Темный всадник (СИ) - "Каин" - Страница 10

— Спасибо, дядя, — ответил за всех Зимин и коротко поклонился.

— Всяческого вам добра, хороший человек, — ответил бородач, явно довольный таким обращением. — Мине идти надобно. Работа не ждет, а солнце еще высоко.

Он развернулся и пошел прочь. Криомастер же приблизился к воротам, и нажал на кнопку звонка.

Некоторое время, на территории царила тишина. Собаки смотрели на нас с ленивым любопытством. Кустодий снова вдавил кнопку, только в этот раз держал ее дольше. Пока из-за дома не послышался окрик:

— Иду! Кого там неймется?

Послышались тяжелые шаги, и из-за дома вышел невысокий, коренастый мужчина лет пятидесяти. С широким лицом, на котором не было ничего особо примечательного, кроме пресловутой бороды. Волосы на голове были длинными, но оказались собраны на затылке. Одет он был, как и селяне, что встретили нас у ворот, в простую рубаху и льняные штаны. Только на среднем пальце правой руки я заметил массивное кольцо из желтого металла. Мужчина подошел к воротам, остановился по другую сторону решетки и хмуро взглянул на нас:

— Кто вы такие? — хрипло осведомился он. — Что надо?

— Оперативная группа, которая назначена разобраться с большим количеством призраков на болотах, — ответил Зимин. — Кустодий Станислав Александрович Зимин, и начальник охранного отделения Димитрий Васильевич Шуйский.

— Ага. А это кто?

Двушкин кивнул в мою сторону. И я с удивлением отметил, что мужчина никак не отреагировал на упоминание о мертвецах на болотах. Он не выказал страха или удивления. Скорее, воспринял это как обыденность.

— Павел Филиппович Чехов, — пояснил Зимин. — И Нечаева Арина Родионовна. Консультанты.

— Консультанты, — повторил Двушкин с удивлением и отпер ворота. Открыл створку, приглашая нас войти. — Ну проходите. Поговорим, господа хорошие. Меня Никоном величают.

Кустодий прошел на территорию. Шуйский же опасливо покосился на собак, которые теперь стояли рядом с хозяином. И Двушкин улыбнулся:

— Да не боитесь. Они вас не тронут. Они послушные, и при хозяине без слова заветного не нападают. Вот кабы вы через забор полезли, то разговор был бы другой. Тут бы они враз вам филейные части обглодали.

По виду Шуйского было заметно, что уверенности слова старосты жандарму не добавили. Но Дмитрий кивнул и прошел на территорию, то и дело украдкой косясь на псов. А за ним последовали и мы с Нечаевой. Причем при виде псов, девушка прижалась ко мне и крепко схватила меня за руку. Звери заволновались, но хозяин шикнул на них, чем успокоил.

Никон с лязгом запер за нами калитку, развернулся и направился по дорожке в сторону дома. А охранные животные спокойно разбрелись по своим собачьим делам. Мы же последовали за хозяином особняка.

За домом открывался большой двор, с тренировочной площадкой, несколькими резными деревянными лавками, и просторной беседкой. В которую и пригласил нас хозяин:

— Прошу, гости дорогие, — произнёс он. — Располагайтесь.

Двушкин сел в удобное кресло, откинулся на спинку, и с интересом взглянул на нас:

— И что там с призраками? — начал он беседу.

Мужчина не выглядел напряженным или собранным. Наоборот, конюший был расслабленным, а на бородатом лице было даже что-то вроде любопытства.

— Их очень много на окрестных болотах, — ответил кустодий.

Никон удивленно поднял бровь:

— И что в этом удивительного? Даже местные не все тропы через топи знают. А о пришлых и говорить нечего. Плачу я людям хорошо. Многие к нам на заработки приезжают. А на болотах что-то интересное прячется, не иначе. Вот и идут работники приключения искать. И пропадают потом. Даже поиски результатов не дают.

— Все погибшие были девушками, — продолжил кустодий, испытующе глядя на хозяина дома.

Двушкин пожал плечами:

— Так и работа не такая сложная. Тяжелая вся на местных мужиках. А они про болота знают и туда не ходоки. Даже за клюквой по осени не суются.

Зимин усмехнулся:

— Допустим. Только вот все призраки говорят, что на болота их обманом заманили. И убили.

