Измена. Дракон, держи когти при себе! (СИ) - Ан Тая - Страница 20

Прошло много лет, и община зверолюдов по своим размерам сейчас мало уступает нашему лесному городку именно благодаря похищениям. Даже детьми оборотни не брезгуют, а девушками и подавно. Их сообщество растет с каждым днём. И рано или поздно они превзойдут нас количеством и подомнут...

Я слушала негромкий голос, и по спине бежали ледяные мурашки. Казалось, выйди только за порог, как на меня накинутся зубастые шерстяные полулюди и утащат в свой сумрачный лес…

– Так что эта вражда довольно стара, – выдохнул мужчина, поворачиваясь, – и не важно, горожанка вы или нет, зверолюды заберут вас себе при первой же возможности.

Странно, и как это меня раньше пронесло от такого счастья? Огромное везение, не иначе. И похоже, что свой лимит я уже исчерпала.

Что ж, теперь стало предельно ясно, что из дома мне не выйти… И что же в таком случае предпринять, кроме как вернуться в комнату? Потому как я вдруг почувствовала, что если сейчас же не найду кровать, то просто упаду на пол и усну прямо там. Глаза слипались, голова отказывалась соображать, а по углам мерещились жуткие тени зверолюдов... Кое - как встав на ноги, я поблагодарила за чай, поднялась наверх и рухнула на простыни.

Однако и на этот раз выспаться мне не удалось.

Глаза открылись в той же кромешной темноте. Сколько прошло времени, час, два? За окном шуршал превратившийся в мелкую морось дождь, и я не сразу поняла причину столь раннего пробуждения. А когда поняла… спасите меня, боги!

Кольцо на моей руке светилось зеленоватым светом, причем куда ярче обычного. Розоватый металл нагрелся, словно украшение долго лежало на солнце. Более того, окольцованную руку нестерпимо тянуло в сторону, что объясняло отчего я проснулась не в кровати, а на полу в комке из собственного одеяла.

Вот артефакт и проявил себя…

В следующую секунду меня буквально подбросило в воздух и с силой потянуло к двери. Босиком, в мятом домашнем платье, я рванула с вытянутой вперед рукой, как привязанная.

Стоило ли позвать Эвердена? Наверное…но вот беда, я не могла произнести ни звука!

В ужасе шагая к входной двери, я судорожно соображала, как поступить, осознавая, что Риан сделал мне большое одолжение, не использовав артефакт ранее. Ведь, будь я за тридевять земель, не факт, что добралась бы до него живой… А то, что кольцо ведет именно к нагу, было ясно, как день.

Входная дверь оказалась ожидаемо заперта, и тогда меня развернуло, чтобы понести в сторону черного хода во двор. А вот уже там, толкнув тяжелую дверь руками, чтобы не впечататься в нее лбом, я оказалась в конюшне. Знакомая лошадь приветствовала меня тихим ржанием, но я не могла даже остановиться, чтобы погладить ее по печальной морде. Меня неумолимо несло прочь…

Боги, он мог хотя бы подумать о том, как я пройду через городские ворота! Подкоп, что ли рыть? Мои бедные ноги, еще не отошедшие толком от вечерней прогулки, снова были вынуждены страдать, на этот раз семеня по мощеному тротуару. И всё бы ничего, кабы он не был ледяным и скользким.

Не прошло и минуты, как я совершенно заледенела, моё платье прилипло к телу, а волосы повисли сосульками. Наверное, и со стороны я выглядела не самым лучшим образом, потому как, неожиданно выглянув из подворотни и увидев меня, какой-то мужик вдруг схватился за сердце и с хрипом сполз по стене. Причем его лицо даже в тусклом свете уличного факела показалось подозрительно знакомым… А не тот ли это маньяк с листовки?

Что ж, хоть какую-то пользу городу я принесла.

Что странно, ноги несли меня вовсе не к городским воротам, а в противоположную от них сторону. Вокруг вырастали незнакомые мрачные трущобы той части города, где мне бывать еще не доводилось. Что, наверное, и к лучшему. Не думаю, что при свете дня они выглядели бы приятнее. Покосившиеся деревянные дома, лабиринты узких улочек и запах пожарища… Боже, куда ведет меня это проклятое кольцо?!

И вскоре я узнала ответ, в тупике одного из мрачных уличных переходов наткнувшись на ветхую дверь. В отчаянии толкнув её ладонями, я обнаружила проход длиной в толщину городской стены. М-да. Как бы ни были надежны любые ограждения, дырка в заборе найдется всегда…

Видимо, именно этим путем и проникала сюда приснопамятная нечисть. Жаль только, об этом я уже вряд ли кому-либо расскажу.

