Чехов. Книга 2 (СИ) - "Гоблин - MeXXanik" - Страница 41

— А тебе и не надо. У меня в подсобке тайник остался. В нем небольшие сбережения и кое-какие заметки. Думал, наследники найдут при ремонте, да эти прощелыги помещение продали и купили салон в центре города. Им, видите ли, дизайн местный не понравился, — мужчина ударил кулаком по стене и вышло довольно крепко. — Ну и пошли они тогда лесом, раз не захотели. А этому бедолаге какая-никакая, а помощь. Ты бы передал, некромант.

— Хорошо, — ответил я и вышел из коридора.

Веленцев словно и не заметил моего отсутствия. Он уже заканчивал портрет. Отложил карандаш, внимательно осмотрел рисунок. И, видимо, остался доволен своей работой:

— Готово, мастер Чехов, — произнес он, протягивая мне лист.

Я взял его, взглянул на нарисованного человека. Вышло на редкость хорошо. Художник уловил взгляд исподлобья, узкую переносицу, широкие брови и недовольно поджатые губы.

— Не могу быть уверенным, но мне показалось, что у него именно такая прическа под париком. Странно, что локоны были не примяты. Но быть может, я просто додумал его образ, и он острижен совсем иначе.

— Не думайте об этом.

— Я попробую вспомнить что-то еще… — начал было он, но я покачал головой.

— Не надо, Константин. Поверьте, этот человек не стоит вашего внимания. И будет лучше, если вы забудете о нашем разговоре и более никому не станете говорить о нем.

Веленцев напрягся и медленно произнес:

— Он опасен?

— Может быть, — я уклонился от прямого ответа. — Но вам ничего не грозит, если наш разговор останется между присутствующими.

Я посмотрел на призрака, который насупился.

— Кому я смогу рассказать? Стене?

— И у стен есть уши, — пробормотал я старую поговорку и бережно свернул бумагу, чтобы убрать в карман. — У меня есть к вам еще дело, мастер Веленцев.

— Слушаю, — осторожно отозвался Константин.

— Вы же знали, что здесь творил Николай Барков? — решил я начать издалека.

— О да! — воскликнул Веленцев и прижал ладони к груди. — Он начинал здесь свой путь модиста и вернулся сюда после того, как покорил Петроград. Я слышал, что он очень любил эту мастерскую. И я посчитал это добрым знаком. И был удивлен, что мастерскую такого великого человека сдают настолько дешево.

— Какой льстец, — протянул призрак, но выглядел при этом довольным.

— В общем, не знаю, как вы к этому отнесетесь, — продолжил я, — но Николай Барков остался здесь после смерти. Вернее, его призрак.

Я думал, эта информация испугает Веленцева. Но вышло иначе. Модист вскочил с кресла и принялся ходить по студии, заламывая руки:

— Это правда? Вы не шутите? — то и дело уточнял он, останавливаясь и оборачиваясь ко мне. — Откуда вы знаете, Павел Филиппович? Я ведь однажды даже пытался провести спиритический сеанс, чтобы поговорить с Николаем. Пригласил медиума…

— Помню этот спектакль, — скривился Барков. — Приперлась здоровенная баба воняющая чесноком и собачьей шерстью. Ходила по комнате и приглядывала, что стащить. Но не сумела спрятать под платьем ничего ценного. Я вытряхивал из-под подола то кружева, то резинки.

— Очень талантливый медиум, скажу я вам, — продолжил Константин. — Правда, весьма нервная. И она отчего-то крутилась и цепляла локтями полки. Много чего потом оказалось на полу.

— Я к ней в исподнее забрался, чтобы вернуть пуговицы из перламутра! — возмутился Барков. — Сказочный дуралей оставил воровку одну, когда она потребовала.

— Ей даже потребовалось сконцентрироваться, — продолжил делиться впечатлениями живой модист, не слыша возгласов мертвого. — Но все же ей не удалось вызвать дух Николая. Он не захотел общения.

— Я не захотел, — всплеснул руками бывший хозяин мастерской. — Я орал потерпевший! Но та медиумка не услышала бы даже писк призрачной мыши.

— Сожалею, — мягко отозвался я и решил не расстраивать модиста. — Смею предположить, что медиум не смогла настроиться на тонкую натуру почившего мастера.

