Дядя самых честных правил 3 (СИ) - Горбов Александр Михайлович - Страница 37

— Вот оно что, — разочарованно протянул Шувалов. — А некромант, стало быть…

— Обязан заложных мертвецов упокаивать.

— Жаль, очень жаль. А мне говорили, дядя твой мог мертвецов поднимать и допрашивать.

Так-так, допросы его интересуют, значит. Только мне кажется, лукавит Шувалов — прекрасно он знает возможности некромантов и пределы их сил. Не может не знать: в ведомстве его брата наверняка остались документы, ещё живы люди, работавшие с дядей. Это он специально меня прощупывает, чтобы привлечь к работе Тайной канцелярии. Пожалуй, врать сейчас не стоит, а вот осторожность соблюсти требуется.

— Для допроса мертвец не поднимается, это другой… ммм.. ритуал. До сорокового дня покойника допускается призвать и задать вопросы. Но только с разрешения архиерея, присутствующего лично.

— Как лично? Твой дядя только бумагу за его подписью требовал.

Ну, что я говорил! Знает он все тонкости, только скрытничает.

— Простите, Пётр Иванович, но только лично. Без понятия, что там делал дядя, а я это правило Талантом чувствую.

— Предположим, — Шувалов впился в меня взглядом, — даст тебе архиерей разрешение. Сможешь допросить?

— Пётр Иванович, побойтесь бога! Всего несколько месяцев прошло, как я Талант получил. Другие дворяне пользоваться даром с детства учатся. Нет, даже если Елизавета Петровна прикажет, и то не смогу. У меня даже учителей нет! До всего самому приходится доходить.

— Учителя, говоришь, — Шувалов откинулся на спинку стула, — подумаем над этим.

— Пётр Иванович, а сколько, по-вашему, продлится война?

Вельможа скривился, будто я его уксусом угостил.

— Война…. Война, Костик, ещё года три-четыре идти будет. Не те у нас генералы, только о своём кармане и думают. Союзники, чтоб их, только нашими руками и хотят воевать. Ух, зла на них не хватает!

— Пётр Иванович, а если война в этом году закончится, отпустите меня в отставку?

— В этом? — он рассмеялся. — Ты, что ли, её закончишь?

Я пожал плечами.

— Неважно. Может, я, может, кто другой. Отпустите?

Шувалов махнул на меня рукой.

— Ежели ты войну закончишь, вдруг да случится чудо, дам тебе полковника и езжай в своё имение. Ладно, дело к ночи уже, доедай и поедем посмотрим, сколько тебе пушек надобно сделать.

Шувалов отвёз меня куда-то под Петербург, где у него имелась эдакая “база”. Что-то среднее между артиллерийской бригадой, пушечным складом и мастерской деланных магов. Последних, впрочем, видно не было: как пояснил сам Пётр Иванович, одних послали на заводы, других в войска. Именно здесь и застряла у него почти сотня орудий без нанесённых Печатей.

Я осмотрел пушки и обещал все их подготовить должным образом. Шувалов представил меня сухонькому старику, полковнику от артиллерии Аристарху Семёновичу. Велел поставить меня на довольствие, найти жильё и не мешать работать.

— Всё, — махнул он рукой, — занимайся, а я поехал. И так с тобой весь день провозился.

— Пётр Иванович, мне бы вещи забрать с Садовой.

Шувалов недовольно хмыкнул:

— Распоряжусь, чтобы привезли.

Больше не желая ничего слушать, он прыгнул в карету и был таков. А я остался с полковником, проходившим на старого доброго сказочника.

— Вы, Константин Платонович, как кушать любите? — спросил он. — За разносолами в город посылать или вместе со мной столоваться будете?

— Господь с вами, Аристарх Семёнович, какие разносолы? Чай на военной службе теперь, дело надо делать, а не застолья закатывать.

Старичок-полковник наградил меня одобряющей улыбкой.

— Вот и чудненько! Тогда сейчас вам комнату велю приготовить. Мундир у вас есть?

— Увы, — я развёл руками, — только сегодня зачислен в армию. Пётр Иванович обещал посодействовать в этом вопросе.

— Негоже вам в штатском платье ходить, Константин Платонович. Пока пошьёте себе мундир, я вам из своего запаса выдам.

