Первопроходец (СИ) - Астахов Евгений Евгеньевич - Страница 57

— Я не храплю, бесчувственный ты пень! — покраснев, взрывается она.

— Конечно, не храпишь… потому что обычный храп не может заставить стёкла вибрировать. Это уже явно инфразвуковое оружие. Ладно, — посерьёзнев, достаю из инвентаря батарейку от Экстрактора, — обнаружил, пока перетряхивал закрома. Так и не успел отдать её Алане, а она уже не сможет ею воспользоваться. Тебе же пригодится, чтобы отбривать назойливых ухажёров, пока меня не будет рядом.

Речь о Режущем потоке, способности ступени А, доставшейся мне с одного из монстров в Бомбее.

Драгана, подобрев, принимает дар. Обнимаю любимую, чувствуя, как она утыкается мне в плечо. Стоим так пару мгновений, черпая силы и поддержку друг в друге. А потом она отстраняется и касается рукой лица, вновь обретая привычную невозмутимость.

— Ну всё, хватит стенаний! Пора выдвигаться, Стрелок, а то опоздаешь на собственные похороны.

Усмехаюсь, позволяя ей этой колкостью скрыть боль. Иногда притворство — лучшее лекарство.

— Не забудь поставить на мою победу. Было бы обидно, выиграть и не навариться на этом.

Четыре с половиной миллиона арканы. Почти все оставшиеся у меня деньги, переданные Драгане. Именно такой будет моя ставка.

Втроём мы выходим на улицу Нексуса, направляясь в сторону указанного Телепортариума. Там уже поджидает Эстелин, одетый с иголочки и неизменно невозмутимый. Немного завидую его способности сохранять ледяное спокойствие даже перед лицом неизвестности.

— Ты как раз вовремя, — кивает он вместо приветствия. — Скоро начнётся официальное объявление. С этого момента у всех желающих будет ровно час, чтобы переместиться к точке сбора. Всё необходимое при себе?

Молча демонстрирую кольцо, под завязку забитое оружием, патронами и провиантом. С вероятностью процентов в девяносто, добрая половина вещей покажется бесполезным хламом, но лучше так, чем остаться с голой задницей посреди неизвестности.

Как по заказу, в этот самый миг по сознанию прокатывается безличный ментальный импульс, больше похожий на гулкий удар гигантского колокола. Перед глазами всплывает текст настолько лаконичный, что его легко было бы мимоходом пропустить:

Желающие принять участие в Полигоне приглашаются прибыть на планету Ноо́ртис в течение часа.

Машинально проверяю крепления брони. Пальцы не дрожат, но внутри ощущается выброс адреналина.

— Что-нибудь слышал про этот мир? — уточняю у Эстелина.

Тот просто качает головой, подумав, добавляет:

— В этом нет ничего странного. Сопряжение часто выбирает захолустные миры, о которых никто не знает.

Мысленное усилие, и перед внутренним взором разворачивается масштабируемая карта с доступными для телепортации мирами. Искать вручную планету долго и муторно, поэтому просто озвучиваю требуемое название. В прошлые разы в подобных ситуациях карта автоматически фокусировалась на нужной планетарной системе. Сейчас этого не происходит, лишь формируется новый текст.

Ноортис, Телепортирум № 1. Стоимость телепортации: 220 000 единиц арканы. Подтвердите.

Ощущение стремительного падения — и вот я уже стою посреди огромного сумрачного зала, освещённого лишь тусклым аварийным светом. Высоко над головой нависают своды, подпираемые исполинскими колоннами из незнакомого чёрного камня. Под ногами — упругое покрытие вроде резины, совершенно поглощающее звук шагов.

То тут, то там я замечаю появляющиеся фигуры. Кто-то один, кто-то с группой поддержки. Ксеносы и гуманоиды, мужчины и женщины, охотники и солдаты. И в глазах у всех застыло одинаково удивлённое выражение.

В дальнем конце зала я различаю два прохода — левый и правый. И если над левым светится алая надпись «Зрители», то правый недвусмысленно маркирован, как «Участники». Что ж, по крайне мере, с навигацией тут всё просто…

Вдруг взгляд выхватывает из толпы до боли знакомую фигуру. Даже с такого расстояния я прекрасно различаю перекошенное лютой ненавистью лицо Орда, одного из лидеров Пакта Шестерых. Того самого ублюдка, что нанял Хастора, дабы прикончить меня.