— А вы… — Константин вопросительно уставился на меня.

— Я некромант. И мне не обязательно настраиваться, — говорить о том, что я не встречал ни одного медиума, способного слышать мертвых не стал.

— Господин Павел Филиппович, — выдохнул мужчина и сложил ладони в молитвенном жесте, — позвольте мне спросить мастера…

Я покосился на призрака, и тот вздохнул:

— Ну, покажи меня.

— Вы сами сможете спросить, — пояснил я и щелчком поставил тотем в углу комнаты, напитал призрака силой, впуская его в материальный мир.

Веленцев застыл, глядя на полупрозрачный силуэт. А затем забормотал:

— Николай Барков? Я ваш большой поклонник. Вы были лучшим модистом Петрограда. Да что Петрограда? Всей Империи.

Растерянный призрак смог только пробормотать:

— Спасибо.

Голос его казался шелестящим и мужчина прочистил горло, чтобы продолжить:

— Прошу не звать медиумов. Я не стану говорить с ними.

— Конечно, мастер, — закивал Константин. — Творить под одной крышей с самим Барковым. Я и не надеялся на такое, — продолжил Веленцев. — Вы ведь были тут все это время. Я порой ощущал что-то…

Призрак взмахнул рукой и стекляшки на люстре качнулись, исторгая тонкий звон.

— А я то думал, что это крыша проседает, — ахнул модист.

— И мастер Барков хочет вам помочь, — продолжил я и обернулся к призраку, предлагая говорить.

— В подсобке у меня спрятано кое-что, — торжественно произнес Барков. — Идёмте.

Он поплыл в сторону подсобки, Константин же застыл, глядя на удаляющегося Баркова.

— Ступайте, он не причинит вам вреда, — заверил я.

Веленцев будто меня не слышал и, лишь рассеянно кивнув, последовал за своим кумиром. Я же отпустил связующую нить. Призрак достаточно напитался. И шагнул за модистами.

Мертвый модист вошёл в подсобку, указал на один из стеллажей и пояснил:

— Рядом с ним. Под половицей.

Веленцев присел в указанном месте, внимательно осмотрел пол, подцепил одну из подпиленных досок. Под ней оказался небольшой тайник. Мужчина взглянул на бывшего хозяина мастерской, и тот благодушно предложил:

— Вытаскивайте, Константин.

Того не надо было просить дважды. Модист вынул из тайника большой свёрток. Развернул тряпицу и удивлённо уставился на содержимое.

На черной материи лежали несколько пачек денег перетянутых банковскими резинками. И большая тетрадь с плотной обложкой.

— Думаю, вам нужнее, мастер Веленцев, — пояснил призрак. — Немного, но на рекламу в газетах хватит. И наверняка останется.

— Спасибо, мастер Барков, — потрясенно пробормотал модист. Но взял в руки тетрадку. Открыл её и застыл, глядя на эскизы:

— Это гениально, — произнес он, рассматривая рисунки. — Простота и качество.

— Звучит как слоган, — добавил я, но Константин меня не слышал, перелистывая страницы:

— Это великолепно, — бормотал он. — Какой крой! Какая эстетика!

— Хотел запустить новую линейку, — смущенно сообщил призрак. — Да пока продумывал детали…

— Если вы позволите воплотить эти идеи в жизнь — я буду вашим вечным… — начал было Веленцев, но я закашлялся, прерывая мужчину, пока он не сказал лишнего и не попал в должники к призраку:

— Вы можете работать вместе, — произнес я.

И оба модиста, живой и призрачный, с интересом посмотрели на меня. Затем переглянулись:

— Для меня было бы великой честью работать с лучшим творцом Империи, — произнес Константин. — Если мастер Барков не против…

— Можно попробовать, — согласился призрак. — Я видел ваши работы, мастер Веленцев. Вы неплохой специалист. И я бы с радостью мог научить вас всему, что помню. Но пока я не пойму, каким образом.

— Мастер Барков сможет рисовать, когда наберёт ещё немного силы, — пояснил я. — Или писать подсказки с помощью доски с магнитными буквами. На их передвижение у вас хватит сил.

— Неплохо, — с уважением протянул Николай. — Это вы хорошо придумали, мастер Чехов.

Веленцев же выскочил из комнаты, прижимая к груди заветную тетрадку, которую он считал величайшим из кладов.