Непутевый Демон 3 (СИ) - Текшин Антон - Страница 48

Кстати, о них. Наши продукты генной инженерии несли в заплечных мешках кое-какое снаряжение, которое я решил прихватить в поход. Несколько горючих алхимических бомб, верёвки с крючьями, а также запас провизии. Мало ли, что случится. Тяжелей всего пришлось Калдану, что тащил скрученную бухту лодочной цепи. Ковка звеньев оставляла желать лучшего, кое-где металл основательно проела ржавчина, зато мне продали нам её по большой скидке, как списанный утиль. Сплошная экономия.

— Надеюсь, эту хрень не придётся возвращать, — проворчал подземник, с облегчением сбросив ношу.

Доски настила слегка вздрогнули, но выдержали. Хорошая древесина, не местная.

— Поверь, лучше бы она нам не понадобилась, — уверил я его.

Сатания в последнее время неуловимо похорошела, приковывая к себе ещё больше завистливых взглядов. Даже дерзить окружающим она стала реже. А вот Калдан хоть и светился от счастья, но выглядел заметно осунувшимся. Как будто его, а не меня, точили изнутри паразиты. В порыве сочувствия я вынул из своего мешка местный аналог энергетического батончика и поскорее вручил ему, пока не отобрали. Это у нас деликатес такой — прессованные сухофрукты с орехами в меду. Последний ингредиент самый ценный, потому что его мохнатые производители обычно против того, чтобы делиться. Пчёлами назвать их язык не поворачивается, тут ближе шмели, которые могут тебя сбить ненароком с ног.

Парень мигом заточил всю плитку и что-то благодарно промычал с набитым ртом. Молодец, сообразительный.

— А мне⁈ — практически в один голос возмутились девушки, накинувшись на меня с разных сторон.

— Больше нету, — развёл я руками. — Остались обычные, но это на самый крайний случай. Не дам.

— Изверг! — покачала рогатой головой Сатания. — Не знаю, как ты его терпишь…

— Твой тоже хорош, — не осталась в долгу Криста. — Мог бы поделиться!

— Это бесполезно, ему что ни сунь в рот, он всё сожрёт…

— Смотри, как бы он тебя не съел, — тут же съехидничала Рина.

— Мужчина должен быть сильным! Завидуй молча, швабра палубная!

— Ну началось… — вздохнул Тори.

Как я и опасался, его отношения вышли хоть и яркими, но короткими. Пассия нашего целителя получила младшее офицерское звание и укатила в действующую армию. Хорошо хоть вчерашних курсантов не стали бросать в самое пекло, а просто заткнули ими дыры в исхудавших гарнизонах по всему континенту. На Тёмный континент попало всего несколько человек из числа самых успешных учащихся.

— Так, закончили с любезностями, — оборвал я девушек, сверливших друг друга гневными взглядами. — Пойдёмте устраиваться в апартаментах, пока есть из чего выбирать.

Экипаж уже начал собирать сходни, так что нас вскоре должны были согнать вниз. Не дожидаясь приглашения, мы дружно спустились в трюм, слегка переделанный для перевозки людей. Его частично освободили от лишнего и возвели там временные перегородки, имитирующие каюты. Спать нам предстояло на узких двухъярусных койках, вкоряченных впритирку друг к другу. На этом удобства в принципе заканчивались. Хотя нет, забыл про ведро, как же без него. Хорошо хоть плавание намечалось не особо продолжительное, а то несколько дней в такой обстановке вполне могут свести с ума.

Благодаря тому, что наша группа спустилась одной из первых, не став задерживаться напоследок на палубе, у нас вышло занять коморки в дальней стороне трюма. Они были чуть просторней тех, что располагались ближе к носовой части корабля. А ещё неподалёку оказалась одна из лестниц, так что в случае тревоги мы будем наверху одними из первых. Иногда такие мелочи могут спасти жизнь.

Парочки, разумеется, выбрали соседние койки, но на какое-либо уединение не стоило рассчитывать. В каждой конуре спали от четырёх до шести человек, так ещё и двери там отсутствовали. Любой проходящий по осевому коридору мог заглянуть к тебе и поздороваться. Чистый плацкарт. Зато при таком плотном размещении в трюме оставалась куча свободного места для грузов и прочего барахла. Как говорится, почувствуй себя настоящим морским десантником.

