Титан империи 4 (СИ) - Артемов Александр Александрович - Страница 38

Неслышно раскрылась дверь на втором этаже, и подчиненные одновременно поклонились спускающемуся князю Саблину.

Сестра дождалась, когда уже совсем седой и опирающийся на трость старик окажется внизу, и лишь затем слегка склонила голову.

— Выпрямись, чего сгорбилась? — пробубнил дед, и Настя подняла подбородок. — По иголочке в воротнике соскучилась?

— Нет, дедушка, — ответила сестра, гордо выгнув спину.

— Ага, вот ты какая, да? — подошел он к ней и приобнял за плечи. — Совсем взрослая стала, да?

— Да, дедушка, — сказала Настя, и ее губы тронула тень улыбки. — Уезжаю…

— И не передумала? — покачал головой старик, не сводя с нее серых глаз. — Смотри, обратной дороги не будет, если сдашь экзамены. С позором я тебя не приму. Раз уедешь в ГАРМ, то вернешься только выпускницей.

— Вернусь, дедушка. Солдатом вернусь.

— Ох, какая! — фыркнул старик. — Ну ничего. Может, и вправду из тебя всю дурь там повыбивают. Ладно уж, ступай.

— Деда… — проговорила Настя и подалась вперед, но князь остановил ее своей сухой ладонью.

— Хватит нежностей! Сама захотела стать парнем, и чего теперь?

— Я хотела стать не парнем. А ликвидатором.

— Остается только надеяться, что я не зря тратил на тебя время, и тренировки пойдут впрок. Помнишь правила хорошего курсанта, или напомнить?

— Никогда не быть последней.

— Именно, а еще?

— Не жаловаться, не лениться и больше слушать.

— Вот-вот. Ну ладно. Машина уже ждет. Стой… — остановил ее дед, когда она начала поворачиваться.

Затем он наклонил голову и указал пальцем на свою морщинистую щеку.

— Целуй сюда.

И Настя аккуратно поклонилась и поцеловала деда в щеку.

— Все. Ступай!

Сестра порывалась еще что-то сказать, но дед взял ее за плечо, раскрыл перед ней дверь и буквально вытолкнул за порог:

— Ступай!

Дверь закрылась. Через полминуты послышался рев мотора, а затем шум удаляющейся машины.

— А вы чего? Дел нет? — обернулся Саблин к служанкам, и те, вновь синхронно поклонившись, разошлись по комнатам.

Их шаги затихли, а дед так и остался стоять у двери. Совсем один.

Да, дела. И, судя по всему, домой внучка так и не вернулась, и при первой же возможности поехала не к любимому дедушке, а хрен знает куда — в Сибирь, в заштатный Фаустово. К сосланному на веки вечные отцу, которого она так и не сумела застать живым.

Ладно, — я поднялся и отряхнулся. Хватит подглядывать в щелочку, пора бы понять, куда девалась настоящая Настя. А поискать ее, видать, придется. Усадьба выглядела жутко большой.

Оглядываясь по сторонам, я пошел по лестнице вверх.

— И куда ты собрался? — раздался недовольный голос сзади.

Остановившись, я было решил, что снова сменились декорации, и мне еще раз покажут какую-то душещипательную сцену, но нет. Саблин стоял на том же самом месте, но…

Он смотрел прямо на меня, и у него во лбу горел третий глаз.

— Ты же пришел сюда не картинки смотреть, а найти меня, верно? — ухмыльнулся дедушка, и во взгляде его нормальных глаз уже не было ни капли строгости.

Лишь насмешка и торжество. При этом третий глаз во лбу сиял красным светом.

— Я пришел за сестрой, — отозвался я, не двигаясь с места. — Отпусти ее. Тебе же нужен я, не так ли?

— Мне интересно поиграть с вами обоими, раз уж вы теперь в моей власти.

— И зачем? Думаешь впитать нашу силу, а затем свалить на Нексус? Или тоже хочешь поступить в ГАРМ?

— Нет, моя миссия — всего лишь вернуть домой беглеца… — Циклоп вышел на середину холла. — Хотя я бы не прочь оглядеться в этом мире подольше. Все же он занятный. Думаю, пары дней в твоей шкуре хватит.

Пока он трепался, я уже спускался по лестнице ему навстречу.

— Но попутно придется объяснить тебе, какой ты глупый ребенок, раз решил направить оружие против своих.

Проговорив это, Циклоп закрыл оба обычных глаза, а вот третий разгорелся только ярче.

