Маффин (ЛП) - "Mahsa" - Страница 11

— НЕТ! — пронзительно завопил я, словно ребёнок, топнув ногой.

Он обернулся и посмотрел на меня: на стиснутые кулаки, бешено поднимающуюся грудь и невыразимое разочарование, написанное на моём лице.

— Во время рабочего процесса люди не говорят мне «нет», — это прозвучало, как угроза.

— Так может, тебе пора пересмотреть свой рабочий процесс?! — крикнул я в ответ. Меня трясло от злости. Я был расстроен тем, как легко он решил, что может отобрать мою жизнь. Нет, он сказал это так, словно имел на то право.

Он минутку помолчал, чтобы дать мне успокоится, но это не сработало. После очередного пристального взгляда злодей заговорил:

— Сколько тебе лет? — вопрос был так далёк от нашего разговора, что я снова впал состояние шока и прорыдал что-то невнятное.

— Говори, — приказал он. Откинувшись на край стола, Эшер небрежно подхватил свой бокал и сделал маленький глоток. Лёд снова звонко звякнул о стенки. Я вздрогнул. Мои глаза метались по комнате, бросая дикие взгляды то на окно позади него, то на поверхность его рабочего стола. Там, словно в насмешку, стояла маленькая корзинка с шоколадными кексами.

— Не твоё собачье дело, — надулся я.

— Если скажешь, я отпущу тебя на все четыре стороны, — предложил он. Я не доверял ему, но, по крайней мере, какая-никакая, а надежда у меня появилась.

— Двадцать три, — выпалил я.

— Ещё раз, — он меня раскусил.

— Ладно, двадцать два, почти двадцать три, — вторая попытка.

Изогнув аккуратные брови, Эшер смотрел на меня в полной тишине. Он явно не купился на моё враньё.

— Ладно, хорошо, мне двадцать.

Молчание.

— Я… мне двадцать лет, — проворчал я смущенно.

— В каком году ты родился?

И тут мой мозг облажался по полной. Я никак не мог сообразить в какую сторону считать, вперёд или назад. Сейчас две тыщи восьмой, а тогда был…

— В одна тысяча восемьдесят восьмом, — протараторил я, как только мозг выдал мне нужную цифру. Он усмехнулся и кивнул, заставив меня сомневаться в собственных математических способностях. Ведь двадцать, верно? Верно?

— И… тебя зовут… — снова попытал он удачу.

— Я думал, ты собираешься отпустить меня на все четыре стороны, — зарычал я, разве что не булькая от гнева, он же оставался таким же собранным и совершенно спокойным.

— Собирался, но ты так и не сказал мне, сколько тебе лет на самом деле, не так ли? Теперь я даю тебе еще один шанс. И советую им воспользоваться. Так, как тебя зовут?

Я ненавидел Эшера. Ненавидел его мрачные, странные глаза и ту ауру превосходства, которую он излучал даже в одиночестве, когда не на кого было оказывать впечатление. Это была игра. Он играл со мной, и правила были известны только ему. Я мог бы с лёгкостью обратить эту игру против него, но мне она уже надоела. Я соскучился по моей закусочной, по своей чашке кофе и по холодным серым улицам. Я мог бы назвать ему ненастоящее имя, но тоже был чертовски упрям. Он не должен одержать надо мной верх — не важно, к добру или к худу. Поэтому на этот раз я держал свой большой рот на замке, отказавшись отвечать на его вопросы.

— Маффин? — позвал он. Его мягкий голос заставил меня поёжиться.

— Пошёл на хрен, — вздрогнув, выдавил я. На моём любимом слове он вздохнул, словно намекая, что собирается вплотную заняться пополнением моего словарного запаса. Прежде, чем он смог отреагировать, я развернулся и быстро затопал мимо дивана, направляясь прямо к бесконечному «коридору смерти».

— Стоять, — рявкнул он мне в след.

Я нахмурился. Ага, так я тебя и послушал. С самого начала не нужно было сюда приходить, а получилось так, будто я сам напрашиваюсь на неприятности. Но я понятия не имел, в каком дерьме оказался, пока не почувствовал невидимый сильный рывок.

Эшер добрался до меня гораздо быстрее, чем я думал, это возможно. Идеальный ковёр скрыл звук его мягких шагов. Он схватил меня за шиворот. С кожи, волос и одежды вспорхнули пыльные бабочки, когда я пронёсся мимо него и, прокрутившись на пятке, грохнулся на пол. Он не дал мне и шанса. Рывок был такой силы, что упав на согнутые локти, я не смог уберечь голову от удара об пол. Удерживая меня, он поставил ногу мне на грудь, поёрзав своим начищенным до блеска ботинком по рваной ткани моей рубашки.

