Смерть во имя Империи (СИ) - Чудинов Халег - Страница 54

— Как сказать, — с досадой протянул витязь. — На самом деле, все бы ничего, но вы, Ваше Высочество, сами назвали одну проблему. У туатов очень большие силы. Если сравнивать с Ирием и флотом Корё, то выходит, что силы вашего батюшки по численности безнадежно проигрывают владыке Сида. И если туаты заинтересовались каким-либо нашим заречным царством — то это огромная проблема. И сейчас все усложнилось еще и разрушением пограничных крепостей.

— А туаты намерены совершить набеги? Никогда не интересовалась особо Заречьем, — призналась Собун.

— Есть кое-какие намеки на это, — Святослав отвлекся от темы, с интересом наблюдая за манипуляциями Анариэль. — Ваше сиятельство, если не умеете обращаться с этими восточными столовыми приборами, то лучше возьмите нормальные.

— Палочки для еды, по-вашему, не нормальные? — с ироничной усмешкой спросила Собун.

— Уж точно непривычные большинству эльфов, ставших новыми жителями этого мира, — вернул усмешку обратно принцессе витязь.

— Прости, может, покажешь, как ими пользоваться? В целом, жаловаться на мелкую моторику мне не приходилось, думаю, я справлюсь, — с заминкой сказала княжна. — А что это, вообще, такое ты мне заказала?

— Это местное подобие традиционных блюд нашей страны. Удивительно, что его здесь подают, вроде, не специализированная термополия.

— Что бы это ни было, но советовал бы вам держать под рукой что-то молочное. В Корё очень любят острую пищу. Не на всякого гурмана.

— Ничего страшного. Если блюдо окажется слишком непривычным, то, надеюсь, однажды пригласить в гости в Рощу Собун, — улыбнулась эльфийка. — У нашего народа иногда очень странные вкусы в еде.

— Уже не терпится посетить это славное место, — не устрашилась угрозы вантхэджа. — Люблю попробовать что-то новое и необычное. И интересно, чем вы сможете меня удивить.

— В кухне каждого народа всегда найдется что-то, что может удивить, — философски заметил Святослав. — Вот, скажем, в нашем государстве подданные принадлежат к более чем ста видам живых и не очень существ, а в целом насчитывается более пятисот народностей. И у многих из них своя национальная кухня, которая обусловлена как местом обитания, так и физиологией. Вот, например, сладости суомской чуди на мой взгляд просто несъедобны, хотя деду они очень нравились. Всякий раз угощал. Бр-р…

— Больше ста видов??? — Анариэль едва не подавилась заморским кушаньем. — Ничего себе! Нет, я, конечно, вижу, что даже сейчас вокруг множество разнообразных горожан. Но сто видов! И все в одном государстве. Это звучит невероятно. У нас подобное могло существовать только в древние времена, когда существовала эльфийская держава. Тогда, по легендам, под властью нашего народа находились многие другие. Но их было максимум пять!

— На самом деле, он немного приукрасил и включил в список малочисленные, иногда включающие в себя лишь единственного представителя, виды, вроде знакомой тебе Катерины. Мы виделись с ней в Петербурге. Крылатая и неприятная дамочка, — пояснила Собун. — Но да, народов в Империи много. И, как я уже говорила, живут они вместе и мирно благодаря тарикатам Богатыря и твоего знакомого Карателя.

— Мы предпочитаем говорить, что всех объединяет, по Божьей милости, царская воля, — улыбнулся витязь. — Мы лишь ее исполнители.

— Не так уж это и важно, — печально покачала головой Собун. — Главное, порядку можно лишь позавидовать. Этого не отнять. С карающими не побалуешь. Не знаю, что и лучше. Такой порядок или анархия.

— Но что в них плохого? — недоуменно спросила Анариэль. — Обычная полиция. А то, что они читают мысли — так тоже неплохо. По-моему, так спокойнее. Можно быть уверенным, что они точно знают, кого наказывать. Ни клевета, ни наветы не погубят невинного, и вранье не спасет того, кого нужно наказать.