— Моих уже давным-давно не осталось, сволочь, — сплюнул я. — Нексус убил всех, кого я знал.

— Если Нексус их убил, значит, они были слабы, — спокойно ответил Циклоп. — Он не убивает сильных, а собирает из них армию. Он собиратель, который находится в вечном поиске.

— В поиске чего?

— Единства, как единственного смысла всего сущего. Вселенная родилась из единства, в него она и вернется. Это неизбежный итог, и Нексус выполняет миссию, возложенную на него самой природой. И Нексус твой дом, Неро. Ты сам — Нексус, и уже очень и очень давно. С тех пор как Илион слился с ним, а потом стал одной из шестеренок этого чудовищно сложного и одновременно простого механизма. И ты одна из деталей, хочешь ты этого или нет. И все эти люди вокруг. Тоже.

— Я очень сомневаюсь, что они с этим согласны, — хмыкнул я и, остановившись на середине лестницы, обнажил меч.

Вернее, попытался обнажить — из ножен вылезла лишь рукоять, где от клинка остался только ржавый обрубок.

Да блин!

Циклоп расхохотался.

— Неужели ты думал, что все будет настолько просто? — сказал он, и тут его третий глаз впервые моргнул. — Ты в моем мире, а значит, и подчиняешься моим законам.

— Это мир моей сестры. Настя, ты слышишь меня? Настя!

Эхо от моего голоса поднялось под потолок.

— Бесполезно, — покачал головой Циклоп. — Твоя сестра находится в постоянном цикле засыпаний и пробуждений. Она видит одни и те же сны. Когда заканчивается один — неизменно крайне неприятным для нее моментом — начинается другой, и он тоже является эпизодом из ее прошлого или настоящего. Три из них ты уже видел. Еще сотню — нет, но я не вижу смысла смотреть их все. Хотя если ты пожелаешь подчиниться, мы можем остаться здесь ненадолго. И ты сам посмотришь на себя со стороны…

— Нет, спасибо. И что же ты хочешь за ее жизнь?

— Я хочу, чтобы ты сдался добровольно, и тогда, возможно, я отпущу ее, когда мы с ней наиграемся вдоволь. Если ты решишь драться, то неизбежно проиграешь, и тогда твоя сестра впадет в летаргию, и будет путешествовать по собственным снам, пока ее жизнь не оборвется от сердечного приступа. Но думаю, это будет нескоро.

— Тогда у меня есть лишь один выход, — ухмыльнулся я и выпустил когти. — Выколоть тебе моргало!

— Ха! Думаешь справиться со мной в одиночку?

— А я не один.

Я набрал полную грудь воздуха и заорал что было сил.

— Настя!!!

На этот раз нечто заворочалось за пределами стен.

— Брат… — раздался слабый голос на грани слуха.

Циклоп дернулся и запрокинул голову.

— Она спит! — рявкнул он, и тут его большой глаз закрылся, а два других широко распахнулись. Мой враг снова превратился в дедушку Саблина:

— Не мешай ей, глупый мальчишка! Она так давно не была дома!

Циклоп махнул рукой, и в холле резко пооткрывались двери. Зацокали каблуки, и к нам вернулись близняшки. В руках у всех шестерых сверкали мечи, кинжалы, цепи и копья.

Нетрудно догадаться против кого они их применят.

Вооруженная до зубов шестерка выстроилась в ряд за спиной дедушки и синхронно поклонилась:

— Приказывайте, хозяин.

— Вышвырните его отсюда, он мешает спать вашей госпоже! — ухмыльнулся дедушка Саблин. — Или нет, лучше сделайте так, чтобы от боли он не смог двинуть даже пальцем. Негодный мальчишка отправится домой, а его сестренке придется проспать до старости.

Служанки кивнули, вскинули оружие и побежали по лестнице прямо на меня.

— Настя, просыпайся! Живо! — крикнул я, а затем оброс шипами и выпустил лапы из спины. В следующую секунду в меня полетело копье.

Дзинь! — и наконечник отскочил от моего живота, но следом на меня обрушились мечи.

Звон заполнил холл, а вокруг полетели искры. Не теряя времени, я выбил оружие из рук ближайшей близняшки, и пинком отправил ее вниз по лестнице.

Ее сестра взмыла в воздух и сделала сальто над моей головой. Меч сверкнул в ее руке, и мое плечо обожгло болью. Тут же на ноге закрутилась цепь, и третья служанка принялась наматывать ее на руку.