Измена. Дракон, держи когти при себе! (СИ) - Ан Тая - Страница 21

Несмотря на тяжелый плащ, я задрожала, словно осиновый лист. Боги, кто-нибудь мне объяснит, что здесь происходит?!

– Удивлена? – шепнул Риан, согревая мою щеку теплым дыханием, – это город оборотней, Альрие. Вот только знают об этом, кроме них самих, очень немногие. Так что, получается, я тебя спас.

Но как же? Город оборотней…Против кого же тогда…? Выходит, Эверден мне лгал?

Я совершенно ничего не понимала.

– Хочешь, подожжём их? Я могу велеть зажечь стрелы, и к утру города просто не станет. Даже дождь не спасёт. М-м-м?

Вздрогнув, я подняла на него хмурый взгляд.

– Нет!

Обняв за плечи, Риан снисходительно улыбнулся. Он отвернул меня от разъярённых зверолюдов и повел в сторону леса мимо своих вооруженных людей к стоящему за деревьями экипажу.

–Ты слишком добра. Они этого не заслуживают. Но ладно, если уж не желаешь...

Оборотни не пытались нападать, понимая, что серебряных стрел у противника с лихвой хватит на них всех.

– Как же так? – вырвалось у меня, стоило очутиться в приятном тепле кареты, – но ведь он сам боролся против этих существ! Неужели амулет ему не помог?

В ступоре глядя прямо перед собой, я никак не могла осознать случившегося. И даже то, что я снова очутилась в лапах Риана, как-то незаметно отошло на второй план.

– То разные сорта одного и того же, лягушонок, – отозвался наг, усаживаясь напротив, – Эвердена никто не кусал, он таким родился, и теперь воюет с себе подобными за человеческие ресурсы, и разницы между ними, честно говоря, я не вижу…

Я очень старалась, но всё не могла переварить лавиной свалившуюся на меня информацию.

– А как же… их женщины? Они тоже в курсе?

Неужели все, кроме меня одной, всё прекрасно знали? Но тогда поведение Незабудки более чем странно. Хотя, если та вполне отличала своих и чужих, не так уже и странно, наверное.

– В основной массе нет, не в курсе. – ответили мне, – но есть приятные исключения. Та же Ландыш на протяжении многих лет спасает девушек, выдавая их замуж прочь из города или тайком переправляя на наш остров, чтобы избавить от участи стать невестой шерстяного. Как видишь, ее алиби было прекрасно продумано с самого начала. Оборотни не любят доступных женщин. Даже если сам факт доступности весьма сомнителен.

Я вскинула голову. Перед глазами всё еще стоял скалящийся зверолюд…Эверден. Запахнув плотнее чужой плащ, я обняла себя руками. А знала ли об этом Айрэ, отправляя меня в «Мотылёк»? Думаю, что вряд ли.

– Как видишь, оборотни победили людей далеко не в честном бою. В свое время засланный для шпионажа Эверден прекрасно влился в городское сообщество и со временем занял значимый пост, став защищать город от себе подобных, по сути предав их. Но вот беда, с собственной натурой поделать он так ничего и не смог. Благодаря этому сообщество тайных оборотней росло в городе как на дрожжах, постепенно вытеснив половину мужского населения. Так что, если раньше люди воевали против оборотней, то сейчас это противостояние одних оборотней против других.

– И в чем же разница между оборотнями…и вами?

Я вспомнила слова Иванны. Бедная, а ведь она даже не знает, кому служит… Хотя, наверное, как и мне, Эверден не сделал ей ничего плохого. Он искренне верит в правильность собственных деяний, талантливо недоговаривая самого важного.

– Разница есть, – рассмеялся наг негромко, поблескивая янтарными радужками в полумраке кареты, – но в твоем случае она невелика.

Мои руки всё еще дрожали, но я чувствовала, как усталость и недосып берут свое. Меня снова немилосердно клонило в сон.

– В смысле?

– Ну гляди… мы, наги, не заинтересованы в сильном сообществе оборотней у себя под боком, и потому всячески противостоим их размножению, отбирая у них девушек. Они, знаешь ли, оборотнями не становятся. Это присуще только мужчинам. Так вот, спасая такую девушку, мы предоставляем ей выбор дальнейшей судьбы. Кто-то выбирает остаться на острове, а кто-то идет дальше, получая от нас необходимые рекомендации и помощь. Но в твоем случае все иначе. Тебя я никуда отпускать не намерен.

