Выбери любимый жанр

Главный Претендент приговорен к величию. Том 2 (СИ) - "Оро Призывающий" - Страница 34


Перейти на страницу:
Изменить размер шрифта:

34

— Так, значит, ты думаешь, что стал великим героем? — ледяным тоном уточнила Императрица. — Настолько великим, что я ради тебя должна нарушить незыблемые правила и многотысячелетнюю традицию?

— А разве нет? — я пожал плечами. — Вы вообще в курсе, через что я прошёл за это время?

— В курсе, — отрезала она. — Очень даже в курсе! У меня было время узнать о тебе побольше, и да, это было увлекательное чтение. Ты угнал корабль вместе с находящейся на борту принцессой…

— Это случайно вышло! — возмутился я.

— … едва не вызвал коллапс бюрократической системы Канцеляров…

— Они сами виноваты!

— … спровоцировал атаку культа инцелов на планету Амазонос…

— Что⁈ Первый раз об этом слышу!

— … из-за тебя по Галактике распространились эти так называемые «гача-игры»…

— И почему это плохо?

— … способствовал усилению тиранической семьи Вонамор и объединению двух злодейских родов, Девижоров и Баканиллов…

— Да почему у вас в Галактике вообще есть планеты под управлением злодейских кланов⁈

— … стал причиной восстания панцирных ксеносов…

— А ракам вообще нельзя доверять!!

Мы молчали секунд двадцать, а затем я покачал головой.

— Знаете, вообще-то я ещё и Фриду вызволил из плена, победив поехавшего маньяка…

— Она бы не попала в этот плен, если бы не ты и не её нелепый побег, — поморщилась Императрица.

— Да? А как насчёт того, что её родной отец пытался подстроить её гибель?

Императрица сощурилась; взгляд её как будто стал ещё более хищным, чем до того.

— Потише с подобным, — выдохнула она. — Ты только что обвинил в тяжёлом преступлении действующего Императора Галактики. Знаешь, что положено за одни только такие слова?

— Мама! — снова возмутилась Фрида. — Ты же и сама отлично знаешь, что это правда! Я могу всё подтвердить!

— Ты уже предала моё доверие однажды, — отмахнулась Императрица. — Как я могу тебе доверять? А что до тебя, то учти… за похищение принцессы, да её и усугубленное обвинениями в адрес Императора, ты был бы уже казнён. Единственное, что тебя спасает — это твой статус участника Императорской Битвы; как ни крути, претендентам на роль следующего Императора многое сходит с рук.

— Угу, — согласился я. — Это хоть какая-то компенсация того, что они без спроса вырваны из своих обычных жизней, что девяносто девять из них просто взяли и обрекли на смерть — просто так, для забавы. Верно?

— Не для забавы, а во благо Империи! — наставительно поправила меня Императрица. — А впрочем, на что ты жалуешься? Ты же Розовая Чума, уже практически легенда! На крупных планетах Империи даже плакаты с твоим портретом продаются, и прочий мерч…

Оп-па! Не забыть разобраться в том, кто это их продаёт, и прилететь за своими процентами. Но это потом, а пока…

— Я об этом совершенно не просил, — отрезал я. — Понимаете, в чём дело? Я не просил, и мне не дали выбора. У меня была своя жизнь — не такая эпичная, не наполненная всеми этими приключениями, но неплохая жизнь, которая мне нравилось. Были друзья, была семья — которая, между прочим, не относилась ко мне как к предмету торга!

Я покосился на Фриду; та поджала губы.

— А была ли у тебя сила? — уточнила женщина. — Была ли у тебя власть?

— У меня был выбор, — я пожал плечами. — Как жить и что делать. Может, я не добился бы каких-то успехов, но я бы выбирал всё сам. Сейчас у меня есть выбор — драться или умереть. И даже если я останусь последним живым участником Битвы, даже после этого выбора у меня не будет; моя жизнь будет предопределена. Роль Императора, Фрида в качестве жены — независимо от её или моего на то желания — и власть со всеми её обязательствами. Как вы там сказали? «Нет права на личные желание»?

На словах о жене Фрида слегка покраснела, попытавшись закрыть лицо чашкой.

Императрица же напротив, хмыкнула и даже слегка улыбнулась.

— Знаешь, — заметила она, — а из тебя вышел бы не самый плохой Император. Уж точно получше моего муженька.

— Возможно, — я не стал спорить. — Но хочу ли я этого?

— Все хотят, — отмахнулась Императрица. — Просто не все сразу признаются в этом себе. Да, путь к власти жесток, но на нём стоит Империя. А что до тебя, то ты просто не распробовал власть.