Через час я стал обладателем комнаты на втором этаже дома, где жил сам полковник, и красного мундира с чёрными лацканами. Также Аристарх Семёнович расщедрился и выдал мне простую шпагу в потёртых ножнах.

— Ни-ни! Даже не думайте отказываться, — заявил он, — не дело офицеру безоружным ходить. В тридцать пятом, ещё в бытность мою капитаном, мы с ней турок знатно гоняли!

Я согласился, чтобы не обижать старика, хоть и не люблю холодное оружие. Магу лишнее железо таскать без толку, только мешать будет. Хотя, взяв в руки шпагу, я поймал забавную мысль — раз уж мне всё равно её носить, не попробовать ли сделать из клинка что-то вроде middle wand’а? Вот как будет свободное время, так и займусь опытами.

Не успел я поужинать с полковником, как прибежал солдат и доложил — приехала карета из Тайной канцелярии.

— Не беспокойтесь, Аристарх Семёнович, — я поднялся из-за стола, — это мои вещи привезли. Нет-нет, кушайте, я сам разберусь.

К удивлению, возле кареты меня ждал Шешковский с Мурзилкой на руках.

— Добрый вечер, Константин Платонович, — он изобразил поклон, не переставая чесать кота за ухом. — Вот, решил лично навестить вас. Заодно проверить, упаковала ли Марфа все ваши вещи.

— Благодарю, не ожидал, если честно.

— Ерунда, мне не сложно, — Шешковский улыбнулся. — Рад, что ваше дело закончилось благополучно. В России и так слишком мало дельных людей, и уж тем более магов, чтобы ими разбрасываться.

Мурзилка открыл зелёные глаза, увидел меня и коротко мяукнул. Спрыгнул с рук на снег и занялся осмотром новой территории. Местные собаки оказались сообразительными, попрятались и знакомиться с котом не собирались.

Я забрал у Шешковского багаж, проверил, что дневники Бернулли на месте, и стал прощаться.

— Надеюсь, — он крепко пожал мне руку, — мы с вами ещё встретимся. Впрочем, вы личность неординарная, так что даже не сомневаюсь. Быть может, и в нашем ведомстве послужите.

— Боюсь, розыск и допрос преступников не моя стихия.

— Константин Платонович, вы же умный человек, — Шешковский улыбнулся, — и догадываетесь, что кнутобойничать не главная задача Тайной канцелярии. Так получилось, что в Касимове вы делали нашу работу. Без дыбы и допросов, хочу заметить. Что преступники и заговорщики? Пшик! В России есть враги и пострашнее, чем воры.

Я простился с ним, не горя желанием продолжать этот разговор. Мне, знаете ли, и без того тревог хватает. А слушать про всякую жуть — увольте, не хочу.

Топили в доме хорошо, постель оказалась мягкой и удобной, под боком уютно свернулся калачиком Мурзилка. В общем, я неплохо устроился. Конечно, службу мне навязали, придётся заниматься чужими пушками, а не своими механическими лошадьми, начальство всякое появилось. Но с этим я справлюсь, опыт какой-никакой есть, хоть и нездешний. А вот войну и вправду придётся заканчивать своими руками. Ещё не знаю как, но неохота мне несколько лет мотаться с войсками.

Некие идеи на этот счёт у меня были. Во-первых, надо подумать над боевыми машинами. Даже одной штуки, неожиданно появившейся на поле боя, может хватить для перелома сражения. Во-вторых, тактика Александра Македонского сейчас работает так же хорошо, как и пару тысяч лет назад, — бей по командованию. И здесь тоже есть где развернуться: пушку специальную подготовить или огнебой усилить до предела…

От воинственных мыслей меня оторвал шорох. Я не слышал, чтобы дверь открывалась, но от неё к моей кровати кто-то шёл. Тихо поскрипывали половицы под ногами незваного гостя, чуть слышно шуршала одежда. Не дожидаясь, когда он приблизится, я выбросил руку из-под одеяла и зажёг на кончиках пальцев огненный шар.

— Константин Платонович, помилуйте! — Киж, возникший из темноты, поднял руки. — Если вы в меня огнём кинете, я про Злобино ничего не смогу рассказать.