Что ж, в чём-чём, а в честности ему не откажешь.

И теперь я понимала, почему Эверден отдал мне амулет. Для него самого тот был совершенно бесполезен. Но почему он не рассказал мне обо всем с самого начала? Боялся, что испугаюсь? Наверное, небезосновательно. Но всё же меня не оставляло ощущение обиды. Ведь, говоря прямо, мужчина меня просто обманул.

– Откуда вы все это знаете? – прошептала я.

Глаза слипались. Я чувствовала, что еще немного и упаду на мягкое сиденье. Наг не мог этого не заметить. Пересев ко мне, он сложил мою голову к себе на плечо, чему от накатившей слабости я не смогла даже сопротивляться .

– В наше непростое время никак нельзя без шпионажа, – выдохнул он, невесомо поглаживая меня по мокрым волосам, – иначе, боюсь, и наги, не имей мы должного иммунитета, лет через десять - пятнадцать превратились бы в такое же сообщество блохастых лгунов…

Глава 9. Присвоенная

Согревшись в уютном полумраке кареты, я слушала дождь и собственные мысли. Не самые радостные, что вполне логично, потому как рядом, служа довольно твердой подушкой для моей сонной головы, возвышался самый настоящий враг. И в чем же его мотивация, интересно?

– Для чего я вам? К чему столько беспокойства ради меня одной?

Подумаешь, Видящая… Бывшая невеста – однодневка, которую отшвырнули, словно использованную ветошь. Наследница, от которой отказался собственный отец.

Мой голос прозвучал очень тихо и едва внятно, так что я даже удивилась, что оказалась услышанной, несмотря на шум дождя, гулко бьющего в крышу. Сквозь дикую сонливость до меня донеслись чужие слова:

– Наши предки были куда мудрее нас, следуя непреложности издревле существующих традиций. И я не собираюсь плевать на эту мудрость, как это сделал мой недалёкий единокровный брат.

О чём это он? Брат – это у нас кто? Неужто Дюран? А если единокровный, то кто же их общий родитель? Не иначе как… Так, погоди, Альрие. В мой сонный мозг закралось подозрение. Если тот дракон, а этот правитель нагов, выходит его матерью была та самая принцесса, на которой отец Дюрана отказался жениться тридцать лет назад, рассорив своим поступков два народа? Очень похоже на то…

– К тому же, – продолжал Риан, разговаривая словно бы сам с собой, – я уже смог убедиться в правильности подобного решения. Видящая или нет, но упускать такую девушку было бы безумным расточительством.

– Вы можете говорить прямо? – выдохнула я, и уже через секунду мои глаза закрылись, а сознание уплыло куда-то далеко, но всё же я успела услышать:

– Прямее некуда, мой прекрасный лягушонок. С этой минуты ты принадлежишь только мне и никому больше.

Прекрасный лягушонок. Какой изысканный комплимент…надо же.

Я мысленно закатила глаза. Эти мужчины…они просто неисправимы! Что за навязчивое желание обладать? Причем без спроса, совершенно не интересуясь мнением той, на кого направлен их захватнический интерес.

С каждым днем я всё больше убеждалась в том, что все проблемы от мужчин и их желаний, которые те даже не пытаются обуздать. Права была моя бабушка, утверждая, что кабы власть находилась в руках женщин, не было бы ни войн, ни конфликтов, ни женских слёз.

Не знаю, как долго я проспала, но то и дело сквозь сон ощущала прикосновение чужих рук к своему лицу. Осторожные пальцы бережно скользили, поглаживая, по моим щекам, едва касаясь губ, скул, сомкнутых век… А может, это мне только почудилось, и то были вовсе не пальцы, а тёплый солнечный луч, что разбудил меня какое-то время спустя.

Я очнулась в незнакомой комнате, лежа на широкой резной кровати под кисейным балдахином. Из распахнутого настежь витражного окна лился солнечный свет, густо смешанный с утренней свежестью и пением птиц. Поднявшись с подушек, я огляделась.

Каменные стены комнаты были покрыты гобеленами с изображением нагов в их истинной чешуйчатой ипостаси. Сверкая оружием и не менее опасными клыками, они величественно воевали с уродливыми комками коричневой шерсти, в которых я с трудом узнала своих недавних знакомцев из лесного городка. Какие же эти наги, однако, самолюбивые…