Она продолжала улыбаться, глядя на меня так, будто только сейчас что-то во мне разглядела — хотя при этом меня не отпускало чувство, что разговор этот ей давно продуман и отрепетирован.

— И ведь у тебя есть реальные шансы, — продолжала Атаульфа Моргана. — Ты ведь лидер Императорской Битвы; у тебя на счету тринадцать смертей — больше, чем у кого-либо, даже больше, чем было у Утера, когда он выиграл прошлую Битву! На текущий момент в Битве осталось всего одиннадцать человек, и из них всех ты ближе всего к тому, чтобы стать мужем моей дочери. И не пытайся меня убедить в том, что она тебе не нравится!

Теперь уже покраснели мы оба.

— Чего вы хотите? — я уставился прямо на женщину. — Пробуете на мне кнут и пряник?

— Что, прости?..

— Земное выражение, — пояснил я. — Сначала вы обвиняли меня во всех грехах, угрожали казнью, даже отребьем назвали…

— Это было не о тебе, — отмахнулась Императрица, — а о ваших двух спутниках.

— … а теперь хвалите и пытаетесь пообещать императорский трон. Зачем вам этом?

Атаульфа Моргана Галактиата сидела молча, барабаня пальцами по столу.

— Ты и правда не худший вариант на роль Императора, — отозвалась она наконец. — Не идеальный, но, по крайней мере, вы с Фридой уже узнали друг друга. Ты получил награду от контр-адмирала Шорра, впечатлив даже этого старика, да и то, как ты помог вытащить меня из окружения…

— Заодно прикончив королеву люканидов, которая предлагала переговоры, — фыркнула Фрида.

— И сделав совершенно верно! — Императрица вновь подняла на неё голос. — Они враги, и поверить им из-за трёх минут сладких речей было бы величайшей глупостью; если бы он так поступил, я бы не назвала его хорошим вариантом на роль Императора, и даже не стала бы с ним говорить.

Ах, так вот оно в чём дело.

Я покачал головой.

— Чтобы стать Императором, нужно выжить. Осталось одиннадцать участников, и ещё десять где-то летают, желая моей смерти…

— Они перебьют друг друга так быстро, что ты даже не заметишь.

— Ага, и потом за мной прилетит самый везучий, сильный и опасный из них, — я оставался настроен скептически. — Нет уж, Ваше Величество. Простите, но есть одно желание, которое в каждом из нас куда сильнее желания власти, силы или там любви. Это желание жить. Так вот — я хочу жить, и я уж как-нибудь потерплю, если жить мне придётся не в роли Императора.

Императрица вновь замолчала, на этот раз сцепив руки перед собой и уставившись куда-то в пучины чайной чашки.

Я подцепил себе пару печенек из вазочки и принялся грызть их, ожидая её следующей реплики.

— … ладно, — наконец, заговорила она вновь. — Чувствую, что если я этого не сделаю, то моя собственная дочь будет до конца дней считать меня злодейкой. Да и помощь с люканидами дорогого стоит — как-никак, именно благодаря тебе мы прикончили их царицу…

Я развёл руками.

— Но, — Атаульфа Моргана повернулась к Фриде, — лишь при условии, что ты усвоишь урок. Никаких побегов и прочих глупостей. Ты примешь то, что должна, возьмёшь в мужья победителя Битвы, кем бы он ни оказался, и будешь готовиться сменить меня в роли Императрицы.

Теперь Фрида выглядела уже не покрасневшей, а наоборот, бледной. Тем не менее, она кивнула.

— Разумеется, мама.

— Раз так, — Императрица позволила себе вновь улыбнуться, — то я сделаю исключение и сниму твоему другу метку участника — за особые заслуги перед Империей.

Ура!.. Я тихо, с присвистом, выдохнул. Получилось!

— … для этого мне нужна Императорская Печать, — продолжила она. — Разумеется, у меня нет времени лететь в столицу, и даже ехать туда через сеть телепортов, так что придётся подождать, пока её не доставят ко мне. Но ты можешь пока побыть тут… вместе со своими спутниками.

34
Мир литературы

Жанры

Фантастика и фэнтези

Детективы и триллеры

Проза

Любовные романы

Приключения

Детские

Поэзия и драматургия

Старинная литература

Научно-образовательная

Компьютеры и интернет

Справочная литература

Документальная литература

Религия и духовность

Юмор

Дом и семья

Деловая литература

Жанр не определен

Техника

Прочее

Драматургия

Фольклор

Военное дело