— Вот как? — удивленно уточнил Двушкин. — И кто же? Если это правда, то душегуба надо изловить и наказать по всей строгости. Мне слухи про убивцев болотных не нужны. И я окажу вам всю посильную помощь…

Кустодий сжал зубы так крепко, что вздулись желваки на скулах. А на лбу Стаса запульсировала вена. В следующую секунду, криомастер резко вскочил с места:

— Хватит! — рявкнул он и хлопнул ладонью по столешнице. И от удара стоявшая на столе посуда подпрыгнула и жалобно зазвенела.

За спиной послышалось тихое рычание. И я обернулся. Псы уже собрались в нескольких шагах от нас. И поведение кустодия им явно не нравилось. Собаки скалили зубы, а шерсть на их загривках поднялась.

— Нельзя! — рявкнул Никон. — Гулять!

Псы послушно разошлись. А конюший обратился к Зимину:

— Вы нормально обьясните, мастер кустодий. Без нервов. Если день неважный выдался, я попрошу отвара успокаивающего подать.

Я удивленно смотрел на Двушкина. Мужчина был абсолютно спокоен. И казалось, даже не понимал, что происходит.

Зимин вздохнул. А Шуйский продолжил за него:

— Мастер Двушкин. Мы смогли допросить всех погибших при помощи некроманта.

— Это я уж понял, — ответил хозяин дома. — Чай не дурак. С духами только некроманты да шаманы говорить горазды.

— И все девушки сказали, что их убили вы, — продолжил жандарм. — Поэтому зачем ломать здесь комедию и злить моего друга.

Рот Двушкина аж приоткрылся от удивления. Несколько секунд, он смотрел на нас. А затем усмехнулся, словно не веря сказанному:

— Это шутка такая, Дмитрий Васильевич? — уточнил он, и в голосе Двушкина слышалось нескрываемое удивление. — Я здесь при чем?

Я ждал, что конюший хотя бы попытается оправдаться, мол «оговаривают меня эти бабы». Но хозяин дома молча и с непониманием смотрел на жандарма, ожидая ответа.

Шуйский открыл папку, вынул стопку протоколов и положил их на стол:

— Вот показания всех мертвых девушек, — начал он, перебирая листы. — Все они указывают на вас, как на убийцу. Для суда этого вполне хватит.

И в этот раз конюший смог меня удивить. Он не испугался, не разозлился. Не стал насмехаться, что мы ничего не докажем. Только растерянно забормотал:

— Да не я это. Искупителем клянусь. Я не мог так с ними. Они хорошие были. Могу перед допросом мастера душеправа ответить. Или поклясться чем угодно.

На глазах Двушкина вдруг выступили слезы. И в этот момент, я засомневался в показаниях призраков. Но Зимин покачал головой и отчеканил:

— Увы, мастер Двушкин, но клятвы не являются доказательством невиновности. Мы вынуждены задержать вас на двое суток.

— А как же конюшня? — глупо уточнил Никон. — Как же лошади?

И в этот момент, Арина Родионовна, которая до того молча наблюдала за допросом, вдруг встала с кресла и взяла Девушкина за руку:

— Успокойтесь, мастер, — мягко произнесла она, глядя в глаза дома. — Все будет хорошо. Следствие разберется во всем. И если вы невиновны…

Никон вдруг замер. А потом закивал:

— Вы правы. Правы. Это ошибка, и она разрешится во время следствия…

Девушка пораженно взглянула на бородача, а затем отпустила его руку. И села, придвинув кресло к моему. Склонилась ко мне и прошептала:

— Кажется, мы ошиблись, Павел Филиппович. Никон и правда в шоке. И уверен, что его обвинение — ошибка. Он верит, что никого не убивал.

Я удивленно взглянул на Нечаеву. Но девушка была поражена не меньше моего. Она кивнула, подтверждая сказанное.

— Мастера, можно вас на пару слов? — обратился я к сидящим за столом, и добавил. — Наедине.

Жандарм и кустодий переглянулись, но вопросов задавать не стали. Мы встали из-за стола и отошли на несколько шагов, оставив бормочущего что-то себе под нос Двушкина одного в беседке.

— Что-то случилось, Павел Филиппович? — уточнил кустодий, когда мы отошли на достаточное расстояние.