Спустя несколько секунд резвой пробежки по темному переходу, я очутилась за городской стеной. Вокруг колыхалась мокрая, высотой почти мне по пояс, трава, в отдалении шумел лес, а из-за деревьев виднелись жутковатые силуэты. И закричать бы, да запыхалась от долгого бега...

Внезапно, мешая сделать очередной шаг по направлению к лесу, меня вдруг схватили знакомые руки, а затылок обожгло горячим дыханием. Одновременно меня накрыло волной несказанного облегчения, от которого мигом ослабли колени. Интересно, если я упаду, поволочет ли меня кольцо по земле?

– Эверден! – пискнула я еле слышно, не узнавая свой голос, – это кольцо, я не могу ему сопротивляться…

– Альрие!

Тот схватил меня крепче, потянув в противоположную сторону, но это было сродни тому, что оторвать магнит от железной подковы.

– Отпусти её, – услышали мы сквозь шум дождя.

На опушку шагнула знакомая фигура. Одновременно с появлением нага откуда-то сверху послышался топот десятков шагов и красноречивые звуки заряжаемых арбалетов. Очевидно, капитан явился не один, и на городской стене сейчас собирались его люди.

Но вот беда, и наг пришел не без подмоги…

– Ты меня слышал…

На этот раз Риан был полон уверенности. И неспроста. Шеренга мрачных теней за его спиной оказалась куда более многолюдной, нежели вооружённый арбалетами отряд Эвердена.

И это всё из-за меня одной? В голове просто не укладывалось…

Да что во мне такого, что вероятный правитель острова нагов готов поднять целую армию? Или дело лишь в его уязвленном самолюбии? Или, возможно, Эверден умолчал о чём-то важном?

– Она моя! – прорычали за моей спиной.

Причём прорычали буквально, страшно и грозно, отчего я едва не рванулась из спасительных рук, боясь оглянуться, чтобы не подтвердить свои опасения.

Ну разумеется, Альрие, а ты чего хотела? Если у него звериные глаза, то наверняка он умеет и рычать. Не хотелось даже задумываться над тем, что он может помимо этого…

Но я - его? С чего бы это вдруг?

– Я сказал отпусти девушку, – повторил наг уже совершенно иным тоном, делая шаг навстречу, – иначе лишишься не только её.

Я вдруг представила себя между молотом и наковальней, а так же открывшиеся по этому поводу перспективы. И радужными они не были вовсе.

Войны шагнули вперед вместе со своим предводителем. Их доспехи сверкнули змеиной чешуёй, а арбалеты - серебром заряженных стрел. И тех были десятки, сотни… Определённо, на этот раз мы оказались в меньшинстве.

Всё произошло очень быстро. Что-то просвистело серебристым росчерком над моим плечом, и мужчина за спиной глухо зарычал. Его руки ослабли, отпуская, и меня вновь понесло вперёд с новой силой.

– Не стрелять! – скомандовал Эверден хрипло, упав на колени с арбалетной стрелой в груди.

Даже раненый, он переживал, как бы не задело меня… По той же причине прекратился огонь и с противоположной стороны. Я неслась по мокрой траве прямо в объятья к нагу, отчаянно надеясь, что как только тот меня получит, больше никто не пострадает.

– Ну привет, лягушонок. Соскучилась? – приветствовал меня тот, самодовольно улыбаясь.

Сдернув свой темный плащ, он обернул меня в него, спрятав от дождя. И стоило тому меня коснуться, как магия кольца пропала, словно и не было. Я обмякла в чужих руках, отчаянно надеясь, что это еще не конец. Не всё потеряно… Я обязательно что-нибудь придумаю.

Эверден...

– Вы… убили его!

– Такого одной стрелой не убить.

Усмехнувшись, меня плавно развернули лицом к городской стене. Я подняла взгляд и судорожно сглотнула, не веря своим глазам. На том месте, где я минуту назад оставила Эвердена, стоял на коленях с торчащей из груди стрелой огромный мохнатый оборотень. Его тёмная шерсть намокла от дождя, а глаза сверкали знакомой хищной желтизной. Более того, на стене в нескольких метрах над ним замерли такие же полулюди в количестве двенадцати особей с арбалетами в когтистых лапах… Трое из них также были ранены. Скалясь, рыча, и прижимая по-волчьи острые уши, они всем видом демонстрировали бессильную перед чужим преимуществом ярость.