Наши глаза встречаются, и я физически ощущаю исходящие от него волны удушливой злобы. Орд скалится, обнажая кривые желтоватые зубы, и шагает вперёд, грубо расталкивая локтями других Супернов.

— Ну что, щегол, вот мы и свиделись! — рычит он, остановившись всего в паре метров от меня. — Думал, тебе это сойдёт тебе с рук? Думал, можно безнаказанно унижать меня перед всем Пактом?

Медленно перевожу взгляд на Эстелина, безмолвно требуя объяснений. Тот лишь устало вздыхает и пожимает плечами:

— Мы проголосовали за его исключение из клана.

Хмыкаю и вновь смотрю на багровеющего от ярости здоровяка. Надо признать, на отсутствие наглости и самоуверенности жаловаться ему не приходится. Другой бы на его месте предпочёл переждать, пока страсти улягутся, но нет, наш герой-любовник решил пойти ва-банк и рискнуть всем в надежде на реванш.

— Слышь ты, щенок! — брызжет слюной Орд, тыча в меня толстым, как гигантская сарделька, пальцем. — Твоя удача закончилась! Я доведу до конца, то, с чем не справился тот недоумок и вырву тебе кишки! А потом отыщу всех твоих дружков и оторву головы уже им! Ты покойник, слышишь меня⁈ Покойник!

Зря он это, конечно, сказал. Теперь задача убить его повышает свой приоритет с третьестепенной до основной. Так или иначе этот культурист не уйдёт живым с Полигона.

Закатываю глаза и картинно зеваю, всем своим видом демонстрируя вселенскую скуку.

— Шикарная экспрессия! — цокаю языком, одаривая верзилу снисходительным взглядом. — У тебя выступление в Томском областном театре через десять минут. Что ты здесь забыл?

Резко шагаю вперёд, почти вплотную приближаясь к Орду. Голос лязгает сталью:

— Ты мог залечь на дно, и прожил бы дольше — обычно я не отвлекаюсь на всякий мусор под ногами. Но теперь я разберу тебя на атомы и наслажусь этим процессом по-настоящему. Жди, падаль, скоро встретимся.

Громила аж пятнами идёт от ярости, со свистом втягивая воздух сквозь стиснутые зубы. На миг мне кажется, что он сейчас просто плюнет на турнирные правила и бросится на меня с кулаками. И, видит Бог, я был бы совсем не против! Сбросить напряжение хорошей дракой сейчас было бы в самый раз.

Увы, похоже, остатки мозгов у Метеора всё же сохранились. Спустя несколько мгновений, грозящих перерасти в полноценную потасовку, он с усилием разжимает кулаки и скрипуче цедит сквозь зубы:

— Попомни мои слова, щенок! На арене тебе не спрятаться! Я найду тебя, даже если придётся перебить половину участников! И тогда мы посмотрим, кто кого!

С этими словами Орд резко разворачивается и, злобно отпихивая с дороги зазевавшихся соперников, чеканит шаг к правому коридору. Я провожаю его насмешливым взглядом, мысленно просчитывая варианты.

Что ж, этот раунд остался за мной. Громила повёлся на провокацию и теперь рвётся мне навстречу сломя голову, позабыв обо всём. А значит, велик шанс, что первым же и огребёт от более хладнокровных бойцов. При некоторой удаче, даже не придётся пачкать руки

Эстелин негромко произносит, играя в Капитана Очевидность:

— Этот кретин решил рискнуть и подался на Полигон дабы свести с тобой счёты. Безусловно, он глуп, но не стоит недооценивать его силу.

Хмыкаю, не сводя глаз с бугая:

— Я тебя услышал. Что ж, по крайне мере, это сэкономит мне время. Не придётся вылавливать этого дебила по всем закоулкам галактики. Сам пришёл — сам напросился.

Перед тем, как исчезнуть в дальнем проходе, тот как раз оборачивается и проводит большим пальцем по горлу в недвусмысленном жесте. Я одариваю его самой очаровательной из своих улыбок, показывая в ответ средний палец.

Снеговик направляется к ложе зрителей, а я целую на прощание Драгану и шагаю вслед за Метеором. Не отстаёт от меня и Шелкопряд.

На ходу обращаюсь к нему:

— Ну что, боец, вот мы и дождались своего звёздного часа! Покажем им, чего стоят Десперадос? — сдержанно улыбаюсь я, хлопая его по плечу.