— Так-то оно так, но это же абсолютный контроль! Никакой свободы вообще. Тем более, когда власть сосредотачивается в руках таких существ, как Каратель или Десница. И представь, они ведь могут узнать все, абсолютно все твои мысли.

— Но ведь у нас еще есть Богатырь, — рассмеялся Святослав. — Все сбалансировано. А на счет личной жизни и личного пространства — то законов, ограничивающих деятельность карающих, едва ли не больше, чем в уголовном кодексе Империи. И за их исполнением следим мы, витязи.

Собун недовольно стрельнула взглядом багряных глаз в Святослава, но промолчала.

— Огнеслав говорил, что карающие готовы отдать все для других. И, как выяснилось, более ста народов живут в Империи и не жалуются на существующую систему. Поэтому не нам судить, — пожала плечами княжна, потом легко улыбнулась и весело продолжила: — Вот поживу здесь несколько веков, привыкну к окружению и поделюсь своим мнением.

— Кстати, какие у тебя планы на ближайшее будущее? — внезапно спросила Собун. — В смысле, на эти несколько веков.

— Интересный вопрос, — задумалась Собун. — На самом деле, об этом пока размышлять не приходилось. Единственное, что могу сказать, я точно не вернусь надолго в Рощу. Святослав, я так понимаю, что сейчас нахожусь в дворянском сословии?

— Вообще, ваша светлость, было бы неплохо вам уже раньше озаботиться таким вопросом, как ваше положение в обществе, — рассмеялся витязь. — Многие газеты — те, которые посерьезнее — уже описали все нюансы присоединения сибирских эльфов к нашему государству. По договору с Иссемерилем, вы и ваш брат включены в перечень российско-княжеских родов согласно Своду законов о состоянии на правах представителей одной из народностей государства. Пока ваш народ желает, чтобы твой брат или его потомки представляли их в Империи, то вы и его потомки являетесь князьями, а твои потомки при иных равных будут нетитулованными дворянами, опять же до тех пор, пока ваш род представляет народ эльфов. Вотчиной князя Иссемериля названы земли, занимаемые вашим народом на данный момент. Согласно все тому же Своду, дворяне должны нести военную или гражданскую службу в течение двадцати лет каждый век жизни непрерывно, либо в два срока с перерывом до пяти лет. И имеют следующие привилегии: преференции при поступлении в высшие учебные заведения с обязанностью последующего трудоустройства по специальности, право на владение поместьем со сниженным налогом на землю, право на владение личным оружием, право откупиться от воинской или альтернативной повинности. В случае с вашим братом, он фактически находится на государственной службе, исполняет руководство Эльфийским княжеством. Что касается вас лично, то пока вы освобождены от службы ввиду переходного периода.

— Интересно получается, — стараясь усвоить сказанное, промолвила эльфийка. — То есть реально ничего не поменялось, что ли?

— Почти, — кивнул Святосав. — Главное отличие в том, что доход княжества теперь частично идет в Императорскую казну, и князь может использовать его лишь на само княжество, получая за службу определенный оклад. Ну, а Империя оказывает всестороннюю поддержку развитию региона.

— А если твоему брату придет в голову использовать княжество для личного обогащения, то придут добрые дядечки и тетечки из всем известного тариката и объяснят, что так делать не стоило, — полным иронии голосом заключила Собун. — В оправдание твоего брата могу сказать, что иного выхода, кроме как присоединиться к Империи, находясь в ее сердце, не было. Его можно лишь похвалить за то, что он смог добиться целого ряда привилегий для вашего народа, если верить газетным статьям.

— Хочется верить, — рассеянно сказала Анариэль, всерьез задумавшись о будущем. — Вообще, мои таланты не так уж велики. Сложно сказать, чем я планирую заняться.

— Может, и в самом деле, таланты не велики, но они есть, — с улыбкой сказала Собун. — Главный твой талант — это умение обращаться с Порядком. Весь ваш вид — очень выгодное приобретение для Его Императорского Величества. Предрасположенность к Пятой стихии — это редкий дар, данный немногим. В Империи уже есть один народ, чья волшба традиционно основана на Хаосе, это темные эльфы дома Дирандор. Теперь еще и вы с Порядком. Полный набор.