— Ты не слушал правила, не так ли? — произнёс он, взглядом заставив меня замолчать.

Я проглотил удивлённый вскрик. Он обжёг горло, оставив странное ощущение: боль, словно в зеркале, отразилась в сопротивляющихся лёгких. Я хрипло застонал, а Эшер глубже вдавил каблук в мою грудь, прямо напротив сердца.

— Пошёл… — только я хотел добавить любимое «на хрен», как он нагнулся и, схватив за воротник, рванул меня вверх. Его нога плавно скользнула в сторону, оставив рукам достаточно места, чтобы, ткнув лбом в колени, сложить меня пополам.

— Но всё в порядке. Я знаю, какие правила ты будешь соблюдать, — вздохнул он. Я почувствовал, что любопытство вот-вот вырвется на свободу, поэтому крепко сжал зубы и промолчал. Моя голова быстро качалась из стороны в сторону на костлявой шее, а тело, напоминая о недавнем приступе головокружения, продолжало жить собственной жизнью.

— Для тебя всё будет очень просто. Я об этом позабочусь. Ты будешь внимательно слушать, что я тебе говорю. Ты никуда от меня не денешься. И сразу хочу предупредить о всей тяжести последствий, которые повлечёт за собою твой уход. Понимаешь? — он сделал паузу, ожидая ответа, но я лишь сердито смотрел на него. — Будем считать, что да. Не принимай мои действия за попытку тебе навредить. Совершенно очевидно, ты сам не знаешь, что для тебя хорошо, а что плохо. Попытки выяснить это лишь смутят и запутают твой юный разум. Я обязан тебе жизнью, и меньшее, что могу — это попытаться сделать тебя лучше, нравится тебе это или нет. А начну я с того, что отмою и отправлю тебя в школу.

При упоминании о школе я, широко открыв рот, возмущённо задохнулся. Сжав щёки, он поймал меня за подбородок. Язык тут же вывалился наружу, и Эшер большим пальцем запихнул его обратно. Затем мой мучитель с силой надавил на нижнюю челюсть. Рот, наконец, захлопнулся, напоследок громко клацнув зубами.

— Правила хорошего тона гласят, что дети не должны перебивать взрослых. Ты меня понимаешь? — монстр снова потянул за подбородок, заставив меня кивнуть головой. — Хорошо, — ехидно добавил он.

Несмотря на всё, что он уже сделал, такого я совсем не ожидал. Он едва реагировал на мои провокации, но в самый неожиданный момент бросился на меня, как разъярённая королевская кобра. Если подумать, то он становится всё больше и больше похож на змею, змею со странными хищными глазами.

Чем дольше я молчал, тем больше слабела его хватка, пока, наконец, он не отпустил меня совсем. Отскочив в сторону, я бросился к лифту и костяшками пальцев забарабанил по кнопке вызова. Я не ожидал, что мелодичный звон открывающихся дверей раздастся так скоро. Ведь мы были на тридцать втором этаже, а лифтом пользовались и другие люди. Однако створки разъехались сразу же, стоило мне попасть по стрелке.

— И вот ещё что, — сказал он, когда я, запрыгнув в железный ящик, нажал на первую попавшуюся кнопку. — Я не терплю опозданий. Сегодня ты опоздал на полтора часа, поэтому позже получишь соответствующее наказание.

Я нервно сглотнул. Но теперь, на безопасном расстоянии под охраной стальных дверей, я наскрёб немного смелости и огрызнулся:

— Нужно было бросить тебя там умирать.

— Да, возможно, — мягко усмехнулся он, и, перед тем как двери лифта сомкнулись, я увидел его скупую улыбку.

Комментарий к Глава 3. Шоколадный кексик.

* «Сия́ние» (англ. The Shining) — культовый фильм ужасов Стэнли Кубрика, снятый в 1980 году по мотивам одноимённого романа Стивена Кинга. Главные роли исполняют Джек Николсон, Шелли Дювалл и Дэнни Ллойд.

Несмотря на множество негативных рецензий в год выхода на экраны, «Сияние» регулярно фигурирует в списках наиболее значимых и высокохудожественных фильмов жанра, а также в списке лучших фильмов по версии IMDb. Согласно опросу маститого киноведческого британского журнала Sight & Sound,проведённого среди кинокритиков и режиссёров, «Сияние» признано одной из величайших картин в истории.