Всего нас набилось внутрь сорок человек — три группы первого курса, и одна сборная солянка из второго. Другой корабль взял ровно столько же, а остальным желающим посоветовали ждать следующего рейда. Что не очень здорово, на самом деле. Подземелье вновь открыли для посещения, но делать там сейчас практически нечего. Всю живность распугали всерьёз и надолго, а ниже пятнадцатого уровня спускаться запрещалось категорически всем.

Меня так и подмывало сунуться туда, наплевав на ограничения, но настораживали слова Иолая о том, что святилища там нет. С одной стороны, гранд-магистру нет никакой нужды лгать, а с другой — где-то там обитают древние механизмы. Вряд ли они просто так охраняют бесполезные пустые коридоры. Мы тогда отсутствовали пару дней, а это значит одно — путь туда и обратно был неблизким, даже для стремительного некромансера.

Пока что у меня имелось лишь одно правдоподобное объяснение — моя цель в другом подземелье, куда есть путь из нашего. Не удивлюсь, если все катакомбы Древних связаны в единую систему, уж больно они напоминают убежища на случай всякого нехорошего. А у меня как раз есть на примете ещё одно место, куда можно спуститься без особых проблем и порицаний. Осталось только найти свободное время и хоть какое-то подобие акваланга…

Мы устроились в «каюте» совместно с Ивой и Алонсо, который в последнее время стал куда спокойнее. Фамильная рапира вернулась к нему, а на каникулах мы должны снять все оставшиеся претензии родни. Вот бы и с моими так просто разрешилось, но это вряд ли. Зная упоротость госпожи Айнуры, лёгкой поездка точно не будет.

Криста затолкала наши немногочисленные пожитки под кровать, и улеглась ко мне на койку, пристроив голову на моей груди. Тут одному тесно, а вдвоём и подавно. Хотя жаловаться грех. Я с улыбкой обнял девушку и прижал к себе, чувствуя тепло её тела даже сквозь одежду. Что ещё нужно для счастья? Кожанки мы сняли, чтобы не стеснять себя во время плавания, тем более в трюме царила вполне комфортная прохлада. А с такой соседкой даже в лютый холод не замёрзнешь. Сердце невольно ускорило ритм, но пока что без привычного покалывания. Это хорошо, микстура мне ещё пригодится.

Ребята напротив нас устроились точно так же, а вот за «стенкой» препирались курсанты девятой группы, которые никак не могли разместиться. Чуть дальше Рина с Эхартом делили верхнюю койку, костеря друг друга на все лады. Даже радио не нужно.

Вскоре корпус корабля отчётливо вздрогнул, знаменуя отплытие. Качка на этот раз вышла вполне комфортной, даже когда грузовоз вышел в открытое море. Мы ещё какое-то время болтали о всякой ерунде, после чего нас одного за другим сморило. Кто-то дежурил вчера, а кому-то мешала спать излишне темпераментная девушка…

Само плаванье вышло на редкость скучным. К цели тихоходные корабли подошли только на следующий день, и лично я выспался на неделю вперёд, а от безделья и малоподвижности началась ломота в теле. Но это своего рода тоже испытание. Уметь ждать — целое искусство, а мне ещё приходилось присматривать за остальными. Надо сказать, держались ребята лучше ожидаемого, и до серьёзных стычек не дошло. То ли притёрлись в кои-то веки, то ли моя работа дала свои плоды. А может, всё вместе.

Хотя ожидание утомило даже меня. И когда экипаж наконец-то скомандовал готовность, я вместе со всеми облегчённо выдохнул. На облачение и подгон экипировки ушли считанные мгновенья, и вот мы уже на палубе. Воздух стал гораздо свежее, как будто и не было никакого лета, а вода вокруг обрела насыщенно-синий цвет. Прямо как на курорте. Возможно, мы уже вышли в открытый океан, простиравшийся до самого полюса, подобно Ледовитому на Земле. Местный даже зовут похоже — Студёный, если дословно.

На фоне тёмных волн отчётливо выделялась белоснежная россыпь айсбергов, уходящая куда-то за горизонт. Ледяная флотилия оказалась куда больше, чем я предполагал — тут явно будет, где разгуляться. Тем лучше для нас, а то не хотелось бы терять впустую несколько дней. Компенсировать холостую вылазку точно никто не будет.