я.

Мужчина, как и прочие удивленно посмотрел на меня.

— Сегодня мы будем отдыхать и решать вопросы о будущем расположении нового лагеря вблизи от Тетардцев. Но завтра… Завтра мы отправимся на охоту, — я не сумел сдержать ухмылки.

Да, порой я забываю, кто действительно диктует свою волю в Плеяде. И это далеко не иномирцы…

— Ты испытываешь к нему странную симпатию, — отметил Майкл, когда их гость покинул шатер. Его всегда веселые глаза вмиг как-то посерели, стали блеклыми, точно у бездушной куклы.

Напротив, его собеседница нисколько не изменилась, лишь ухмыльнулась пуще прежнего.

Подняв руки к потолку, она изнывающе застонала и потянулась. Раздался хруст хрящей, пока мужчина, ничуть не скрываясь, следил за проступающими формами спутницы.

Подобное внимание не избежало зорких глаз Корнелии и та лишь участливо поинтересовалась:

— Ревнуешь?

— Остерегаюсь.

— И это правильно. Наш новый друг является крайне интересным малым. И было бы кощунством с моей стороны не уделить ему особого внимания, — промурлыкала девушка, крутя локон чернильных волос на указательном пальце.

— Выходит твоя вспышка являлась преднамеренной? — усомнился Майкл.

— Не хотелось тебя разочаровывать, но нет. Я действительно чуть не слетела с катушек, ощутив тлетворный запашок того ящераящера, — поморщилась Рата, — И он просто волной бил из парня. Я даже первоначально подумала, что это и есть Лорд Дадаэ во плоти. Только человеческий вид дал мне понять, что нечто здесь не так.

— И потому ты решила с ним поиграть? — догадался мечник, откидывая голову вверх.

— Всего-то устроила небольшую проверку. Оно ведь стоило того, скажи? — ослепительно улыбнулась девушка. На что брови Майкла заиграли в необъяснимом танце. Он то хмурился, то морщился, то приподнимал то левую, то правую бровь.

В общем, во всей его мимике проступала работа мыслительных процессов.

— Он… силен. Даже в бою с тобой, он умудрился продвинуться в своем магическом искусстве, словно он…

— Уже знал всё это, — оскалилась Корнелия, наклонившись к его лицу, — Я знаю, каково это. Я видела в нем нечто подобное. Жажду большего, раздражение, гнев на себя самого нынешнего, что так далек от себя прошлого. Ярость, что питает ощущение собственной никчемности и слабости. Беспомощность. Вкупе с аурой Дадаэ я поначалу сделала поспешные выводы…

— Полагаешь, что он…

— Реинкарнация Лорда Дадаэ? Очень вряд ли. Лорды не способны держаться в телесных оболочках прочих рас. Это против их природы. Накопленная за годы культивации сила разорвет тело, как воздушный шарик, — задумчиво постучала указательным пальчиком по губам Рата, — И, если парень до сих пор остался жив, то в нем нет Дадаэ. Иначе бы тот не сумел удержать себя от поединка со мной.

— Ты использовала слабость Лорда, чтобы проверить свои догадки, — хмыкнул мужчина.

— Не одобряешь?

— Вовсе нет. Мне нравится, когда ты действуешь осмотрительно. Жаль, что подобное зрелище, не частый случай, — покачал он головой.

— Эй, я тоже могу быть серьезной, когда того требует ситуация! — захныкала девушка, словно ей десять лет.

— Твоя «ситуация» относится разве что к концу миров или чему-то столь же масштабному, но никак не меньше, — отвергнул ее доводы Майкл.

Корнелия насупилась, надув губки и грохнулась обратно на сиденье стула.

— Как бы то ни было, наблюдай за Марком. И сообщи, если заметишь хоть что-то подозрительное, — приказала девушка, а мечник смиренно склонил голову.

— Напомни для чего я это делаю?

— Для нашего общего будущего, конечно же, — хмыкнула она в ответ.

— А вот сейчас я совершенно утратил нить разговора…

— И, как смотрю, не в первый раз, — на лице Корнелии заиграла победный оскал.

Довольно редко ей удавалось так проехаться по мозговым извилинам товарища и вынудить того признать поражение.

Обычно их дебаты длились всю ночь напролет, а только после Майкл делал те или иные выводы. Сейчас все было иначе. Причиной ли тому стало ограничение по времени, агрессивная внешняя среда в виде Пелены или же появление Ливен с его группой? Она не являлась всевидящей, но потом обязательно выбьет ответы из своего собеседника.

Девушка продолжила:

— Всё просто. Сколько, по-твоему Марку лет?

Озвученный вопрос вновь сбил с толку тихого мечника.

— Я бы не дал больше двадцати. Будь он такой же каргой, как ты, то это можно было бы проследи… — в последний момент он увернулся от кинутой в его голову кружки, а следом и от его же собственной.

Затем полетели блюдца, столовые приборы, свитки, да всё что попадало под руку ухмыляющейся Корнелии.

— Ладно-ладно, я говорился. Простите, меня сиятельная госпожа Хранительница. Клянусь своим титулом мастера меча, что более подобного не повторится, — только его обещание сумело хоть сколько-нибудь унять недовольство могущественного мага. Конечно, она знала о том, что за спиной он с самых первых слов скрестил пальцы.

Не первая же у них стычка происходила за прожитые годы бок о бок. Но вид Рата приняла самый что ни на есть торжественный, продолжая играть в эту игру для них двоих.

— Помни, Майкл мою милость. И воздастся тебе. А если же пойдешь против…

— Да-да, вселенское зло пожрет мне и всё такое. Что по парнишке? — закатил он глаза, поднимая спинку упавшего стула.

— Он молод, Майкл. Очень молод. И уже достиг своего уровня. Вспомни себя в его годы. Вряд ли бы ты вел группу по грани Пелены и еще умудрился выжить в столкновении с руровцами, — взмахнула копной волос Хранительница и вернулась на свое законное место, — Даже я в первой жизни не обладала подобными характеристиками. Это сложно заметить, но его тело просто поразительно. Все эти контуры, впечатанные структуры…

— Ты видишь что-то большее? — недоуменно нахмурился Майкл. Корнелия занимала место одного из сильнейших магов их мира. Точнее, могла на него претендовать, по причине того, что не так уж много ветеранов и осталось после пятилетней войны с Империей Рура.

— Даже мне неподвластны некоторые искусства. Но я вижу. Вижу, что наш новый друг может стать неплохим капиталом в будущем, — облизнула губы Рата.

Мечник же скрестил руки на груди.

— А может ты начала всю эту тираду о перспективном юнце, чтобы прикрыть ею желание приобрести новый мирок, не тронутый войной, в свои ладошки? — блеснули мутные глаза мужчины.

Он ее раскусил.

Корнелия беспомощно развела руки в стороны.

— Как с тобой скучно…

— Я единственный, кто тебя удерживает в рамках, — парировал мужчина, — Так что с миром?