Сяо Тай и пираты Южных Морей (СИ) - Хонихоев Виталий - Страница 47

Моральный компас? Она — находится на корабле пиратов, фактически является преступником, Береговая Стража — это государственные люди, призванные исполнять закон и Волю Неба. Фактически сейчас она является двойным агентом, желая найти тех, кто в свое время напал на остров Таохуа. С точки зрения глобальной Береговая Стража, Генерал Ли Гуан и его второй лейтенант Фудзин — ее союзники. И она и они — желают почти одного и того же — уничтожения пиратов. Вот только Генерал желает убить всех пиратов, а ей нужны конкретные. Заниматься выкорчевыванием пиратства как явления она не собирается, да и ресурсов у нее нет. Ей нужны конкретные люди. Нужна информация о них.

С точки зрения целеполагания между ней и людьми на боевых кораблях за кормой — нет противоречий, однако — попробуй им об этом скажи. Сяо Тай здесь жила уже не первый день и прекрасно понимала отношение чиновника или офицера Империи, официального лица и уполномоченного Сыном Неба — к какой-то неизвестной побродяжке. Никто не станет с ней союза заключать. Однако это не повод топить корабли Береговой Стражи, все-таки они на стороне Неба, против хаоса… хотя с деревней это некрасиво получилось, да. Но кто она такая, чтобы судить? Может там деревенские и правда бунт подняли?

Она колеблется. Попала между двух огней… но придется выбирать сторону. Да и выбора у нее особенного нет. Она — на пиратском корабле, у нее подписан договор о разделе добычи… что она может сделать?

Вывод — лучше бы избежать встречи с кораблями противника. Она может попытаться обрезать щупальца кракена или вовсе убить его, тогда скорость «Летящей Рыбы» увеличится… а еще, она может попытаться замедлить ход кораблей Береговой Стражи, разбив им грот-мачты. В своей точности она уверена. Это будет самый приемлемый выход из ситуации — боя не будет, не будет необходимости убивать людей Императора. Не то, чтобы у нее блок-запрет на это стоял, но все же — офицеры и матросы на кораблях не были ни в чем виноваты, просто выполняли свою работу…

Она открывает глаза, приняв решение. Синеватый выхлоп энергии — поднимает ее в воздух, пальцы правой руки ложатся на рукоять ее посоха, она нажимает кнопку, высвобождая скрытое лезвие. Она не может ухнуть в тело кракена «Пушкой Гаусса», потому что тот — под водой прямо под судном. Но она может…

— Тысяча Мечей! — техника Первого Брата горы Тянь Ша! В воздухе появляются призрачные копии клинков. Техника сама по себе не так уж и сложна в исполнении, концентрация Ци в лезвии своего меча, формирование двойников-клонов в окружающем пространстве… сама техника довольно проста, хоть и затратна. Но вот управление всеми этими клинками… мастерства Первого Брата она никогда не достигнет, но у нее задача попроще, чем фехтовать каждым из клинков в отдельности, у нее всего лишь несколько десятков щупалец, которые следует обрубить, а благодаря Сфере Ци — она совершенно точно знает где расположено каждое…

Она сжимает левую руку в кулак, оставляя указательный и средний палец в универсальном жесте мечника и — опускает пальцы вниз. Град из призрачных лезвий — обрушивается вниз, на толстые щупальца, перерубая толстую кожу, ярко-синий ихор брызжет во все стороны, низкий гул возмущенного кракена отдается в костях всего тела, на палубе кто-то падает, зажимая уши и крича от боли.

Она — опускается на палубу, осматриваясь. На палубе корчится обрубок щупальца, разбрызгивая ихор по деревянным доскам, матросы ошарашенно озираются по сторонам.

— Истинная Кеншин. — раздается голос сзади. Иссэй. Он уже вложил меч в ножны и уважительно поклонился ей: — прошу прощения, что не распознал вашу истинную силу в начале нашего знакомства.

— Что это было! — рядом с ней оказывается сам капитан Шо Разящая Длань: — это ты сделала? Молодец! Но этого мало! Нам нужна скорость! Сможешь помочь? Иначе мы не уйдем.

— Скорость? — она бросила взгляд за корму, туда, где их догоняла эскадра Береговой Стражи: — попробую. У вас есть такие же… — она кивает на мачту с висящим на ней железным шаром противовеса: — штуки? Типа пушечных ядер?

— Есть балласт в трюме. Обычные камни, большие такие булыжники… разные там есть. — тут же сориентировался капитан: — ты хочешь им паруса перебить? А щит пробьешь?

— Щит? — моргает она.

— Щит. Это же Имперские боевые фучуань, на них пушки стоят и каждая — защищена щитом. На обычных простой, артефакторный стоит, а это — корабли Береговой Стражи. Наверняка там щитовики есть.

— Похоже, что мне придется поучиться основам морского боя. — задумчиво говорит себе под нос Сяо Тай: — что за щиты? Баллистические?

— Перехватывают любые заклинания, которые могут повредить кораблю. Когда начинается пушечная дуэль — сперва просаживают щиты. — охотно делится капитан: — в зависимости от типа щита и силы артефакта. Ну или бывают маги-щитовики, которые вливают энергию в артефакт. У вас на Севере такого нет?

— Ээ… ни разу не видела. Слышала, что щиты бывают, но индивидуальные, а не на корабль. Ну или над крепостью там…

— Распоряжусь камни на палубу вытащить. — говорит Шо Разящая Длань: — если вытащишь нас из этой передряги — увеличим твою долю с десяти до пятидесяти.

Глава 24

Увеличение доли в добыче, поцарства и дочку в придачу… Шо Разящая Длань был готов предложить что угодно, дорога ложка к обеду. Сейчас, когда «Летящая Рыба» попала в переплет, он не торговался.

Сяо Тай открыла было рот, чтобы сказать что-то ободряющее, но в этот момент корабль снова покачнулся, а на бортах снова появились толстые щупальца кракена! Зазевавшегося матроса — захватило, легко переломало пополам и утащило за борт, вниз, в морскую пучину, только неожиданно высокий вскрик несчастного — повис в воздухе.

— Тысяча Мечей! — восклицает она, выбрасывая руку с сжатыми вместе указательным и средним пальцами: — Буря Клинков! — и призрачные лезвия вновь обрушиваются на щупальца, обрубая их и сметая с бортов.

Но… на замену отрубленным — снизу лезут новые, еще толще! Никто из команды уже не подходит к борту, все сгрудились на палубе ближе к мачтам, мечник Иссэй — взмахивает своим клинком, отрубая кончик еще одного щупальца, но взамен — тотчас вырастает новое!

— Оно же как гидра… — цедит сквозь зубы Сяо Тай, поворачиваясь к своему ученику: — Кайсеки! Почему не сказал?

— Я… никто и не знал! — оправдывается тот: — все, кто встречался со вторым лейтенантом Фудзином — рассказывали только про кракена! И что щупальца можно рубить! Но что они отрастают…

— Тц. Тысяча Мечей! Буря Клинков! — в воздух взмывают призрачные лезвия, продолжая наносить удары, срубая щупальца и отбрасывая вновь вырастающие, а она сама — взмывает в воздух, поднимаясь над бортом. Чуть в сторону — и под ее ногами, внизу — уже волнуется морская гладь. Отрубать отрастающие щупальца — бесполезная затея, она уже успела убедиться в том, что они отрастают практически мгновенно. Пока они будут бороться с щупальцами — флот второго лейтенанта Фудзина догонит их! Вступать в ближний бой с заклинателем такой вот твари ей категорически не хотелось, атаковать же сами корабли Фудзина, не разделавшись предварительно с кракеном… да он развалит судно на кусочки. Сяо Тай подозревала что выживет и в этом случае и даже до суши доберется, однако лишится транспортного средства и информации, которая ей так нужна. Ну и… а что если второй лейтенант Фудзин на самом деле такой страшный? Она уже встретилась тут с непобедимым Черным Рыцарем, так что… лучше действовать издалека.

Она — опускается вниз, скользит над волнами на Лезвиях Ци, закладывая вираж. Сфера Ци дает ей знать где именно под килем корабля находится чудовищная туша кракена. Огромный кальмар? Похож, очень похож. Вот только у кальмаров нет своей системы циркуляции Ци, нет развитых челюстей и бронированной шкуры, нет двенадцати глаз и бритвенно-острых когтей на присосках.

— Тысяча Мечей! Буря Клинков! — призрачные лезвия ныряют под морскую гладь, в глубину под «Летящую Рыбу» и вода тотчас окрашивается в темный цвет! Инфразвуковая вибрация отдается в костях!